La formation de Horseshoe Canyon (en français : canyon en fer à cheval) fait partie du groupe d'Edmonton, une formation stratigraphique datant de la fin du Crétacé supérieur (Campanien et Maastrichtien inférieur). Elle se trouve à 17 km au sud-ouest de Drumheller près de la ville d'Edmonton dans l'ouest du Canada. Elle a un diamètre d'environ 3 km et une épaisseur de 230 m. La formation de Horseshoe Canyon se compose de mudstones, de grès et d'argiles riches en charbons. On y retrouve un nombre important d'anciens milieux qui s'y sont succédé comme des plaines inondables, des estuaires et des tourbières et qui ont abouti à la conservation d'une grande diversité de fossiles.
Elle s'étale largement dans la région de Drumheller ainsi que plus au nord, le long de la rivière Red Deer près de Trochu et vers la ville d'Edmonton. Elle est recouverte par les formations de Battle, Whitemud et Scollard.
La zone charbonneuse de Drumheller, située dans la partie inférieure de la Formation est le principal intérêt économique de la région. Dans la zone située entre Pacha et Rockyford, le charbon est relativement peu profond (à environ ) avec une épaisseur cumulée de charbon de 10 à 20 mètres distribués dans une épaisseur de 70 à 120 mètres. Au total, on estime qu'il y a milliards de mètres cubes de gaz pouvant être tirés de tout le charbon de l'Alberta.
Les dinosaures découverts dans cette formation géologique comprennent les genres Albertosaurus, Anchiceratops, Arrhinoceratops, Atrociraptor, Chirostenotes, Dromiceiomimus, Edmontonia, Edmontosaurus, Euoplocephalus, Hypacrosaurus, Ornithomimus, Pachyrhinosaurus, Parksosaurus, Saurolophus, Stegoceras, Struthiomimus et Troodon. Des fossiles de mammifères comme Didelphodon coyi, des reptiles, des amphibiens, des poissons, des invertébrés marins et terrestres ainsi que des plantes y ont également été découverts. La rareté de fossiles de reptiles comme les tortues et les crocodiles pourrait être dû au fait que le climat était relativement frais à l'époque.
Dinosaures
Ankylosaures
Ornithischiens découverts dans la Formation du canyon Horseshoe Genre Espèce Lieu Position stratigraphique Matériau Notes ImagesEdmontoniaE. longicepsthumb|center|150px|EuoplocephalusEuoplocephalusE. tutus
Maniraptora
Maniraptoriens découverts dans la Formation du canyon Horseshoe Genre Espèce Lieu Position stratigraphique Matériau Notes ImagesAtrociraptorA. marshallithumb|center|150px|Chirostenotes Apatoraptor. A. pennatusChirostenotesC. pergracilisUn deuxième métatarsien référencé NMC 2570"Table 5.1," in Varricchio (2001). Page 44..DromaeosaurusD. albertensisParonychodonP. lacustrisIndéterminéRichardoestesiaR. gilmoreiR. isoscelesSaurornitholestesIndéterminéTroodonT. formosus
Marginocéphales
Marginocéphales découverts dans la Formation du canyon Horseshoe Genre Espèce Lieu Position stratigraphique Matériau Notes ImagesAnchiceratopsA. ornatusthumb|center|150px|Anchiceratops
thumb|center|150px|PachyrhinosaurusArrhinoceratopsA. brachyops"Crâne complet.""Table 23.1," in Weishampel, et al. (2004). Page 495.EotriceratopsE. xerinsularisTrouvé dans les 20 m supérieurs de la formation.PachyrhinosaurusP. canadensisStegocerasS. edmontonense?Prenocephale.
Ornithomimidés
Ornithomimidés découverts dans la Formation du canyon Horseshoe Genre Espèce Lieu Position stratigraphique Matériau Notes ImagesDromiceiomimusD. brevitertiusPourrait être un synonyme de Ornithomimus edmontonicus.thumb|center|150px|Ornithomimus edmontonicusOrnithomimusO. edmontonicusStruthiomimusS. altus
Ornithopodes
Ornithopodes découverts dans la Formation du canyon Horseshoe Genre Espèce Lieu Position stratigraphique Matériau Notes ImagesEdmontosaurusE. regalisthumb|center|150px|Hypacrosaurus thumb|center|150px|SaurolophusHypacrosaurusH. altispinus"Cinq à dix crânes, certains avec le reste du squelette, parties de crânes seules, pièces de restes de squelettes, de nombreux individus du stade d'embryon à adulte.""Table 20.1," in Weishampel, et al. (2004). Page 441.ParksosaurusP. warrenaeSaurolophusS. osborni"Squelette entier, deux crânes complets."
Tyrannosaures
Théropodes découverts dans la Formation du canyon Horseshoe Genre Espèce Lieu Position stratigraphique Matériau Notes ImagesAlbertosaurusA. sarcophaguscentré|vignette|150x150px|AlbertosaurusAublysodonA. mirandusDaspletosaurusNon décrit
Références
Bibliographie
Voir aussi
Le musée royal Tyrrell de paléontologie de Drumheller expose beaucoup de fossiles de la formation.
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