Budai László (Jászapáti, 1934. augusztus 30. – 2017. május 22.) magyar–angol szakos középiskolai tanár, tankönyvíró, nyelvész, az egri Eszterházy Károly Egyetem Nyelv- és Irodalomtudományi Intézete Általános és Alkalmazott Nyelvészeti Tanszékének egyetemi tanára, professor emeritus.
Családja Szülei Budai László, földműves és Farkas L. Terézia, női szabó, háztartásbeli, felesége Urbán Ilona, magyar, gép- és gyorsírás szakos tanár. Két gyermekük László (sz. 1962) kertészmérnök, informatikus tanár, Andrea (sz. 1966) magyar–angol szakos középiskolai tanár. Unokáik: Budai Gabriella (sz. 1989) építész, Budai Dániel (sz. 1991) vegyészmérnök, Budai Veronika (sz. 1998) középiskolás (Budai László és dr. Horváth Katalin gyermekei); Kapus Dóra-Petra (sz. 1997), Kapus Róza-Panna (sz. 2002) (dr. Kapus Zoltán és Budai Andrea gyermekei). Dédunokájuk: Tóth Áron (sz. 2016), Tóth Noémi (sz. 2017) és Tóth Réka (sz. 2021) (Tóth Péter és Budai Gabriella gyermekei), illetve Budai Emma (sz. 2021) (Budai Dániel és Budai-Farkas Dorina gyermeke).
Iskolái Budai László az elemi iskola I-IV. osztályát a jászapáti róm. kat. népiskolában (1940–1944); az V-VIII. osztályt a jászapáti általános iskolában (1945–1949), középiskolai tanulmányait a Széchenyi István Gimnáziumban végezte 1949–1953 között, ugyancsak Jászapátin. 1953-ban tett érettségi vizsgát. Autodidaktikus angol nyelv-tanulás révén még az érettségi évében felvételt nyert az ELTE Bölcsészettudományi Karának magyar–angol szakára, ahol 1957-ben végzett.
Munkahelyei Első munkahelye az egri Dobó István Gimnázium volt. Majd később a hatvani Bajza József Gimnáziumban folytatta tanári pályáját. Itt tanította Papp Nándort, aki Budai László hatására lett angoltanár majd később tolmács. Később otthagyta a gimnáziumot és az egri Ho Si Minh, majd Eszterházy Károly Főiskolaban folytatta oktatói karrierjét. Később a Veszprémi Egyetemen, majd Budapesten az ELTE BTK Angol Tanszék és a Bessenyei György Tanárképző Főiskola Angol Tanszékén oktatott.
Oktatói és oktatásszervező munkája Az 1957–58-as tanév első félévében angolt és németet tanított az egri Dobó István Gimnáziumban. 1958-tól 1970-ig (óraadóként még 1972-ig) a hatvani Bajza József Gimnázium tanára volt. Főként angolt tanított, de átmenetileg voltak magyar, orosz, német, latin, francia, olasz, spanyol és eszperantó órái is. Hatvani tanárkodása idején több éven át tanított óraadóként orosz nyelvet a gyöngyösi Felsőfokú Mezőgazdasági Technikum hatvani tagozatán, valamint magyar nyelvet a Gödöllőről Nagygombosra kihelyezett arab egyetemistáknak. Az 1969–70-es tanévben Heves és Nógrád megye angol nyelvi szakfelügyeletét látta el. 1970. augusztus elsejével nevezték ki az egri Ho Si Minh (ma: Eszterházy Károly) Tanárképző Főiskola Angol Nyelv és Irodalom Tanszékére adjunktusi beosztásban. 1975. augusztus elsejével lett tanszékvezető docens, majd 1977. július elsejétől 1990. június 30-ig főiskolai tanárként – összesen tizenöt évig – vezette az egri Angol Nyelv és Irodalom Tanszéket. 1990. július elsejétől 1993. február 28-ig főiskolai tanárként tanított – továbbra is nyelvészetet és módszertant – az Eszterházy Károly Tanárképző Főiskolán. Az 1988–89-es tanévet Fulbright-ösztöndíjasként az Amerikai Egyesült Államokban töltötte, ahol nyelvészeti kutatómunkát végzett, és magyar nyelvet, valamint angol nyelven magyar kultúrát és civilizációt tanított a Michigan Egyetemen (Ann Arbor, Michigan), de meghívták előadások tartására az USA más egyetemeire is. 1990-től 1993-ig az ELTE Bölcsészettudományi Kar Angol Tanszékén tartott nyelvészeti szemináriumokat és előadásokat másodállásban. Az 1991–92-es tanévben óraadóként a nyíregyházi Bessenyei György Tanárképző Főiskolán is tanított. 1992 szeptemberétől másodállásban, majd 1993. március 1-jétől főállásban a veszprémi Pannon Egyetemen tanított angol nyelvészetet docensi, majd 1997. július 1-jétől egyetemi tanári beosztásban. A 70. életévét betöltve, 2004-ben fejezte be ottani tevékenységét. 1997 szeptemberétől ismét tanított – először másodállásban, majd 1999. július 1-jétől kinevezett egyetemi tanárként – az egri Eszterházy Károly Tanárképző Főiskolán az Általános és Alkalmazott Nyelvészeti Tanszék vezetőjeként. Előadásokat tartott Bevezetés a nyelvtudományba és Általános nyelvészet címmel, továbbá leíró jelentéstani, kontrasztív nyelvészeti, valamint valenciaelméleti szemináriumokat vezetett. 2004. december 10-én kapta meg a Professor Emeritus címet, azóta folyamatosan tanított az Eszterházy Károly Főiskola Általános és Alkalmazott Nyelvészeti Tanszékén és alkalmanként az Angol Tanszéken, 2013-tól pedig a Neveléstudományi Doktori Iskolában is. 2014 szeptemberétől az Amerikanisztika Tanszékre is meghívták, ahol az angol–amerikai összehasonlító nyelvészet tantárgyfelelőse és előadója volt.
Tudományos munkássága Módszertani kérdésekkel a szakosított tantervű osztályok megalakulása után kezdett behatóbban foglalkozni. Több alkalommal is részt vett tankönyvpályázatokon egyedül vagy Jakabfi Lászlóval. Minden pályázatot megnyert, illetve megnyertek.
Eddigi kutatómunkája egyrészt tisztán nyelvpedagógiai, másrészt tisztán nyelvészeti, de leginkább interdiszciplináris jellegű. Bölcsészdoktori és kandidátusi disszertációja az idegennyelv-oktatás metodikája és a nyelvészet határterületén születtek. Bölcsészdoktori disszertációja: Az angol nyelvi struktúrák oktatásának általános alapelvei, különös tekintettel a kontrasztivitásra (ELTE, 1973. február 23. Summa cum laude. A doktori diploma kelte és száma: 1973. március 17. 70/1972-73.) Kandidátusi értekezése: A kontrasztív pedagógiai grammatika szerepe az angolnyelv-oktatásban (MTA, 1975. szeptember 30. A kandidátusi oklevél kelte és sorszáma: 1975. szeptember 30. 6579.)
Az 1970-es évek közepétől a valenciaelméletekkel foglalkozott intenzíven, és az általa megalkotott integrált valenciaelmélet keretében végzett alapkutatást az angol igék morfoszintaktikai újraosztályozása és sokrétű elemzése érdekében. Habilitációs tézisei: Az angol ige valenciaszótárának és a valencia alapján történő újraosztályozásának elméleti alapjai (Janus Pannonius Tudományegyetem, 1997. február 20.)
Nyertes tankönyvpályázatai 1964. augusztus 1. Gimnáziumi I. osztályos angol nyelvi (?) tankönyv 1965. május 1. Gimnáziumi II. osztályos angol tankönyv (Dr. Jakabfi Lászlóval) 1965. december 2. Gimnáziumi III-IV. osztályos angol tankönyv (Dr. Jakabfi Lászlóval) 1977. február 1. Gimnáziumi I-IV. osztályos angol tankönyv
Elnyert kutatói pályázatok Angol nyelvi nevelés fejlesztése (MM-Tudományszervezési és Informatikai Intézet: 439/81, M-12/1984, 32/1987) Lyceum Pro Scientiis Alapítvány (1998, 1999)
Nívódíjak 1972. december 5. Angol nyelvtan a középiskolák számára. Tankönyvkiadó, Budapest, 1971 (Radványi Tamással) 1979. október 25. Angol nyelvkönyv. Gimnázium 1. Tankönyvkiadó, Budapest, 1979 (Medgyes Péterrel) 1980. november 21. Angol nyelvkönyv a gimnázium 2. osztálya számára. Tankönyvkiadó, Budapest, 1980 1981. november 30. Angol nyelvkönyv. Gimnázium 3. Tankönyvkiadó, Budapest, 1981 1982. június 24. English Syntax. Theory and Practice. Tankönyvkiadó, Budapest, 1981 1984. június 12. Angol nyelvkönyv a gimnázium IV. speciális osztályai számára. Tankönyvkiadó, Budapest, 1983 (Horváth Józseffel)
Kitüntetései Az oktatásügy kiváló dolgozója (1970. június 7.) Kiváló Munkáért (1983. június 5.) Phi Delta Kappa Certificate of Recognition (1989. április 17. Portsmouth, Ohio, USA) 1989. április 18-án Portsmouth város (Ohio, USA) díszpolgárává (Honorary Citizenship) avatták. Országh László-díj (2001. január 25.) Papp István-díj (2009) MANYE tiszteleti tagság (2009. április 17.) Magyar Arany Érdemkereszt (2016. március 15.)
Szakmai és tudományos közéleti tevékenysége Az MTA Miskolci Akadémia Bizottságának (= MAB) tagja (1979−1985) Az MTA MAB Nyelvtudományi Munkabizottságnak elnöke (1980−1993) Az MTA MAB Nyelv- és Irodalomtudományi Szakbizottságának elnöke (1991−1993) Az MTA Veszprémi Akadémiai Bizottságának (= VEAB) tagja (1997−2017) Az MTA VEAB Angol Munkaközösségének elnöke (2000−2017) Az MTA Nyelvtudományi Intézete Angol Nyelvi Munkaközösségének tagja Az MTA Alkalmazott Nyelvészeti Bizottság tagja (1996−2017) Az OM Pedagógusképző Osztálya Angol Nyelvi Szakbizottságának tagja (1975−?) Az OPI Angol Nyelv Tantárgyi Bizottságának elnöke (1982−?) Az OKTV Angol Nyelvi Versenybizottságának tagja (1974−1979) Az OKTV Angol Nyelvi Versenybizottságának elnöke (1980−1988) A TIT Országos Idegennyelv-oktatási Választmányának tagja A TIT Heves megyei elnökségének tagja A TIT Heves megyei Idegennyelv-oktatási Szakosztályának elnöke A Modern Filológiai Társaság választmányának tagja (1991−1995) A Modern Filológiai Társaság Egri Tagozatának elnöke (1991−1995) A Gárdonyi Géza Társaság tagja (1978−2017) A Ho Si Minh Tanárképző Főiskola Főiskolai Tanácsának tagja (1975−1990) A Ho Si Minh Tanárképző Főiskola Tudományos Bizottságának tagja (1976−1988) Az ELTE ITK Állami Nyelvvizsga Bizottságának tagja (1987−1989) Az IATEFL (International Association of Teachers of English as a Foreign Language) tagja (1985−2017) A Societas Linguistica Europaea tagja (1987−2017) A MANYE (Magyar Alkalmazott Nyelvészek és Nyelvoktatók Egyesülete) tagja (1992−2017) Az ESSE (European Society for Studies in English) tagja (1992−2017) A HUSSE (Hungarian Society for the Study of English) tagja (1993−2017) A Veszprémi Egyetem Angol Tanszékén nyelvészeti szakvezető (1993−2004) A Magyar Nyelvtudományi Társaság tagja (2006–2017)
Publikációi Könyvek A magyar mint idegen nyelv grammatikája. Elmélet és gyakorlat. A Grammar of Hungarian as a Foreign Language. Theory and Practice. Budapest, Tinta Könyvkiadó, 2016 A magyar mint idegen nyelv grammatikája. A Grammar of Hungarian as a Foreign Language. L’Harmattan Kiadó, 2015 Angol-magyar igeosztályok, igevonzatok. Budapest: Publio Kiadó, 2012 Angol ige és igenév: sok táblázattal és kétnyelvű példával. Budapest: Publio Kiadó, 2012 Lépten-nyomon angolul. Eger: EKF Líceum Kiadó, 2011 (Budai Andrea és Budai Dániel társszerzőkkel) Az anyanyelv változó szerepe az idegennyelv-oktatásban: Angol nyelvi példákkal. Budapest: Nemzeti Tankönyvkiadó, 2010 BA Student's English Grammar: Theory and Practice. Budapest: Osiris Kiadó, 2009 Élő angol nyelvtan. Tesztkönyv. Budapest: Osiris Kiadó, 2008 (Budai Andrea társszerzővel) Élő angol nyelvtan. Gyakorlókönyv. Budapest: Osiris Kiadó, 2008 Élő angol nyelvtan. Rendszeres kontrasztív grammatika sok példával. Budapest: Osiris Kiadó, 2007 Élő angol nyelvtan. Kezdőknek és középhaladóknak. Budapest: Osiris Kiadó, 2007 Az angol ige valenciája nyelvpedagógiai perspektívából. Eger: Líceum Kiadó, 2006 Angol nyelv. Új érettségi. Felkészítő könyv közép- és emelt szinthez. Budapest: Corvina, 2006 Angol hibaigazító: gyakorlókönyv kulccsal. Budapest: Corvina, 2005 Az angol helyesírás szabályai: gyakorlatokkal és kulccsal. Budapest: Corvina, 2004 Érettségi angol. Kulcsszavak. Budapest: Corvina, 2003 English phrasal and clausal syntax. Workbook. Veszprém: Veszprémi Egyetem, 2003. Steps. Angol munkafüzet kezdőknek. Budapest: Nemzeti Tankönyvkiadó, 2002 Angol hibaigazító. Segédkönyv az angol nyelvi hibák megelőzéséhez és kijavításához. Budapest: Corvina, 2002 Magyar-angol nyelvtani feladatsorok kulccsal és magyarázatokkal. Budapest: Corvina, 2001 English Grammar: Theory and Practice. Budapest: Nemzeti Tankönyvkiadó, 1999 Morphosyntatic Valency Classes of English Verbs. Veszprém: Veszprémi Egyetemi Kiadó, 1997 Gramatica engleză. Teorie şi exerciţii. Bucureşti: Editura Teora, 1997 English Phrasal and Clausal Syntax. Veszprém: Veszprémi Egyetemi Kiadó, 1997 A Morphosyntatic Valency Dictionary of English Verbs. Veszprém: Veszprémi Egyetemi Kiadó, 1997 Steps. Budapest: Nemzeti Tankönyvkiadó, 1996 Kevés szóval angolul. Új. Budapest: Nemzeti Tankönyvkiadó, 1994 Német nyelvű gépírás. Budapest: Nemzeti Tankönyvkiadó, 1993 (Kökény Sándor társszerzővel)