Stanley Kubrick, nado o 26 de xullo de 1928 no barrio do Bronx en Nova York (Estados Unidos) e finado o 7 de marzo de 1999 en Hertfordshire (Inglaterra), foi un director de cine, guionista, produtor, director de fotografía e editor de cine estadounidense, nacionalizado británico. que desenvolveu a meirande parte dos seus traballos no Reino Unido. É considerado como un dos mellores cineastas de todos os tempos, as súas películas -case todas elas adaptacións de novelas ou relatos curtos- abarcan varios xéneros e son coñecidas pola súa intensa atención ao detalle, a súa innovadora cinematografía, a súa ampla escenografía e o seu humor negro. Destacou tanto pola súa precisión técnica como pola notable estilización e a profunda carga simbólica das súas películas.
Kubrick creceu no Bronx, Nova York, e asistiu ao William Howard Taft High School de 1941 a 1945. Foi un estudante medio, pero desde moi novo mostrou un grande interese pola literatura, a fotografía e o cine, e comezou a aprender pola súa conta todos os aspectos da produción e a dirección cinematográfica tras graduarse no instituto. Tras traballar como fotógrafo para a revista Look a finais dos anos corenta e principios dos cincuenta, comezou a realizar curtametraxes con orzamentos moi reducidos, e rodou a súa primeira gran película de Hollywood, Atraco perfecto (The Killing), para United Artists en 1956. A esta seguiron dúas colaboracións con Kirk Douglas: a película antibelicista Sendeiros de gloria (Paths of Glory) (1957) e a épica histórica Spartacus''' (1960).
As diferenzas creativas derivadas do seu traballo con Douglas e os estudos cinematográficos, a súa aversión pola industria cinematográfica de Hollywood e unha crecente preocupación pola delincuencia nos Estados Unidos levaron a Kubrick a trasladarse ao Reino Unido en 1961, país que abandonou en contadas ocasións durante o resto da súa vida. A súa casa de Childwickbury Manor en Hertfordshire, que compartía coa súa esposa Christiane, converteuse no seu lugar de traballo, onde centralizaba a escritura, investigación, edición e xestión das súas producións. Isto permitiulle ter un control artístico case absoluto sobre as súas películas, coa rara vantaxe do apoio financeiro dos grandes estudos de Hollywood. As súas primeiras producións en Gran Bretaña foron dúas películas con Peter Sellers: Lolita (1962), unha adaptación da novela de Vladimir Nabokov, e a comedia negra da guerra fría Teléfono vermello, voamos cara a Moscova (Dr. Strangelove) (1964).Un Kubrick perfeccionista, asumiu o control directo da maioría dos aspectos do seu cine, cultivando unha gran pericia na escritura, na montaxe, na cronometraxe, na promoción e na exhibición. Era famoso polo meticuloso coidado que poñía na investigación das súas películas e a posta en escena das escenas, realizadas en estreita coordinación cos seus actores, equipo e outros colaboradores. Con frecuencia pedía varias ducias de repeticións da mesma toma nunha película, algo que a miúdo confundía e frustraba aos seus intérpretes. A pesar da notoriedade que isto provocou entre os actores, moitas das películas de Kubrick abriron novos camiños cinematográficos e hoxe considéranse fitos. O realismo científico e os innovadores efectos especiais da súa epopea de ciencia ficción 2001: Unha odisea do espazo (2001: A Space Odyssey) (1968) non tiñan precedentes na historia do cine, e a película valeulle o seu único Óscar persoal, os Mellores Efectos Visuais. Steven Spielberg referiuse á película como o "big bang" da súa xeración e está considerada como unha das películas máis grandes xamais feitas.
Aínda que moitas das películas de Kubrick foron controvertidas e recibiron críticas dispares ao estrearse ―en particular a brutal A laranxa mecánica (A Clockwork Orange) (1971), que Kubrick retirou da circulación no Reino Unido tras un frenesí dos medios masivo―, a maioría foron nomeadas aos Óscar, Globos de Ouro ou BAFTA, e foron revalorizadas pola crítica. Para a película de época do século XVIII Barry Lyndon (1975), Kubrick obtivo unhas lentes desenvoltas por Zeiss para a NASA para filmar escenas á luz das candeas. Coa película de terror The Shining (O resplandor) (1980), converteuse nun dos primeiros directores en utilizar unha steadicam para estabilizar e dar fluidez ás tomas de seguimento, unha tecnoloxía vital para a súa película sobre a guerra de Vietnam Full Metal Jacket (1987). A súa última película, o drama erótico Eyes Wide Shut, terminouna pouco antes de morrer en 1999, aos 70 anos.
Aínda que a súa filmografía non é moi extensa, os seus traballos abranguen gran variedade de xéneros como o bélico, o romántico, a comedia negra, o terror, o cinema épico e a ciencia ficción.
Traxectoria Primeiros anos miniatura|upright|alt=Fotografía en branco e negro dun mozo co pelo curto e ben peiteado, trouxen de chaqueta e gravata.|Retrato de Kubrick con 16 anos, no seu último ano de instituto, 1944–1945
Kubrick naceu o 26 de xullo de 1928 no hospital Lying-In Hospital de Manhattan, Nova York, no seo dunha familia xudía. Foi o primeiro dos dous fillos de Jacob Leonard Kubrick (21 de maio de 1902 - 19 de outubro de 1985), coñecido como Jack ou Jacques, e a súa esposa Sadie Gertrude Kubrick (nada Perveler; 28 de outubro de 1903 - 23 de abril de 1985), coñecida como Gert. A súa irmá Barbara Mary Kubrick naceu en maio de 1934. Jack Kubrick, cuxos pais e avós paternos eran de orixe polaco-xudeu e romanés-xudeu, foi médico homeópata, graduándose no New York Homeopathic Medical College en 1927, o mesmo ano en que casou coa nai de Kubrick, filla de inmigrantes austríaco-xudeus. O bisavó de Kubrick, Hersh Kubrick, chegou a illa Ellis vía Liverpool en barco o 27 de decembro de 1899, á idade de 47 anos, deixando atrás á súa esposa e dous fillos adultos, un dos cales era Elias, o avó de Stanley, para empezar unha nova vida cunha muller máis nova. Elias Kubrick seguiuno en 1902. Ao nacer Stanley, os Kubrick vivían no Bronx. Os seus pais casaron nunha cerimonia xudía, pero Kubrick non tivo unha educación relixiosa e máis tarde profesou unha visión ateísta do universo. O seu pai era médico e, para os estándares do West Bronx, a familia era bastante adiñeirada.
Pouco despois do nacemento da súa irmá, Kubrick comezou a escolarización na Escola Pública 3 do Bronx e trasladouse á Escola Pública 90 en xuño de 1938. Descubriuse que o seu CI era superior á media, pero a súa asistencia a clase era escasa. Desde moi novo mostrou interese pola literatura e comezou a ler mitos gregos e romanos e as fábulas dos Irmáns Grimm, que "lle inculcaron unha afinidade con Europa para toda a vida". Pasou a maioría dos sábados de verán vendo aos New York Yankees e máis tarde fotografou a dous nenos vendo o partido nun encargo para a revista Look para emular a súa propia emoción infantil co béisbol. Cando Kubrick tiña 12 anos, o seu pai Jack ensinoulle xadrez. O xogo seguiu interesando a Kubrick durante toda a súa vida,Bernstein, Jeremy, How about a little game?, New Yorker, 12 de novembro de 1966, republicado o 18 de xuño de 2017, entre unha selección de historias do arquivo de The New Yorker en moitas das súas películas. Kubrick, que máis tarde se converteu en membro da Federación de Xadrez dos Estados Unidos, explicou que o xadrez lle axudou a desenvolver "paciencia e disciplina" á hora de tomar decisións. Cando Kubrick tiña 13 anos, o seu pai comproulle unha cámara Graflex, o que desencadeou a súa fascinación pola fotografía fixa. Fíxose amigo dun veciño, Marvin Traub, que compartía a súa paixón pola fotografía. Traub tiña o seu propio cuarto escuro, onde el e o mozo Kubrick pasaban moitas horas examinando fotografías e observando como os produtos químicos "creaban maxicamente imaxes no papel fotográfico". Os dous entregáronse a numerosos proxectos fotográficos para os que percorrían as rúas en busca de suxeitos interesantes que capturar e pasaban tempo nos cines locais estudando películas. O fotógrafo freelance Weegee (Arthur Fellig) tivo unha influencia considerable no desenvolvemento de Kubrick como fotógrafo; máis tarde, Kubrick contratou a Fellig como fotógrafo especial de imaxes fixas para Dr. Strangelove (1964). Na súa adolescencia, Kubrick tamén se interesou polo jazz e tentou brevemente unha carreira como batería.
Kubrick asistiu ao William Howard Taft High School de 1941 a 1945. Aínda que se uniu ao club de fotografía da escola, o que lle permitiu fotografar os eventos da escola na súa revista, era un estudante mediocre, cunha media nas notas de 67/D+. Introvertido e tímido, Kubrick tiña un baixo índice de asistencia e a miúdo faltaba a clase para ver películas de dobre función. Graduouse en 1945, pero as súas malas notas, combinadas coa demanda de admisións universitarias dos soldados que regresaban da segunda guerra mundial, eliminaron calquera esperanza de educación superior. Máis tarde, Kubrick falou con desdén da súa educación e da educación estadounidense en xeral, sostendo que as escolas eran ineficaces para estimular o pensamento crítico e o interese dos estudantes. O seu pai estaba decepcionado polo fracaso do seu fillo á hora de alcanzar a excelencia escolar da que sabía que Stanley era plenamente capaz. Jack tamén animaba a Stanley a ler na biblioteca familiar e permitíalle dedicarse seriamente á fotografía.. Carreira fotográfica miniatura|upright|esquerda|Retrato de Kubrick cunha cámara no Sadler's Wells Theatre de Londres, 1949, mentres traballaba como fotógrafo de persoal para Look No instituto, Kubrick foi elixido fotógrafo oficial da escola. A mediados da década de 1940, ao non poder ser admitido nas clases diúrnas das universidades, asistiu brevemente a clases nocturnas no City College de Nova York. Co tempo, vendeu unha serie fotográfica á revista Look, que se imprimiu o 26 de xuño de 1945. Kubrick complementaba os seus ingresos xogando ao xadrez "por moedas" en Washington Square Park e en varios clubs de xadrez de Manhattan.
En 1946, converteuse en aprendiz de fotógrafo para Look e máis tarde en fotógrafo de persoal a tempo completo. G. Warren Schloat Jr., outro dos novos fotógrafos da revista naquela época, lembraba que pensaba que Kubrick carecía da personalidade necesaria para triunfar como director en Hollywood: "Stanley era un tipo tranquilo. Non falaba moito. Era delgado, fraco e algo pobre, como todos nós". Kubrick non tardou en facerse famoso polas súas fotografías. A primeira, publicada o 16 de abril de 1946, titulábase "A Short Narrativa from a Movie Balcony" (Unha breve narración desde o balcón do cine) e escenificaba un altercado entre un home e unha muller, durante o cal o home recibe unha labazada na cara, collido realmente por sorpresa. Noutro encargo, Kubrick tomou 18 fotografías de varias persoas que esperaban nunha consulta dental. Díxose retrospectivamente que este proxecto demostrou un temperán interese de Kubrick por captar aos individuos e os seus sentimentos en contornas mundanas. En 1948, foi enviado a Portugal para documentar unha viaxe, e máis tarde ese mesmo ano cubriu o Ringling Bros. and Barnum & Bailey Circus en Sarasota, Florida.
miniatura|upright|Fotografía dunha paisaxe urbana de Chicago tomada por Kubrick para a revista Look, 1949, de State/Lake station