Lontra est un genre de mammifères carnivore de la famille des Mustélidés. Ce groupe de grandes loutres (sous-famille des Lutrinés), se compose de cinq espèces, réparties sur l’ensemble du continent américain.
Taxonomie
Histoire La première mention de Lontra comme groupe distinct fut par Gray dans son en 1843, en tant que genre et nom vernaculaire pour la loutre géante (Pteronura brasiliensis), la plupart des auteurs continuant de classer l'ensemble des loutres de rivière au sein du genre unique Lutra.
En 1865, le zoologiste Gray réutilise quelque peu le genre Lontra, en lui ajoutant plusieurs espèces, mais il s’avère qu’il ne s’agissait que de variantes de la loutre à longue queue…
Ce n'est qu'en 1972, avec la révision systématique de Cornelis G. van Zyll de Jong, que la séparation est formellement établie pour les loutres américaines sur la base de critères morphologiques distincts. L'auteur justifie cette reclassification par des différences anatomiques majeures, notamment un baculum nettement plus grand chez les espèces américaines., une dentition « à double usage » adaptée aussi bien pour sectionner que pour écraser les proies contrairement aux formes plus primitives de l'Ancien Monde., ainsi qu'un crâne plus large doté de processus postorbitaires plus marqués.. Ces travaux démontrent que la parenté entre les loutres du Nouveau Monde et le genre Lutra est moins étroite qu'estimée auparavant, validant ainsi l'élévation de Lontra au rang de genre indépendant.
En 1987, une nouvelle étude phylogénétique de van Zyll de Jong vient confirmer ces conclusions en utilisant une analyse cladistique basée sur quarante-et-un caractères morphologiques. Ses résultats démontrent que les loutres du genre Lontra forment un groupe monophylétique strictement américain, divergeant nettement de la lignée eurasienne. L'analyse révèle que les espèces du Nouveau Monde sont en réalité plus proches de la Loutre géante (Pteronura) et de la Loutre à pelage lisse (Lutrogale) que des représentants du genre Lutra au sens strict, validant ainsi définitivement la séparation taxonomique des deux groupes.
Liste des espèces +Liste des espèces actuelles du genre Lontra selon EspèceRépartitionStatut UICNLontra canadensis(Schreber, 1777)Loutre du Canada150px|sans_cadre|gauche150px|sans_cadre|gaucheLontra provocax(Thomas, 1908)Loutre du Chili150px|sans_cadre|gauche150px|sans_cadre|gaucheLontra longicaudis(Olfers, 1818)Loutre à longue queue150px|sans_cadre|gauche150px|sans_cadre|gaucheLontra annectens(Forsyth Major, 1897)Loutre méso-américaine150px|sans_cadre|gaucheAmérique centrale et Nord de l'Amérique du SudLontra felina(Molina, 1782)Loutre féline150px|sans_cadre|gauche150px|sans_cadre|gauche
+Liste des espèces fossiles selon Espèce Nom vernaculaire Répartition Époque Lontra weiriPrassack, 2016 Loutre de Weir Amérique du Nord Pliocène Lontra manyonensisStovall & Sullins, 1950 — Amérique du Nord Pléistocène
Phylogénie Les relations de parenté au sein du genre sont illustrées par le cladogramme suivant, fondé sur les données génomiques de 2024. :
Notes et références
Liens externes
Catégorie:Genre de carnivores (nom scientifique) Catégorie:Mustelidae Catégorie:Loutre