Wardell Gray amerikai tenorszaxofonos.
Pályafutás Gray Detroitban nőtt fel, ahol klarinétozni tanult. Az Institute of Technology-n tanult és helyi zenekarokban játszott. 1943-45 között − akárcsak korábban Charlie Parker − Earl Hines alkalmazásában állt, ahol altszaxofonon, tenorszsxofonon és klarinéton játszott Hines big bandjében.
1945-ben Los Angelesbe ment, ahol gyakran vívott tenorpárbajokat Dexter Gordonnal. Billy Eckstine bandájában játszott, és a nyugati parton turnézott Benny Carterrel. 1947-ben Charlie Parkerrel játszott. 1948-ban Benny Goodmanél játszott New Yorkban.
1949-ben Al Haiggel, Tommy Potterrel és Roy Haynes-szel készített felvételeket. 1950-ben és 1951-ben a Count Basie big bandben tevékenykedett, és szeptettjében is játszott. 1952-ben és 1953-ban együtt játszott Louie Bellsonnal, majd szabadúszó volt. Az 1950-es években alakult ki a kábítószer-függősége.
Holttestét az út szélén találták Las Vegas mellett. Bár különböző források rejtélyesnek tartják halálának körülményeit, a wardellgray.org weboldal azt írja hogy a körülmények világosak: Las Vegasban kábítószer túladagolás következtáben halt meg a szállodai szobájában. A barátaiBenny Carter és zenekara nem akartak rendőrségi komplikációkba keveredni, ezért a holttestét egy autóval elvitték a sivatagba. A kirakásakor a test a földre esett és kitört a nyaka. Gray harmincnégy éves volt. Életrajzát Richard Carter írta meg Easy Swing címmel.
Dexter Gordon mellett a bop-korszak egyik legjobb tenorszaxofonosának tartják a nyugati parton. A Lester Young által befolyásolt hangzását Stan Getz előfutáraként emlegetik.
Diszkográfia Tenor Sax Favorites (1951) The Chase and the Steeplechase (1952) Los Angeles All Stars (1953) Memorial Vol. 1 (1955) Memorial Vol. 2 (1955) Way Out Wardell (1956) Live in Hollywood (1977)
Jegyzetek
Források https://www.wardellgray.org/ https://www.allaboutjazz.com/musicians/wardell-gray https://sites.lsa.umich.edu/mqr/2016/02/jazz-reality-and-fiction-the-bright-comet-of-wardell-gray/
Kategória:Amerikai dzsesszzenészek Kategória:Oklahomaiak Kategória:1921-ben született személyek Kategória:1955-ben elhunyt személyek