A Chihuahua-sivatag részét képező samalayucai dűnék (spanyolul: médanos de Samalayuca) Mexikó Chihuahua államának északi részén található természeti képződmények. A világos színű homokból álló dombok teljesen növénymentesek, sivárak. A legmagasabb dűnék a vidék északkeleti részén, az úgynevezett cadena barjánica területen találhatók, mintegy 15 méter magasak. A dűnék területét 2009-ben Felipe Calderón elnök rendelete természetvédelmi területté nyilvánította.
Elhelyezkedésük A terület Chihuahua állam északi részén, Juárez község területén, közvetlenül Samalayuca település mellett fekszik, Ciudad Juáreztől körülbelül 35 km-re délre, Chihuahua városától 310 km-re északra, a tenger szintje felett 1300–1500 m-rel. A terület könnyen megközelíthető a pánamerikai főútvonal részét képező 45-ös szövetségi főúton, mely kettészeli a kis sivatagot. Erről az útról bárhol letérhetünk, de két megközelítési mód a legcélszerűbb: az első a Samalayucai elágazástól kissé északra indul kelet felé, az El Presidio-hegység irányába és hamarosan eléri a dűnés terület északkeleti sarkát, a másik az út nyugati oldalán, a településtől délre emelkedő Samalayuca-hegység délkeleti végén indul nyugatra. A néhány száz méteres relatív magasságú hegyláncra kis gyalogösvényeken fel is lehet mászni, ekkor dél felé tárul elénk a dűnék panorámája.
Kialakulásuk A Mexikó északi és az USA déli részein végighúzódó hatalmas terület úgynevezett cuenca y sierra-típusú, azaz felváltva találunk rajta nagyjából észak-déli irányú hegyláncokat és köztük húzódó medencéket. Ezeket a medencéket a jégkorszak végén visszahúzódó tavak töltötték ki, ezt a homok alatt talált vízi állatok fosszíliái is bizonyítják. A homok az igen nagy hőingás következtében összemorzsolódott kőzetekből alakult ki, majd a szél halmozta fel őket vándorló dűnékké.
Időjárás A táj éghajlata sivatagos: napközben nagy a forróság (májustól szeptemberig gyakoriak a 40 °C feletti értékek), októbertől májusig azonban éjszakánként fagyok fordulnak elő, időnként -10 °C alá is süllyed a hőmérséklet. Az évi 300 mm-nél is kevesebb csapadék időbeli eloszlása rendkívül egyenetlen: az év nagy részében szárazság uralkodik, míg júliustól szeptemberig három hónap alatt lehull az éves csapadékmennyiség több mint fele.
Turizmus A dűnéket régóta felkeresik különlegességre vagy kalandokra vágyó turisták, de sokáig nem voltak kiépített turisztikai létesítmények a környéken. 2008-ban felépült egy fogadóépület, egy vendéglő, egy természetes amfiteátrum, néhány kövezett gyalogösvény, valamint motor- és terepjárópályák is.
Itt forgatott filmek A samalayucai dűnék között készültek az 1984-ben megjelent Dűne című film sivatagi jelenetei, valamint az ugyancsak 1984-es film, a Conan, a pusztító bizonyos részeit is itt forgatták.
Jegyzetek
Kategória:Chihuahua állam földrajza Kategória:Chihuahua állam turizmusa Kategória:Mexikó sivatagai Kategória:Homok