Le Quatuor à cordes en ut dièse mineur, op. 131, de Ludwig van Beethoven, est composé dans la première moitié de l'année 1826 et publié en avec une dédicace au baron Joseph von Stutterheim. Il est chronologiquement l'avant-dernier quatuor de Beethoven.

Ce quatuor est parfois considéré comme le plus grand chef-d'œuvre de Beethoven, tous genres confondus. Schubert aurait déclaré à son sujet : « Après cela, que reste-t-il à écrire ? » (et ce fut aussi cette pièce que les amis de Schubert lui jouèrent à sa demande juste avant sa mort).

Histoire de l'œuvre Entre 1822 et 1825, Beethoven compose trois quatuors sur commande du prince Nikolaï Borissovitch Galitsyne (1794-1866), les "quatuors Galitsyne" op. 127 (), op. 130 () et op. 132 (). Sans attendre, il enchaîne sur la composition du quatuor 14, op. 131La numérotation et les n° d'opus ont été établis par les éditeurs et suit l'ordre de publication et non l'ordre de composition., dont les premières esquisses datent de .

En effet, Beethoven est alors très inspiré et alors qu'il reçoit les louanges de son ami le violoniste au sujet de son treizième quatuor op. 130 qu'il venait d'achever, Beethoven répond : .

La composition s’étend sur la première moitié de l'année 1826. et s'achève en , moins d'un an avant la mort de Beethoven, en . Beethoven avait initialement l'intention de dédicacer le quatuor à Johann Nepomuk Wolfmeyer, un riche marchand de tissus, amateur de musique et excellent ami de Beethoven, mais il le dédicace finalement au baron Joseph von Stutterheim, auquel il est redevable d'avoir accepté son neveu Karl dans son régiment, après la tentative de suicide de ce dernier, en . Wolfmeyer recevra la dédicace du 16e quatuor.

La publication en chez Schott à Mayence est posthume..

La première exécution publique du quatuor a lieu le à Halberstadt, par le quatuor Müller, lors de la troisième fête des musiciens de l'Elbe.. Le quatuor Baillot en donne une interprétation en France en 1829 à laquelle Hector Berlioz a assisté, dans l'incompréhension générale (voir Témoignage d'Hector Berlioz).

Le public de Vienne le découvre en 1835, par le quatuor Leopold Jansa, successeur du quatuor Schuppanzigh après la mort de ce dernierp. 245, où l’œuvre fut également incomprise.

Le quatuor dans d'autres œuvres d'art Le thème du premier adagio est orchestré en 1948 par David Raksin pour accompagner la scène la plus dramatique du film Force of evil d'Abraham Polonsky, bien que seul l'arrangeur soit crédité au générique pour la musique.

L'œuvre apparaît dans Pourquoi nous combattons (Why we fight), l'épisode 9 de la série Frères d'armes, où quatre musiciens allemands jouent le au milieu des ruines, sous l'œil des soldats américains.

Le quatuor est au centre du film Le Quatuor sorti en 2012.

Musique

Durée Le quatuor est constitué d'une succession ininterrompue de sept mouvementsp. 816, totalisant . Sa durée d’exécution est d'environ Durée moyenne basée sur les enregistrements discographiques cités.

Structure La structure du quatuor est donnée dans le tableau suivantp. 812.

TempoTonalitéNbmesuresDuréeapprox.Forme14e Quatuor, op. 131, en ut dièze mineur. p. 237I.Adagio ma non troppo et molto espressivout dièse mineur121~ 7 minFugue lenteII.Allegro molto vivace ré majeur199~ 3 minForme libreIII.Allegro moderatosi mineur12~ 45 sForme libre, récitatifIV.Andante, ma non troppo e molto cantabile la majeur289~ 14 minThème et variationsvar. 1 Più mosso var. 2 Andante moderato e lusinghiero var. 3 Adagio var. 4 Allegetto var. 5 Adagio ma non troppo e semplice var. 6 Allegretto var. 7 Andante V.Prestomi majeur500~ 5 min 30 sScherzo en cinq parties et codaVI.Adagio quasi un poco andante sol dièse mineur28~ 2 minMélodie infinieVII.Allegro ut dièse mineur388~ 6 min 30 sForme sonate

Analyse Composé moins d'un an avant sa mort, Beethoven insuffle dans ce quatuor une très haute inspiration, inventivité et créativité, qui rompt complètement avec les canons du genre, au risque de désorienter l'auditoire de son époque.

Le Quatorzième Quatuor frappe par le sentiment d'unité qu'il dégage, malgré l'atmosphère très différente des différents mouvements. C'est aux transitions entre les parties que le quatuor doit cette unité, si bien qu'il est difficile de déterminer avec précision le nombre de mouvements. Selon les sources, on en compte cinq, six ou sept, les troisième et sixième pouvant être considérés comme des mouvements de transition.

L'architecture de l'œuvre est totalement novatrice : les sept parties s'enchaînent sans interruption, avec d'habiles et subtiles transitions. L'ordre traditionnel est bouleversé : elle s'ouvre sur une fugue, traditionnellement réservée à la conclusion de l'œuvre, même chez Beethoven, et repousse la forme sonate au dernier mouvement. De plus, la fugue initiale est lente et méditative, contrastant avec les allegro traditionnels en début d'œuvrep. 238.

Audition de Franz Schubert, 1828 Le quatuor fut exécuté dans la chambre de Schubert le , cinq jours avant sa mort. Doleczalek, qui était présent, en a laissé le récit :

Témoignage d'Hector Berlioz, 1829, rapporté par Romain Rolland

Analyse, par Richard Wagner, 1870

Encyclopédie de la musique de chambre, 1919 Walter Willson Cobett : "...Le Quatuor en ut dièse mineur a hanté Wagner jusqu'à la fin de ses jours ; on entend le sforzando torturé des premières mesures de la fugue initiale dans Tristan et dans Parsifal ................... Hans Richter raconte à un ami qu'en 1866, lorsqu'il vivait avec Cosima à Triebschen, Wagner envoyait chercher des artistes à Bâle pour qu'ils lui jouent les derniers quatuors de Beethoven le dimanche matin et, au cours de ces séances, il leur donnait des conseils d'interprétation de très grande valeur"..

Thèmes Introduction de l'Adagio ma non troppo et molto espressivo :

Introduction de l'Allegro molto vivace :

Introduction de l'Andante, ma non troppo e molto cantabile :

Introduction du Presto :

Allegro final Le premier thème comporte deux idées :

et

Second thème :

Repères discographiques

Annexes

Bibliographie

Robert Winter & Robert Martin The Beethoven Quartet Companion, University of California Press, 1994

Références

Références discographiques

Liens externes

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