A legjobb eredeti filmzenének járó Oscar-díjat az 1935-ös ceremónia óta osztják ki. A jelölést magának a fő zeneszerzőnek kell beküldenie az Akadémiához, és csak a fő zeneszerző kaphatja meg a díjat. A beküldött jelölésekre az Akadémia zenei szekciójának tagjai szavazhatnak, a legtöbb szavazatot kapott öt filmzene lesz a végső jelölt.
Az Oscar történelme folyamán a legtöbb jelölést John Williams kapta, 50 alkalommal, a legtöbbször pedig Alfred Newmant díjazták, kilenc alkalommal. Rózsa Miklós magyar származású zeneszerzőt 16 alkalommal jelölték a díjra és háromszor nyerte el.
Története Az Akadémia az 1935-ös, 7. Oscar-gála során osztotta ki először a díjat, Best Scoring (legjobb filmzene) néven. Ekkor még eredeti és adaptált műveket is lehetett jelölni. Charles Previn 1938-ban a Száz férfi és egy kislány című film zenei rendezésért nyerte el a díjat, mely vitákat váltott ki, ugyanis a filmnek nem volt megnevezett zeneszerzője és már meglévő klasszikus műveket használt fel. Ezt követően az Akadémia bevezette a legjobb eredeti filmzene (Best Original Score) kategóriát 1939-ben. 1942-ben a két kategóriát átnevezték: Best Music Score of a Dramatic Picture (legjobb filmzene drámai filmben) és Best Scoring of a Musical Picture (legjobb filmzene musicalfilmben) névre. Ez a műfaji kettéválasztás technikailag ma is létezik, bár 1985 óta nem került sor a musical kategória aktiválására, megfelelő jelöltek hiányában. 1942 és 1985 között három év kivételével (1958, 1981 és 1982) minden évben volt musical-filmzene kategória is.
A kategóriák nevének változása az idők folyamán:
1. Nem musical-filmzene Best Music Score of a Dramatic Picture (legjobb filmzene drámai filmben, 1942) Best Music Score of a Dramatic or Comedy Picture (legjobb filmzene drámai filmben vagy vígjátékban, 1943–1962) Best Music Score—substantially original (legjobb filmzene, túlnyomórészt eredeti; 1963–1966) Best Original Music Score (legjobb eredeti filmzene, 1967–1968) Best Original Score—for a motion picture [not a musical] (legjobb eredeti zene mozgófilmben [nem musicalben], 1969–1970) Best Original Score (legjobb eredeti filmzene, 1971, 1976–1995, 2000–) Best Original Dramatic Score (legjobb eredeti drámai filmzene, 1972–1975, 1996–1999)
2. Musical-filmzene Best Scoring of a Musical Picture (legjobb filmzene musicalfilmben, 1942–1962) Best Scoring of Music—adaptation or treatment (legjobb filmzene – adaptáció vagy feldolgozás, 1963–1968) Best Score of a Musical Picture—original or adaptation (legjobb filmzene musicalfilmben – eredeti vagy adaptáció, 1969–1970) Best Original Song Score (legjobb eredeti dalszerzés, 1971) Best Scoring: Adaptation and Original Song Score (legjobb filmzene: adaptáció és eredeti dalszerzés, 1972–1973) Best Scoring: Original Song Score and Adaptation -or- Scoring: Adaptation (legjobb filmzene: eredeti dalszerzés és adaptáció vagy zeneszerzés: adaptáció, 1974–1976) Best Original Song Score and Its Adaptation or Adaptation Score (legjobb eredeti dalszerzés és annak adaptációja vagy adaptált filmzene, 1977–1978) Best Adaptation Score (legjobb adaptált filmzene, 1979) Best Original Song Score and Its Adaptation -or- Adaptation Score (legjobb eredeti dalszerzés és annak adaptációja vagy adaptált filmzene, 1980, 1983) Best Original Song Score or Adaptation Score (legjobb eredeti dalszerzés vagy adaptált filmzene, 1984) Best Original Song Score (legjobb eredeti dalszerzés, 1985) Best Original Musical or Comedy Score (legjobb eredeti musical- vagy vígjátékfilmzene, 1996–1999) Best Original Musical (legjobb eredeti musical, 2000)
Legjobb eredeti musical
A legjobb eredeti musicalnek járó Oscar-díj kategóriáját a 72. Oscar-gálán (2000) vezették be újra, miután a legjobb eredeti musical vagy vígjáték filmzenéje kategóriát megszüntették. Jelen minőségében még soha nem osztották ki, mivel nem volt elegendő számú film, mely megfelelt volna a kritériumoknak. Amennyiben az Akadémia zenei szekciójának vezetősége úgy látja, hogy elegendő megfelelő jelölés érkezik, a kategória újra aktiválható.
A szabályok szerint a legjobb eredeti musicalben legalább öt eredeti dalnak kell szerepelnie, melyeket ugyanazon szerző vagy szerzőcsapat írt, és ezeknek a daloknak vagy háttérzeneként vagy vizuálisan előadva kell szerepelni a filmben. Jelentős mértékben kell, hogy ábrázolva legyenek a filmben, jól érthetőnek, tiszta hangzásúnak kell lenniük és szerepet kell játszaniuk a történet előremozdításában. Tetszőlegesen választott, a történet szempontjából lényegtelen dalok gyűjteményét nem lehet elfogadni.
Díjazottak és jelöltek 1930-as évek
Év Film Jelöltek 1934(7.) Csak nekem dalolj (One Night of Love) Columbia Studio zenei részleg, Louis Silvers, részlegvezető (zeneszerző: Victor Schertzinger & Gus Kahn) Continental (The Gay Divorcee) RKO Radio Studio zenei részleg, Max Steiner, részlegvezető (zeneszerző: Kenneth Webb & Sam Hoffenstein) Elveszett őrjárat(The Lost Patrol) RKO Radio Studio Music zenei részleg, Max Steiner, részlegvezető (zeneszerző: Steiner) 1935(8.) A besúgó(The Informer) RKO Radio Studio zenei részleg, Max Steiner, részlegvezető (zeneszerző: Steiner) Blood kapitány(Captain Blood) Warner Bros.-First National Studio zenei részleg, Leo F. Forbstein, részlegvezető (zeneszerző: Erich Wolfgang Korngold) Lázadás a Bountyn(Mutiny on the Bounty) Metro-Goldwyn-Mayer Studio zenei részleg, Nat W. Finston, részlegvezető (zeneszerző: Herbert Stothart) Álmok kertje(Peter Ibbetson) Paramount Studio zenei részleg, Irvin Talbot, részlegvezető (zeneszerző: Ernst Toch) 1936(9.) Anthony Adverse Warner Bros. Studio zenei részleg, Leo F. Forbstein, részlegvezető (zeneszerző: Erich Wolfgang Korngold) A könnyűlovasság/Balaklava(The Charge of the Light Brigade)| Warner Bros. Studio zenei részleg Leo F. Forbstein, részlegvezető (zeneszerző: Max Steiner) |- | Allah kertje(The Garden of Allah)| Selznick International Pictures zenei részleg, Max Steiner, részlegvezető (zeneszerző: Steiner) |- | Kínai arany(The General Died at Dawn)| Paramount Studio zenei részleg, Boris Morros, részlegvezető (zeneszerző: Werner Janssen) |- | Winterset| RKO Radio Studio Music zenei részleg, Nathaniel Shilkret, részlegvezető (zeneszerző: Shilkret) |- | rowspan=15 style="text-align:center" | 1937(10.) |- style="background:#FAEB86" | Száz férfi és egy kislány(One Hundred Men and a Girl)| Universal Studio zenei részleg, Charles Previn, részlegvezető (nincs megnevezve zeneszerző) |- | Hurrikán (The Hurricane)| Samuel Goldwyn Studio zenei részleg, Alfred Newman, részlegvezető (zeneszerző: Newman) |- | Chicago, a bűnös város(In Old Chicago)| 20th Century-Fox Studio zenei részleg, Louis Silvers, részlegvezető (nincs megnevezve zeneszerző) |- | Zola élete(The Life of Emile Zola)| Warner Bros. Studio zenei részleg, Leo F. Forbstein, részlegvezető (zeneszerző: Max Steiner) |- | A Kék Hold völgye(Lost Horizon)| Columbia Studio zenei részleg, Morris Stoloff, részlegvezető (zeneszerző: Dimitri Tiomkin) |- | Make a Wish| Principal Productions, Hugo Riesenfeld, részlegvezető (zeneszerző: Riesenfeld) |- | Orgonavirágzás(Maytime)| Metro-Goldwyn-Mayer Studio zenei részleg, Nat W. Finston, részlegvezető (zeneszerző: Herbert Stothart) |- | Portia on Trial| Republic Studio zenei részleg, Alberto Colombo, részlegvezető (zeneszerző: Colombo) |- | Királyi zűr(The Prisoner of Zenda)| Selznick International Pictures zenei részleg, Alfred Newman, részlegvezető (zeneszerző: Newman) |- | Quality Street| RKO Radio Studio zenei részleg, Roy Webb, részlegvezető (zeneszerző: Webb) |- | Hófehérke és a hét törpe(Snow White and the Seven Dwarfs)| Walt Disney Studio zenei részleg, Leigh Harline, részlegvezető (zeneszerző: Frank Churchill, Harline & Paul Smith) |- | Something to Sing About| Grand National Studio zenei részleg, Constantin Bakaleinikoff, részlegvezető (zeneszerző: Victor Schertzinger) |- | Souls at Sea| Paramount Studio zenei részleg, Boris Morros, részlegvezető (zeneszerző: W. Franke Harling & Milan Roder) |- | Vadnyugati őrjárat (Way Out West)| Hal Roach Studio zenei részleg, Marvin Hatley, részlegvezető (zeneszerző: Hatley) |- | rowspan=25 style="text-align:center" | 1938(11.) |- | colspan=2 style="text-align:center; background:#EBECF0" | Eredeti filmzene |- style="background:#FAEB86" | Robin Hood kalandjai (The Adventures of Robin Hood)| Erich Wolfgang Korngold |- | Army Girl|Victor Young |- | A két tökfej(Block-Heads)| Marvin Hatley |- | Blockade| Werner Janssen |- | Breaking the Ice|Victor Young |- | Floridai kaland(The Cowboy and the Lady)| Alfred Newman |- | If I Were King| Richard Hageman |- | Marie Antoinette| Herbert Stothart |- | Pacific Liner| Russell Bennett |- | Suez| Louis Silvers |- | Mindenkit érhet szerencse(The Young in Heart)| Franz Waxman |- | colspan=2 style="text-align:center; background:#EBECF0" | Filmzene |- style="background:#FAEB86" | Alexander’s Ragtime Band| Alfred Newman |- | Amanda két élete(Carefree)| Victor Baravalle |- | Girls’ School| Morris Stoloff & Gregory Stone |- | The Goldwyn Follies|Alfred Newman |- | Jezabel(Jezebel)| Max Steiner |- | Szívek csalogánya(Mad About Music)| Charles Previn & Frank Skinner |- | Storm Over Bengal| Cy Feuer |- | Kedvesek/Szerelmesek(Sweethearts)| Herbert Stothart |- | There Goes My Heart| Marvin Hatley |- | Tropic Holiday| Boris Morros |- | Mindenkit érhet szerencse(The Young in Heart)|Franz Waxman |- | rowspan=28 style="text-align:center" | 1939(12.) |- | colspan=2 style="text-align:center; background:#EBECF0" | Eredeti filmzene |- style="background:#FAEB86" | Óz, a csodák csodája(The Wizard of Oz)| Herbert Stothart |- | Későn jött boldogság(Dark Victory)| Max Steiner |- | Eternally Yours| Werner Janssen |- | Golden Boy| Victor Young |- | Elfújta a szél(Gone with the Wind)|Max Steiner |- | Gulliver utazásai(Gulliver’s Travels)|Victor Young |- | A vasálarcos(The Man in the Iron Mask)| Lud Gluskin & Lucien Moraweck |- | Man of Conquest|Victor Young |- | Nurse Edith Cavell| Anthony Collins |- | Egerek és emberek(Of Mice and Men)| Aaron Copland |- | Árvíz Indiában(The Rains Came)| rowspan="2"|Alfred Newman |- | Üvöltő szelek(Wuthering Heights)|- | colspan=2 style="text-align:center; background:#EBECF0" | Filmzene |- style="background:#FAEB86" | Hatosfogat(Stagecoach)| Richard Hageman, W. Franke Harling, John Leipold & Leo Shuken |- | Nem gyerekjáték(Babes in Arms)| Roger Edens & Georgie Stoll |- | Az első csók(First Love)| Charles Previn |- | The Great Victor Herbert| Phil Boutelje & Arthur Lange |- | A Notre Dame-i toronyőr(The Hunchback of Notre Dame)|Alfred Newman |- | Intermezzo| Lou Forbes |- | Becsületből elégtelen(Mr. Smith Goes to Washington)| Dimitri Tiomkin |- | Egerek és emberek(Of Mice and Men)| Aaron Copland |- | Erzsébet és Essex magánélete(The Private Lives of Elizabeth and Essex)| Erich Wolfgang Korngold |- | She Married a Cop| Cy Feuer |- | Swanee River| Louis Silvers |- | They Shall Have Music|Alfred Newman |- | Way Down South''Victor Young
1940-es évek