L est le nom donné à une série d'essais nucléaires américains qui s'est déroulée du au au site d'essais du Nevada après l' et avant le Project 58. C'est la plus importante, la plus longue et la plus controversée des séries de tests nucléaires menés sur le territoire continental des États-Unis.

Contexte L'opération était la sixième d'une série de tests nucléaires. Elle comprenait 29 essais nucléaires, deux ne produisirent aucun effet détectable. Vingt-et-un laboratoires et agences gouvernementales américains furent impliqués. La plupart des essais de l' contribuèrent au développement d'ogives nucléaires pour les missiles balistiques intercontinentaux et les IRBM, quelques tests visaient le développement d'ogives nucléaires de faible puissance destinées à la lutte antiaérienne et à la lutte anti-sous-marine. Les tests visaient à déterminer l'impact des radiations sur des structures civiles et militaires, sur des tissus biologiques et sur les structures d'aéronefs. L'opération détient le record pour la hauteur des tests nucléaires américains sur pylône. L'un des tests comprenait le plus vaste mouvement de troupes américaines jamais réalisé.

Environ subirent des expériences biomédicales ainsi que les effets de souffle. Lors du test Priscilla (37 kT), 719 porcs subirent différentes expériences sur le Frenchman Flat. Quelques porcs furent recouverts de vêtements faits de différents matériaux et enfermés dans des cages élevées dans le but de connaître le meilleur matériau contre les radiations thermiques consécutives à une explosion nucléaire. D'autres porcs furent placés dans des enclos entourés de grandes vitres en verre à quelque distance de l'hypocentre dans le but de déterminer l'effet des débris volants sur des êtres vivants.

Environ de l’US Air Force, de l’US Army, de l’US Navy et du US Marine Corps ont participé aux exercices Desert Rock VII et VIII pendant l'. Les responsables s'intéressaient au comportement de soldats soumis aux très dures conditions d'un champ de bataille nucléaire. Des études furent menées sur la contamination radioactive et les retombées nucléaires lors de la simulation d'une explosion nucléaire accidentelle. Des expériences touchant le déplacement terrestre et les émissions neutroniques furent réalisées.

Des expériences sur la sécurité des armes nucléaires furent menées dans le but de déterminer les conséquences d'une explosion nucléaire lors d'un accident. Le , Pascal-A explosa dans un puits sans couvercle au site d'essais du Nevada, c'était la première expérience d'explosion nucléaire dans un puits souterrain.

Le tir Rainier, réalisé le , fut la première expérience américaine d'explosion souterraine sans ventilation vers l'atmosphère. Cette explosion de 1,7 kilotonne fut détectée par différents sismologues à l'aide d'instruments courants. Le test Rainier servit de modèle aux tests souterrains ultérieurs, plus puissants.

En 2007, Éric Ruel et Guylaine Maroist présentent le documentaire Bombes à retardement qui retrace la vie de soldats canadiens soumis à ces essais nucléaires en 1957. Il comprend des films d’archives de l’armée américaine au moment de l’Magazine L'Actualité, .

Essais +Essais de l' Nom Date Puissanceexplosive Remarques Image Boltzmann 2 kt Tir d'une tour Franklin 140 tonnes Échec Lassen 0,5 kt Tir sous ballon Wilson 10 kt Tir sous ballon Priscilla 37 kt Tir sous ballon Coulomb-A Aucune puissance Essai de sécurité Hood 74 kt Tir sous ballon, plus grosse explosion atmosphérique sur le continent américain Diablo 17 kt Tir d'une tour John 2 kt Tir d'un missile AIR-2 Genie depuis un Northrop F-89 Scorpion 150px Kepler 10 kt Tir d'une tour Owens 9,7 kt Tir sous ballon Pascal-A 55 tonnes Expérience en silo. Puissance dite minime. Puissance attendue de 1 à 2 livres Pascal A test at the Nuclear Weapon Archive Stokes 19 kt Tir sous ballon Saturn Aucune puissance Expérience en silo Shasta 17 kt Tir d'une tour Doppler 11 kt Tir sous ballon Pascal-B 300 tonnes Expérience en silo. Puissance dite minime. Puissance attendue de 1 à 2 livres Pascal B test sur le site du Nuclear Weapon Archive Franklin Prime 4,7 kt Tir sous ballon Smoky 44 kt Tir d'une tour Galileo 11 kt Tir d'une tour Wheeler 97 tonnes Tir sous ballon Coulomb-B 300 tonnes Expérience de sécurité au sol Laplace 1 kt Tir sous ballon d'un obus atomique W33 Fizeau 11 kt Tir d'une tour Newton 12 kt Tir sous ballon Rainier 1,7 kt Tir dans un tunnel. Premier tir souterrain nucléaire américain. Whitney 19 kt Tir d'une tour Charleston 12 kt Tir sous ballon Morgan 8 kt Tir sous ballon

Notes et références

Annexes

Liens externes

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