Pentland Firth a Brit-sziget és az Orkney-szigetek közötti tengerszoros Skócia északi részén. Nevének jelentése szabad fordításban: „a tengerszoros a piktek földjén”. A későjégkori tengerszintemelkedés következtében jött létre valamikor i. e. 12000-10000 körül.

Jelentősége A Pentland Firth az erős áramlásai és szélviszonyai miatt az Északi-tenger és az Atlanti-óceán közötti egyik legnehezebben járható határterület. A P&O hajótársaság MV St. Sunniva nevű komphajójának a szolgálatba állítási útján az 1980-as években egy hullám szétverte a hajóhídját és emiatt a skót partokhoz közelebb hajózva, azok védelmében kellett visszatérnie Aberdeenbe. A komphajókat üzemeltető Ferry Lifeline Service Orkney (Stromness) és a skót szárazföld (Scrabster) közötti járatkimaradásainak csaknem 100%-a csakis a Hoy sziget és a Scrabster közötti kritikus négy tengeri mérföldes szakasz viszonyaiból származik, nem pedig az időjárási körülményekből.

Sebes dagályáramlatokNémetül: Gezeitenstromschnellen; angolul: Tidal Races A Firth ismert az erős árapályáramlatairól, mely a nagy átfolyási mennyisége révén a legenergikusabbak közé tartozik a világon. Csak magában a Duncansby Head és a Muckle Skerry sziget közötti fő áramlat átlagban nyolcszor annyi vizet szállít, mint az Amazonas. Emiatt ezt a területet úgy is emlegetik, mint az „árapály-erő Szaúdi-Arábiája”.Saudi Arabia of marine energy, BBC weboldala, 2013. december 29. A Pentland Skerries-től nyugatra mértek már 16 csomós (kb. 30 km/h) sebességű áramlatsebességeket is. Máshol ennél jóval erősebb csúcssebességű áramlatok is vannak, melyek azonban a kisebb keresztmetszet és alacsonyabb átlagsebesség miatt kevesebb térfogatárammal bírnak (így a Saltstraumen Norvégiában 22 csomóval vagy a Skookumchuck Narrows Brit Kolumbiában 17 csomóval).

Ezek a hidrológiai különlegességek nagy lehetőségeket rejtenek magukban az energiafelhasználás terén. 2014 decemberében adták hírül, hogy a Pentland Firth-höz telepített MeyGen nevű árapályerőművel 400 MW teljesítményt terveznek elérni. Az üzemeltető adatai szerint ez a legnagyobb tervezett ilyen jellegű erőmű lesz/lett. Az építésének 2015-ben láttak hozzá és első alkalommal 2016-ban állított elő áramot két 1,5 MW teljesítményű létesítményével. 2017-ben két további hasonló egységet helyeztek üzembe. A próbaüzem egy éven át tartott és 2018 nyarán eredményesen zárult.Frank Binder: Neue Technologie im Meer zur Erzeugung von Energie • Mega-Projekt vor Schottland. Riesige Turbinen müssen starkem Gezeitenstrom trotzen. Kräfte wie bei einem Orkan an Land mit 350 km/h. Täglicher Hafenbericht, 2017. október 25. 1. o. Zum Probebetrieb siehe Referenzartikel "Meeresströmungskraftwerk" Összesen 269 turbinát terveznek üzembe helyezni, amivel mintegy 175000 háztartás szükségletét tudják majd fedezni.Green light for world’s largest planned tidal energy project in Scotland. In: The Guardian, 2014. december 19.

Az árapályáramlatok sebes tengermozgást okoznak, melyek a dagály adott időpontjaiban léphetnek fel. Ezek külön neveket kaptak és a jelentősebbek közül néhány:

‘The Merry Men of Mey’ – A Stroma szigettől délnyugatra alakul ki. A St. John’s pointtól a Firth-en át keresztbe a Hoy szigeten lévő Tor Ness felé áramlik. Különösen egy mindössze 25 m-es sekély homokpadon 5 km-re nyugatra Stromától képződnek a nyugati irányú tengeráramlás és nyugat felől fújó szelek következtében folyamatosan fennálló és permanens módon megtörő, több méter magas hullámok. A tengeráramlás sebessége a 10 csomót (18,5 km/h) is meghaladhatja.

‘The Swelkie’ – Stroma északi vége egyenletesen lekerekített és 60 m mélységre esik alá, így az áramlás apály és dagály idején is helyileg nagy mértékben felgyorsul, és a Swelkie Point mögött „leszakadva” hatalmas örvényt hozhat létre. Az örvényt egy viking legenda szerint egy tengeri boszorkány okozta, aki itt forgatta a sómalom malomköveit, hogy a tengervíz sótartalmát fenntartsa. A Swelkie szó az óészaki svalga szóból eredeztethető, jelentése „elnyelő”.

‘Duncansby Race’ – Állandó jelleggel keleti irányba folyik. Az alacsony vízállás utáni dagállyal veszi kezdetét a mindössze 10 m mély és 2 km hosszú Boar of Duncansby zátony északkeleti oldala mentén közvetlenül a Ness of Duncansby előtt délkeleti irányba tart. Az áramlat fokozódásával és a Boar of Duncansby feletti vízmélység növekedésével a következő két és fél óra során egyre több víz egyre gyorsabban önti el a sekély területet, ezúttal már kelet-északkeleti irányban. Ennek során egy újabb „Race” jön létre tőle nyugatra párhuzamosan a Ness of Huna előtti partszakasszal. A magas vízállás után az északnyugatnak vonuló apály az óramutató járásával ellentétesen forgó örvényt hoz létre, így ismét egy északkeleti irányba tartó áramlat halad át a sekély terület (zátony) felett. A Duncansby Headtől keletre is keletkeznek a dagály különböző fázisaiban sebes áramlatok változó, de mindig veszélyes karakterrel. A dagály áramlásával szemben fújó viharos szelek különösen veszélyes helyzetet teremtenek, mivel a viharhullámokon belüli energiatranszportot az örvények megtörik, ami által a kinetikai energiájuk potenciális energiává alakul át, a hullám így vízfallá alakul át és a következő pillanatban a nehézségi erő hatására összeroskad.

‘Liddel Eddy’ – Avagy Liddel-örvény dagálykor képződik a South Ronaldsay és a Muckle Skerry szigetek között.

Fordítás

Megjegyzések

Jegyzetek

Kategória:Az Egyesült Királyság tengerszorosai Kategória:Északi-tenger Kategória:Skócia vízrajza Kategória:Orkney