2023. június 23-án a Wagner-csoport orosz magánhadsereg fellázadt az orosz kormány ellen. A lázadás az orosz védelmi minisztérium és Jevgenyij Prigozsin, a Wagner vezetője közötti fokozódó feszültségek közepette alakult ki.
Prigozsin a felkelést a minisztérium által az erői ellen elkövetett állítólagos támadásra adott válaszként mutatta be. Elutasította a kormány indoklását Ukrajna lerohanására, Szergej Sojgu védelmi minisztert hibáztatta az ország katonai hiányosságaiért, és azzal vádolta, hogy az orosz oligarchák javára hajtotta végre az inváziót. Vlagyimir Putyin orosz elnök június 24-én televíziós beszédében árulásnak ítélte a Wagner akcióit, és ígéretet tett a lázadás leverésére.
Prigozsin erői elfoglalták Rosztov-na-Donu és a Déli Katonai Körzet főhadiszállását, és páncélos oszlopban Moszkva felé haladtak. Aljakszandr Lukasenka fehérorosz elnökkel folytatott tárgyalásokat követően Prigozsin beleegyezett a lemondásba, és június 24-én késő este megkezdte a visszavonulást Rosztov-na-Donuból. Az orosz Szövetségi Biztonsági Szolgálat (FSUB) az orosz Büntető Törvénykönyv 279. cikke alapján eljárást indított fegyveres lázadás miatt, de június 27-én lezárta azt, és ejtette a vádakat, mondván, hogy a lázadók „leállították a bűncselekmény elkövetésére közvetlenül irányuló cselekményeket”.
A lázadás során az orosz hadsereg legalább tizenhárom katonája halt meg, míg két orosz katonai disszidens a Wagner oldalán harcolva meghalt.
Háttér Jevgenyij Prigozsin és a Wagner-csoport
A 2000-es évek elején Prigozsin, aki egy évtizedet töltött börtönben, mielőtt vállalkozói pályára lépett volna, Szentpétervár üzleti és éjszakai életének kiemelkedő alakjává vált, és elismerést szerzett egy sor nagyra becsült éttermével. Részt vett egy élelmiszer-kereskedelmi cég felfuttatásában, majd a szerencsejáték-iparra váltott. Ekkor ismerkedett meg Vlagyimir Putyinnal, aki ebben az időszakban, miután otthagyta a KGB-t, a helyi szerencsejáték-felügyelet vezetője volt Anatolij Szobcsak polgármester bizalmasaként.Putyin szakácsából gyilkos zsoldosvezér: a lázadó Prigozsin portréja – 24.hu, 2023. június 24. Prigozsin fokozatosan Putyin bizalmasává vált, szoros személyes köteléket alakítva ki.
2014-ben Prigozsin megalapította a Wagner-csoportot, egy orosz katonai magáncéget. Annak ellenére, hogy Oroszországban törvényileg tilos a katonai magáncégeket működtetni, a Wagner akadálytalanul működött a kormány hallgatólagos jóváhagyásával. Számos elemző szerint a kormány azért alkalmazta a Wagner-csoport szolgáltatásait, hogy lehetővé tegye a hihető tagadást, és elfedje az orosz külföldi beavatkozások tényleges áldozati és pénzügyi költségeit.
Az orosz kül- és katonapolitika eszközeként szolgáló Wagner-csoport félelmetes harci erőként jelent meg különböző régiókban, többek között a donbaszi konfliktusban, jelentős szerepet játszott Oroszország szíriai polgárháborúba való katonai beavatkozása során, támogatást nyújtva Bassár el-Aszad szíriai elnöknek, és részt vett a mali, líbiai és közép-afrikai köztársaságbeli konfliktusokban. A Wagner kegyetlen módszerei és a háborús bűnökben való részvétele miatt szerzett hírhedtséget Afrikában, a Közel-Keleten és Ukrajnában, büntetlenül elkövetett atrocitások miatt.
A csoport szoros kapcsolatokat ápol több afrikai kormánnyal, és jelentős autonómiát élvez e nemzetek természeti erőforrásainak kiaknázásában, cserébe a helyi erők támogatásáért a kormányellenes lázadók elleni harcban. A Wagner afrikai gazdasági törekvései még az ukrajnai orosz invázió közepette is felfelé ívelő pályát mutattak, mivel a megtermelt forrásokat az ukrajnai és más régiókban zajló konfliktusok finanszírozására irányították.
Belső feszültségek Ukrajna megszállása idején
Prigozsin befolyásának korlátozására tett kísérletek bélyegkép|jobbra|250px|Szergej Sojgu orosz védelmi miniszter és Valerij Geraszimov vezérkari főnök volt Prigozsin retorikájának két legjelentősebb célpontja
Az Amerikai Egyesült Államok tisztviselői szerint Jevgenyij Prigozsin évek óta vitában állt az orosz védelmi minisztériummal az ukrajnai teljes körű inváziót megelőzően.Prigozsin lázadása mögött egy évek óta húzódó konfliktus áll – Hvg.hu, 2023. június 26. Ezek a feszültségek azonban az orosz–ukrán háború alatt eszkalálódtak és váltak nyilvánossá. Az invázió kezdeti szakaszában az orosz szárazföldi erők jelentős veszteségeket szenvedtek, de a tartalékosok mozgósításának bejelentését Putyin késleltette. Ennek eredményeként a hatóságok aktívan igyekeztek zsoldosokat toborozni az invázióhoz, ami Prigozsin és a Wagner-csoport befolyásának és hatalmának növekedéséhez vezetett. Prigozsin jelentős erőforrásokat kapott, beleértve a saját légi járműveit is. Emellett 2022 nyarától kezdődően felhatalmazást kapott arra, hogy az orosz börtönökből rabokat toborozzon a Wagner-csoportba a szabadságukért cserébe. 2022 decemberére a nyugati hírszerzés becslése szerint a Wagner zsoldosok száma a 2017-2018 körüli "néhány ezer" harcosról 2022 decemberére körülbelül 50 000 harcosra nőtt, és a többségük börtönökből toborzott bűnöző elítéltekből állt.
Bár a kormány egyre nagyobb erőforrásokat biztosított számukra, a Wagner nem rendelkezett jogi felhatalmazással. Prigozsin nem töltött be hivatalos tisztséget, és nem volt sem kinevezett, sem megválasztott, ami azt jelenti, hogy technikailag nem volt olyan hatóság, amely előtt felelnie kellett volna. Prigozsin ráadásul nemzetközi elismertségre tett szert, és felhagyott korábbi visszahúzódó magánéletével. Gyakran katonai egyenruhában jelentette a híreket a frontvonalról. Wagnert kezdték Prigozsin magánhadseregének tekinteni, amely az orosz törvények és az ország katonai hierarchiájának határain kívül működött. Elégedetlenség alakult ki a Védelmi Minisztériumban és a vezérkarban, ami arra késztette őket, hogy erőfeszítéseket tegyenek Prigozsin növekvő befolyásának korlátozására. 2023. február elején Prigozsin bejelentette, hogy Wagner beszüntette a foglyok toborzását, amit a brit védelmi minisztérium úgy értelmezett, hogy a kormány megtiltotta az ilyen toborzást. Ettől a változástól azt várták, hogy csökkenti a csoport harci kapacitását.
Ezzel szemben Prigozsin populista figuraként mutatta be magát, aki szembeszáll a katonai berendezkedéssel, többször is azzal vádolva azt, hogy nem védi a nemzeti érdekeket. 2022. október 1-jén, az ukrajnai harkivi ellentámadás során, amely kiűzte Oroszországot a régió nagy részéből, Prigozsin bírálta az orosz parancsnokságot, kijelentve, hogy "Ezeket a szemeteket mezítláb kellene a frontra küldeni, csak egy géppisztollyal." Megnövekedett befolyása miatt Prigozsin azon kevesek közé tartozott, akik panaszt mertek tenni a katonai parancsnokokra Putyinnál. Prigozsin elsősorban a Védelmi Minisztériumot vette célba, korruptnak minősítve annak tisztviselőit. Azonban az orosz elit más szegmenseit is bírálta, köztük az orosz parlament tagjait és az orosz oligarchákat, akiket azzal vádolt, hogy a háború alatt megpróbáltak „ellopni mindent, ami a népé”. Egyik nyilatkozatában Prigozsin bírálta az orosz elitet és gyermekeiket, amiért luxus és gondtalan életet élnek, miközben az egyszerű emberek meghalnak a háborúban. Prigozsin párhuzamot vont e "társadalmi megosztottság" és az 1917-es orosz forradalmat megelőző megosztottság között, és figyelmeztetett a "katonák és szeretteik" lehetséges felkeléseire az ilyen igazságtalanság ellen. Az Institute for the Study of War (ISW) megjegyezte, hogy Prigozsin nyilatkozatai növelték befolyását az ultranacionalista orosz milblogger közösségen belül.
Eszkaláció a bahmuti csata során
A kimerítő bahmuti csata során a Wagner-csoport és a Védelmi Minisztérium közötti feszültség kritikus ponthoz érkezett. Prigozsin többször is hangot adott elégedetlenségének a Kreml elégtelen lőszerellátása miatt. Azzal fenyegetőzött, hogy kivonja erőit, ha nem teljesítik követeléseit, és konkrétan Szergej Sojgu védelmi minisztert és Valerij Geraszimov vezérkari főnököt hibáztatta a Wagner-harcosok jelentős veszteségéért, amely szerinte több tízezer áldozatot követelt. Az Egyesült Államok szerint a 2022 decembere és 2023 júniusa között Ukrajnában életüket vesztett 20 000 orosz katona közel fele Wagner-harcos volt, akik a bahmuti csatában vesztették életüket.
Miután az oroszok 2023. május végén kihirdették a bahmuti győzelmet, a Wagner-csoport megkezdte a kivonulást a városból, átadva helyét a reguláris csapatoknak. 2023. május végén a Wagner és a katonaság között az átmenet alatt is fennálltak belső konfliktusok. Prigozsin azt állította, hogy a katonaság június 3-án és június 5-én is kísérletet tett a visszavonuló csapatai megtámadására, továbbá azt állította, hogy az orosz katonaság aknákat helyezett el a Wagner által a bahmuti visszavonulás során megtett útvonalon. 2023. június 5-én Prigozsin a közösségi média platformjain keresztül közzétett egy videót, amelyen állítólag az elfogott Roman Venyevityin alezredes, az orosz 72. dandár tagja látható, amint bevallja, hogy állítólag alkoholos befolyásoltság alatt utasította csapatait, hogy nyissanak tüzet a visszavonuló Wagner-erőkre.
2023. május 27-én a milblogger és a Donyecki Népköztársaság volt védelmi minisztere, Igor Girkin azzal vádolta meg Prigozsint, hogy összeesküvést szőtt a Wagner-csoport alkalmazására, hogy puccsot szervezzen Oroszországon belül. Girkin továbbá azt állította, hogy Prigozsin aktívan semmibe veszi az orosz 2022-es háborús cenzúra törvényeit azáltal, hogy nyíltan kritizálja az orosz főparancsnokságot, és hogy az erői gyakorlatilag lázadásban vannak. Prigozsin cáfolta ezeket az állításokat, azt állítva, hogy a Wagner-csoport nem rendelkezik elég nagy hadsereggel egy puccs végrehajtásához.
A bahmuti csata tetőzése, amelyben Wagner kulcsszerepet játszott, a hatalomtól való egyre nagyobb elszigetelődés időszakának kezdetét jelentette. 2023. június 6-án Prigozsin nyilvános vádat emelt, azt állítva, hogy befolyásos személyek az orosz hadsereggel együttműködve aktívan szabotálják rendkívül jövedelmező vendéglátóipari vállalkozását. Több mint tíz éven át ezek az étkezési szerződések szolgálták vagyonának és befolyásának forrását. Ezzel párhuzamosan Prigozsin népszerűsége megugrott az orosz lakosság, különösen a nacionalisták körében. A Levada Központ által végzett májusi felmérésben a válaszadókat arra kérték, hogy nevezzék meg azokat a politikusokat, akikben a leginkább megbíznak, és Prigozsin először került a lista első tíz neve közé, ami jelentős változást jelentett a közvélemény megítélésében a politikamentes személyiségről a politikai személyiségre.
Wagner integrálásának elrendelése 2023. június közepén a Védelmi Minisztérium utasította a Wagner-csoportot, hogy július 1-jéig kössön szerződést a hadsereggel. Ezzel a lépéssel a Wagnert ténylegesen alárendelt egységként integrálták a rendszeres parancsnoki struktúrába, csökkentve ezzel Prigozsin befolyását. Prigozsin azonban elutasította a szerződés aláírását, Sojgu inkompetenciájára hivatkozva. A Meduza jelentései szerint ez a fejlemény aláássa Prigozsin befolyását a Wagner felett, és veszélyezteti a csoport nyereséges afrikai tevékenységét. Prigozsin sikertelenül próbálta megkerülni a Wagner alárendeltségének elrendelését, miközben fokozta a Védelmi Minisztériummal szembeni kritikáját. Elment odáig, hogy kiállt Sojgu kivégzése mellett, és utalt egy esetleges népfelkelésre az alkalmatlan tisztviselők ellen. Prigozsin úgy vélte, hogy Putyin végül mellé állna a Védelmi Minisztérium elleni harcban, ha lázadást robbantana ki.
A felkelés megtervezése