Bedfordshire (kiejtése: ˈbɛdfədʃə vagy ˈbɛdfədʃɪə) Anglia egyik ceremoniális és történelmi megyéje az East of England régióban. Közigazgatási szempontból nincs funkciója, mert három önálló kerületből, ún. egységes hatóságból (unitary authority) áll. Északkeletről Cambridgeshire, északról Northamptonshire, nyugatról Buckinghamshire, délkeletről pedig Hertfordshire megyével határos.
Lakossága 2014-ben volt.
Története Az angolszászok britanniai betelepedése után Bedfordshire területe Mercia királyságához tartozott, amelytől a dán vikingek hódították el a 9. században, majd a dánok kiűzése után az egységes Angol Királysághoz került. Nevének első említése 1011-ből származik Bedanfordscir formában (Bedford jelentése Beda gázlója).
Az István király-korabeli polgárháborúban Bedfordshire sokat szenvedett, az 1165-ös kincstári felmérés tanúsága szerint a beszedhető adó mindössze kétharmada volt a 150 évvel korábbinak. A 13. században az első báróháborúban Bedford várát háromszor is megostromolták és végül a király 1224-ben leromboltatta.
Az 1970-es években véglegesített határú megyéből 1997-ben kiszakadt Luton és egységes hatósági (kb. megyei jogú város) státuszt kapott. 2008-ban Bedfordshire maradék területét két kerületre osztották és mindkét kerület egységes hatósági jogokat kapott, így a megye közigazgatási szempontból megszűnt, 2009-ben feloszlatták a megyei tanácsot is. Ceremoniális szempontból azonban Bedfordshire továbbra is fennáll. Földrajza Bedfordshire területe 1235 km². Déli felét a Chiltern Hills mészkőből felépülő dombvidéke foglalja el, míg a megye többi része az Ouse és mellékfolyóinak vízgyűjtő medencéjéhez tartozik. Az alapkőzet elsősorban jura- és krétakori homokkő, helyenként mészkő, illetve agyag. A jégkorszak idején a gleccserek eróziója kiszabadította a puha mészkőből a keményebb kovadarabokat, amelyek nagyobb kavicstömeggé álltak össze. A kavicsot korábban nagy tömegben termelték ki, a bányák helyén ma tavak találhatók.
Anglia többi részéhez viszonyítva Bedfordshire viszonylag száraz, évente 597,6 mm csapadékot kap. A legesősebb hónap az október (62,5 mm), február pedig a legszárazabb (36,7 mm). Az átlaghőmérséklet a február éjszakai 0,8 °C-tól a júliusi nappali 22,1 °C-ig terjed. Az utóbbi 20 évben a legnagyobb mért hőmérséklet 35,9 °C volt, míg az abszolút hidegrekordot, −20,0 °C-ot 1963 januárjában mérték.
Közigazgatás és politika 160px|bélyegkép|bal|Bedfordshire kerületei
Bedfordshire területe 3 önálló kerületre oszlik: Bedford Central Bedfordshire Luton
Bedfordshire 6 képviselőt küldhet a parlament alsóházába. A 2015-ös választások után ezek közül 4 a Konzervatív Párt, 2 pedig a Munkáspárt jelöltje volt.
A megye 10 ezer lakosnál népesebb települései: Luton (), Bedford (), Dunstable (), Leighton Buzzard (), Kempston (), Houghton Regis (), Biggleswade (), Flitwick (), Sandy ().
Gazdaság 1995 és 2003 között a megye gazdasága 4,1 milliárd fontról 5,4 milliárdra nőtt. Ebből a mezőgazdaság 81 millióról 52 millióra csökkent, az ipar 1,58 milliárdról 1,31 milliárdra esett vissza, míg a szolgáltatások közel megduplázódtak: 2,44 milliárdról 4,1 milliárdra növekedtek.
Híres bedfordshire-iek bélyegkép|158px|Victoria Pendleton Harold Abrahams atléta Harold Abrahams a Jethro Tull gitárosa Ronnie Barker színész Margaret Beaufort Matt Berry színész John Bunyan író John Byng tengerész George Gascoigne költő Arthur Hailey író Andrew Johnson labdarúgó John Le Mesurier színész John Oliver színész Joseph Paxton építész Victoria Pendleton kerékpárversenyző Paula Radcliffe hosszútávfutó Paul Young énekes Ben Whishaw színész
Látnivalók
Jegyzetek
Fordítás
Források Climate Bedford Population statistics, Bedfordshire North Beds Online
Kategória:Anglia megyéi