L est la contribution des Forces armées canadiennes à la Force internationale d'assistance et de sécurité (FIAS) lors de la guerre d'Afghanistan. L'opération fut divisée en deux phases : la première se déroula de à dans la région de Kaboul et la seconde d' à dans la région de Kandahar. L'objectif global de l'opération était d'améliorer la sécurité et la gouvernance de l'Afghanistan. L' à Kandahar a constitué la plus longue mission de combat de l'histoire des Forces armées canadiennes. Avec près de canadiens qui sont passés à un moment ou à un autre dans le pays, souvent plusieurs fois, il s'agit du plus grand déploiement des Forces armées canadiennes depuis la Seconde Guerre mondiale Lee Berthiaume, End of Afghan mission leaves vets grappling with their return to Canada, National Post, 27 février 2012, page consultée le 8 octobre 2012.
Contexte Les États-Unis lancèrent une campagne contre le régime taliban et Al-Qaïda en Afghanistan après les attentats du 11 septembre 2001 à New York. Le Canada se joignit officiellement à cette campagne le .
L' succédait à l', appellation du déploiement initial de troupes des Forces canadiennes en Afghanistan d' à sur le site du Commandement de la Force expéditionnaire du Canada, page consultée le 4 janvier 2012. En fait, l' était une partie intégrante de la Force internationale d'assistance à la sécurité (FIAS) en Afghanistan créée par la résolution 1386 du Conseil de sécurité des Nations unies le Conseil de sécurité des Nations unies, Résolution 1386 (2001), document consulté en ligne le 4 janvier 2012. Par la suite, d'autres résolutions du Conseil de sécurité des Nations unies ont prolongé le mandat de la FIAS.
L'opération militaire en Afghanistan s'inscrivait dans le cadre d'un effort pangouvernementalLe terme « pangouvernmental » est utilisé au Canada comme adjectif pour qualifier ce qui est entrepris par plus d'un gouvernement et plus d'un ministère.. En effet, le Canada est l'un des principaux donateurs internationaux en Afghanistan et plusieurs autres ministères y étaient impliqués aux côtés du ministère de la Défense nationaleProjets de développement sur le site de l'engagement du Canada en Afghanistan, page consultée le 8 janvier 2011.
Rôle thumb|left|Patrouille de l'équipe provinciale de reconstruction de Kandahar en route pour livrer du matériel scolaire à une école locale en 2008. L'objectif de l' était de porter assistance au gouvernement afghan afin de lui permettre de mieux gouverner dans un environnement plus stableOpération Athéna sur le site du Commandement de la Force expéditionnaire du Canada, page consultée le 4 janvier 2012. Elle consista à déployer canadiens en Afghanistan, au sein d'une coalition formée par une quarantaine de paysL'engagement du Canada, Radio-Canada, 31 octobre 2008, page consultée le 12 janvier 2012. Dans ce cadre, le volet correspondant à la lutte contre les insurgés, et plus largement au maintien et au développement de la sécurité, était pris en charge par la FIAS, dont le Canada était le cinquième pays en termes d'effectif après les États-Unis, le Royaume-Uni, la France et l'Allemagne.
L'équipe provinciale de reconstruction (EPR)Les EPR ont pour but d'aider le gouvernement afghan à reconstruire le pays grâce à des projets de développement, à étendre son autorité et à fournir des services aux citoyens. de la province de Kandahâr, l'une des 27 EPR en Afghanistan, était sous la responsabilité canadienne durant la seconde phase de l'. L'EPR de Kandahar comportait des diplomates, des ingénieurs, des policiers, des agents correctionnels et des militaires. Elle servait de représentant du gouvernement afghan auprès des autorités locales de la province.
Histoire thumb|right|Soldats canadiens préparant, pour démolition, des bombes russes découvertes près de l'aérodrome de Kandahar en 2002. L' commença le dans la région de Kaboul lorsque le brigadier-général Peter Devlin fut affecté au commandement de la brigade multinationale de la FIAS, le déploiement de troupes commençant effectivement le avec un groupement tactique formé autour du Bataillon du . La FIAS devint une coalition dirigée par l'OTAN le History sur le site de la Force internationale d'assistance à la sécurité en Afghanistan, page consultée le 4 janvier 2012. Le même jour, le major-général Andrew Leslie fut nommé commandant adjoint de la FIAS. L'ambassade canadienne à Kaboul fut également ouverte en Histoire de notre engagement Chronologie de L’engagement du Canada en Afghanistan 2001–2011 sur le site de l'engagement du Canada en Afghanistan, page consultée le 9 janvier 2011. Le rôle principal de la FIAS en 2003 était d'établir et de maintenir la sécurité à Kaboul alors que la nouvelle constitution était rédigée par la Loya Jirga marquant la fin du régime talibanAfghanistan : l'opération Athéna, Radio-Canada, 29 janvier 2004, consulté en ligne le 12 janvier 2012. Le , le lieutenant-général Rick Hillier fut nommé commandant de la FIAS. À cette date, les effectifs canadiens représentaient 40 % de la FIAS. L'année 2004 fut marquée par les premières élections démocratiques en Afghanistan le , dont la FIAS avait la charge d'assurer le bon déroulement.
thumb|left|Soldats canadiens enseignant des tactiques militaires à des membres de la police frontalière afghane en mai 2006. thumb|right|Carte montrant l'expansion de l'insurrection talibane de 2002 à 2006 En 2005, les efforts de la FIAS commencèrent à s'étendre à l'extérieur de Kaboul. La seconde phase de l' commença avec le déploiement d'un groupement tactique formé autour du Bataillon du à Kandahar en . Celui-ci forma la Force opérationnelle - Kandahar en prenant la relève de la force opérationnelle américaine déployée dans cette région dans le cadre de l' sur le site du Commandement de la Force expéditionnaire du Canada, page consultée le 5 janvier 2012. Ainsi, les Forces canadiennes jouèrent un rôle important dans l'une des régions les plus dangereuses de l'Afghanistan<ref name="cbc"> Canada's military mission in Afghanistan, CBC, 10 mai 2011, page consultée le 8 octobre 2012</ref>. Cette seconde phase constitua la première participation des Forces canadiennes à une opération outre-mer en tant que composante d'un déploiement pangouvernemental.
En effet, en 2006, les objectifs globaux principaux des opérations de la FIAS furent définis dans un . Ceux-ci comprenaient la sécurité, la gouvernance, la primauté du droit, les droits de la personne et le développement économique Conférence internationale sur le développement de l'Afghanistan à Londres, The Afghanistan Compact, février 2006, document consulté en ligne le 4 janvier 2012Le pacte pour l'Afghanistan sur le site de l'engagement du Canada en Afghanistan, page consultée le 5 janvier 2012. Afin de mener à bien ces objectifs, le gouvernement canadien décida d'inclure des éléments civils dans le déploiement à Kandahar ; ceux-ci incluaient entre autres des diplomates, des agents correctionnels et des agents de développement. La majorité du personnel civil de l' faisait partie de l'équipe provinciale de reconstruction établie au camp Nathan Smith près de Kandahar ; le Canada en avait pris la responsabilité en août 2005Équipe provinciale de reconstruction sur le site de l'engagement du Canada en Afghanistan, page consultée le 5 janvier 2012. Le ministre de la Défense nationale avait annoncé, en février 2005, l'augmentation de l'effectif militaire en Afghanistan de 600 à pour l'établissement de l'EPR à Kandahar Associated Press, Canada to nearly double troops in Afghanistan, CTV News, 14 février 2005, page consultée le 6 janvier 2012. Le Canada a également fourni du personnel médical tant militaire que civil à l'hôpital de rôle 3 de l'aérodrome de Kandahar, un hôpital effectuant des chirurgies, de février 2006 à décembre 2011 ainsi que son équipe de commandement de février 2006 à août 2008 Facts About Role 3 Hospital, CBC, page consultée le 14 octobre 2012.
thumb|right|Un avion C-130 Hercules canadien larguant du e durant l'. De mai à novembre 2006, le Canada pris le commandement de la brigade multinationale du Commandement du Sud. En septembre 2006, se déroula l' dans le cadre de la deuxième bataille de Panjwaye qui vit les Forces canadiennes mener une offensive importante contre les talibans. Le Bataillon du Royal Canadian Regiment fournissait la majorité des troupes pour cette opération. Douze soldats canadiens furent tués au cours de cette bataille, la plus meurtrière pour le Canada depuis la guerre de Corée, et 512 talibans furent tués et 136 capturés Canadian troops shut down bomb-making facility, CTV News, 9 décembre 2007, page consultée le 8 octobre 2012.
thumb|left|Un CH-146 Griffon canadien fournissant du support rapproché en Afghanistan. En 2007, un rapport d'examen de mi-mandat de la mission canadienne en Afghanistan a été rédigé sous la direction de John Manley. À la suite de ce rapport, des renforts ont été demandés à la FIAS et fournis par les Américains afin d'amener la Force opérationnelle - Kandahar à la taille d'une brigade et une escadre aérienne a été créée et déployée afin de fournir du transport par hélicoptères et des aéronefs sans pilote. De plus, le commandement de l'équipe provinciale de reconstruction a été transféré aux autorités civiles et la position de représentant du Canada à Kandahar a été crééeGroupe d'experts indépendant sur le rôle futur du Canada en Afghanistan, Groupe d'experts indépendant sur le rôle futur du Canada en Afghanistan, 2008, document consulté en ligne le 4 janvier 2012Représentant du Canada en Afghanistan sur le site de l'engagement du Canada en Afghanistan, page consultée le 6 janvier 2012. L'escadre aérienne commença ses opérations le 6 décembre 2008 et était connue sous le nom de « Force opérationnelle Silver Dart » en AfghanistanEscadre aérienne de la Force opérationnelle interarmées en Afghanistan sur le site du Commandement de la Force expéditionnaire du Canada, page consultée le 5 janvier 2012.
En 2008, le Canada entreprit la réparation du barrage Dahla sur la rivière ArghandabLe barrage Dahla et son système d'irrigation sur le site de l'engagement du Canada en Afghanistan, page consultée le 9 janvier 2012. Le barrage avait été construit dans les années 1950 et n'a été que peu entretenu depuis, entraînant des pénuries d'eau pour la population de la province de Kandahâr et nuisant à la production agricoleL'engagement du Canada en Afghanistan, Barrage Dahla, document consulté en ligne le 9 janvier 2012. Un pont en béton armé a été construit pour remplacer le pont suspendu afin de permettre à la machinerie lourde d'accéder au barrage. Le projet de construction du barrage fournissait plus de en juin 2010. Le projet de 50 millions de dollars est géré par les firmes SNC-Lavalin et Hydrosult. En août 2010, la responsabilité de la sécurité et de la gestion du camp Nathan Smith a été remise aux États-Unis, mais les responsabilités civiles des programmes de développement demeurèrent au Canada jusqu'à l'été 2011.