350px|thumb|Países e territorios que compoñen a Melanesia. Nome co que se coñece a unha parte de Oceanía. Melanesia (procedente do grego μέλας melas (negro), e νῆσος nesos (illa)) é unha rexión que se estende desde Papúa-Nova Guinea no ecuador ata Nova Caledonia no trópico, comprende os arquipélagos de Bismarck, Salomón, Novas Hébridas e Fiji. Habitan a rexión máis de 2 millóns de persoas.
Historia e características O termo foi usado por primeira vez por Jules Dumont d´Urville en 1832 para denominar a un grupo de illas étnica e xeograficamente distinto dos de Polinesia e Micronesia. Con todo, actualmente a súa clasificación racial considérase inadecuada, debido a que non reflicte a diversidade cultural, lingüística e xenética de Melanesia. Ademais, este termo engloba a dous grupos distintos, os austranesios e os papúas.
As nacións de Fiji, Papúa-Nova Guinea, Salomón (baixo dominio de Papúa-Nova Guinea), Vanuatu e Nova Caledonia (baixo soberanía francesa) utilizan o termo para describirse a si mesmas, porque reflicte o seu pasado colonial común e a súa situación rexional presente. As zonas citadas forman o núcleo da Melanesia moderna. Con todo, algunhas illas adxacentes noutros países adóitanse considerar como parte periférica de Melanesia.
Illas miniatura|Home facendo lume e nenos en Vanuatu As seguintes illas e grupos considéranse tradicionalmente parte de Melanesia:
Arquipélago Bismarck. Fiji. Nova Caledonia. Nova Guinea. Molucas. Illas Salomón. Illas Trobriand. Illas do estreito de Torres. Vanuatu.
Illas relacionadas dereita|330px|Localización da Melanesia.
Outras illas cuxa poboación nativa non é totalmente melanesia, senón que ten devanceiros diversos son:
Flores. Nauru. Sumba. Timor. Tonga.
Algunhas illas ao oeste de Nova Guinea como Halmahera, Alor e Pantar poden considerarse parte de Melanesia, aínda que este termo non se usa na zona.
Categoría:Melanesia Categoría:Oceanía insular