A Buffy, a vámpírok réme (eredeti cím: Buffy the Vampire Slayer) amerikai filmsorozat, amelyet 1997-ben mutattak be rövidebb első évaddal és 2003-ban fejeződött be. A sorozat szellemi atyja Joss Whedon, aki a Mutant Enemy produkciós cégen keresztül igazi kultuszt teremtett a sorozat körül. Az 5. szezon évadzáró történetvezetése által a sorozat 2001-ben kereken 100 résszel befejeződhetett volna, ám mégis további folytatásokra került sor a "lehetetlenből". Az 5. évad keserédes kerek végkifejletét csavaros megoldással tarkították tovább, s ezt megspékelve a sorozat eddigi vegyes hangulatvilágát leváltotta egy sötétebb-komorabb-erőszakosabb tónus.

A sorozat részeinek első, amerikai sugárzása idején 4-6 millió nézője akadt, és a „Minden idők 50 legjobb tévé-showja” listán (amit a legnépszerűbb amerikai televíziós műsorújság készített) a 41-ik helyre került. Ezért a kezdeti Buffy, a vámpírok réme sorozat mellé Joss Whedon elindított egy spin-offot is, az Angelt, amely a Buffy, a vámpírok réme egyik férfi (vámpír) szereplőjének karaktere köré összpontosul (körülbelül úgy, ahogy a Herkules című sorozatból kinőtte magát Xena, a harcos hercegnő).

Magyarországon először a TV3 mutatta be 1999. január 30-án.1999. január 30-ai tévéműsor a Nemzeti Archívumban

A történet

A sorozat alapötletét egy 1992-ben forgatott, a sorozattal azonos címet viselő mozifilm adta, amelynek főszerepét Kristy Swanson alakította. A történet egy lányról szólt, aki egy misztikus hatalom birtokába kerül: ő lesz a Vadász, akinek feladata megvédeni az emberiséget a vámpíroktól és más démonoktól. Joss Whedon ennek a történetnek a felhasználásával elkészített egy 25 perces pilot részt, amelyre a Warner Brothers megbízást adott – így készült el a Buffy, a vámpírok réme első, tizenkét epizódból álló sorozata, amelyet hat másik, huszonkét epizódból álló évad követett.

A főhős Buffy Summers-t alakító színésznő szerepére a már gyerekkorától forgató, és az USA-ban egy nagyon népszerű családi sorozatban (All my children) híressé vált és Emmy-díjat nyert Sarah Michelle Gellar-t választották. Mivel a történet szereplői többségében középiskolás, később főiskolás diákok, a sorozat ugródeszka volt több feltörekvő fiatal színész számára is, mint Alyson Hannigan (az Amerikai Pite Michelle-je), Amber Benson (pincérnő az Utolsó napok című homoszexuálisokról szóló filmben), Seth Green (az X-akták, a CSI: A helyszínelők, a Vészhelyzet és más sorozatok epizodistája), vagy Eliza Dushku (a Hajrá, csajok! egyik pomponlánya).

A történetet az eredeti Buffy-filmhez képest némileg átalakították, értelemszerűbbé tették. A legenda szerint minden generációban születik egy Vadász, aki minden esetben lány – és általában nem éri meg azt, hogy családot alapítson és békésen megöregedjen. A Vadász állandó küzdelmet folytat a sötétség erőivel, erre ösztönös késztetés hajtja – ahogy a démonokat, vámpírokat, és más túlvilági lényeket is mozgatja, hogy végezzenek a vadásszal.

Buffy Summers egy átlagos, szőke amerikai gimnazistalány – a szülei elváltak, az édesanyjával – aki egy galériát vezet – egy kaliforniai kisvárosba, Sunnydale-be költöznek. A Sunnydale gimnázium akkori könyvtárosa közli Buffy-val, hogy a legenda szerint ő az új „kiválasztott”, a következő Vadász (Slayer). Buffy mindezt nem veszi komolyan, amíg vámpírok meg nem támadják, ő pedig felfedezi, hogy természetfeletti ereje, gyorsasága és ügyessége révén könnyedén végez velük, minden félelem nélkül.

A könyvtáros, Rupert Giles lesz Buffy Figyelője (watcher), aki tudása és a démonok, varázstárgyak, átkok fölötti ismerete lévén segíti Buffy küzdelmeit. Buffy két osztálytársa, a félénk Willow (Alyson Hannigan) és a csetlő-botló Xander (Nicholas Brendon) is csatlakoznak a vámpírvadász-kommandóhoz, legtöbbször több bajt okozva, mint amennyit segítenek.

Első évad

Az első tizenkét epizódból megismerjük Buffyt, aki ekkor kezdi el csak próbálgatni a Vadász-létet. Találkozunk Giles-szal, aki igazi angol úriember, illetve megismerjük Buffy legjobb barátait: Xander-t és Willow-t, valamint a suli ügyeletes nyafkáját, Cordeliát (Charisma Carpenter)is. Fölbukkan továbbá egy titokzatos férfi, Angel (David Boreanaz), akiről kiderül: vámpír, ám a jó oldalon harcol. Valaha gonosz sorozatgyilkos volt, Angelus néven ismerték, de egy cigány átok révén „visszakapta a lelkét” (emberi lelkiismeretét), és Buffy mellé áll. Buffy idővel komoly érzelmeket kezd táplálni iránta, de szerelmük nem teljesedhet be, mivel ha Angel egy pillanatra is igazi boldogságot érez, az átok megtörik, és újból szörnyeteggé változik.

Az első szezon főellensége „A Mester”, egy ősöreg vámpír, aki az utolsó epizódban megmarja Buffyt, majd kis híján vízbe is fojtja. Mivel Buffy légzése egy időre leáll és „meghal”, valahol a világban születik egy újabb vadász – így már ketten vannak.

Második évad

A második szezonban új vámpírok érkeznek a városba: Spike (James Marsters) és Drusilla (Juliet Landau). Mint kiderül, Drusilla Angel halandóként megkínzott és erőszakkal vámpírrá tett „gyermeke”, Spike pedig Drusilláé – amikor Angelnek a cigányok még nem adták vissza a lelkét, hárman együtt portyáztak és gyilkoltak szerte Európában. Spike és Dru vissza akarják csábítani maguk közé a „megjavult” Angel-t, aki azonban egyre szerelmesebb Buffyba, és elkötelezett a jó oldal mellett.

Buffy és Angel kapcsolata egy romantikus éjszakán komolyabbra fordul – Angel a Buffyval való szeretkezés közben megtöri az átkot, és újból gonosszá válik. Csatlakozik Spike-hoz és Drusillához, majd Buffy életére tör: „gyűlölöm, amiért majdnem embernek éreztem magam mellette”. Angel lesz a második sorozat főellensége, akit Buffy végül is a féltékeny Spike segítségével egy démoni dimenzióba taszít. Buffy édesanyja rájön a lánya titkos „vadász-mivoltjára”, és ultimátumot ad neki: vagy felhagy a vadászattal, vagy költözzön el. A sorozat végén a magányos Buffy elhagyja Sunnydale-t.

Harmadik évad

A harmadik évadban Buffyt a múltja elől menekülőben Anne néven pincérnőként találjuk Los Angelesben (Anne a második keresztneve), ahol egy személyiséget sárba tipró üzem téríti észhez. Ebben a szezonban találkozunk először Faith-szel (Eliza Dushku). Mivel Buffy első szezonban meghalt, Kendra is Vadász lett. Csakhogy Kendrát Drusilla megöli, ezért küldik Faith-t Sunnydale-be Vadászként. Ahogy mondani szokták: „két dudás nem fér meg egy csárdában”. Faith sokszor mellőzöttnek érzi magát Buffy mellett, mint második Vadász, ezért idővel átcsábul az erősebb, de rossz oldalra.

A harmadik szezon főgonosza Sunnydale polgármestere, aki eggyé akar válni egy pusztító démonnal – és mindezt a Sunnydale gimnázium ballagásának alkalmára időzíti. Bár az utolsó epizódok során végül sikerül legyőzni, a Sunnydale Gimnázium a föld színével lesz egyenlő, több diák meghal, így vámpír lesz például Harmony is (Mercedes McNab), aki Buffy idegesítő osztálytársnője is.

A harmadik szezonban történik még: Angel valahogy visszatér a démoni dimenzióból, és Willow egy varázslatának következtében újra van „lelke”. Ám a sorozat végén Los Angeles-be utazik, mivel Buffy jelenléte állandó kísértéssel tölti el.

Negyedik évad

A negyedik szezonban Spike visszatér – oldalán a szőke és ostoba Harmony-val – Sunnydale-be, ám egy titkos katonai szervezet elkapja és erőszak-gyilkolás elleni chip-et ültetnek a fejébe. A chip fájdalomingert küld szét a testében, ha bármilyen ártó szándékkal fordul egy halandó emberhez. Így bár lelke nincs, de ártani nem képes az embereknek. Fölösleges agresszióját démonokon vezeti le, így lassacskán ő is Buffy csapatának része lesz. Bár az elején hamis beférkőzéssel még próbál keresztbe tenni és démonokkal szövetkezni ellenük. Ám a démonok rövidesen benne is ellenséget látnak. Ha élni akar vagy nem akarja megöletni magát, kénytelen rászorulni Buffy-ra.

Buffy és Willow főiskolára kezd járni, de a vadász-teendők miatt Buffy-nak nehezen megy a tanulás. Szerelmes lesz egy diáktársába, Riley-ba (Marc Blucas). Ám idővel kiderül, ő is a katonai szervezetnek a tagja. Neve: Iniciatíva. (Initiative.) Willow találkozik a főiskolán belül egy másik igazi boszival, Tara nevű lánnyal. Oz átmenetileg szakít vele és későbbi nagy meglepetésként Tarával hasonló érzelmi szál kezd köztük kibontakozni, amit megbonyolít Oz visszatérése is... Kiderül továbbá az Iniciatíváról, hogy a katonákon illegális „átalakításokat” és gépi beültetéseket végeznek. A negyedik etap rendhagyó és nem teljesen természetfeletti főellenségévé Adam válik, egy démoni testrészekből előállított kegyetlenül gyilkoló robot. Őt az Iniciatívában Walsh professzor készítette rejtélyes célok iránt. Adam beüzemelés után azonnal kontrollálhatatlanná válik, Buffy-nak és a szervezetnek is rendkívül meggyűlik vele a baja, a szervezetet teljesen ellehetetleníti. Eközben Riley is a szervezet ellen fordul és ezzel bajba sodorja magát. Gép ellenére Buffy sem képes legyőzni Adam-et, amiért barátaival együtt magasabb ősi erő elnyeréséhez fordul és az egész sorozat alatt itt éri el csúcspontját. A kormány csalódásnak ítéli meg a szervezetet és eltörli. Későbbiekben az ősi erő kissé megpróbál Buffy ellen fordulni próbatételként.

Ötödik évad

Az ötödik szezon egy meglepő fordulattal kezdődik: Buffy húgának bemutatásával, akiről a korábbi évadokban szó sem volt, most mégis mindenki természetesnek veszi a jelenlétét. Mint arra Buffy rájön, Dawn (Michelle Trachtenberg) nem a testvére, hanem egy misztikus energia halandó megtestesülése, akit a Vadászra bíztak az égiek, és a húgává változtatták (átírva ezzel mindenki memóriáját). Dawn maga a „Kulcs”, amely kinyithatja a pokol száját. Ezért egy gonosz istenség, Glorificus (Clare Kramer) próbálja kideríteni, hol lehet és milyen formában.

Buffy és Riley kapcsolatában problémák alakulnak, miközben Buffy anyja súlyosan beteggé válik. Riley rátalál egy vámpír-bordélyházra, először csapdába akarja csalni a vámpírokat, majd kapcsolati frusztrációja miatt a vámpírlányok megszállottjává válik. Spike hatására Buffy szembesül ezzel, nem tudják rendezni a helyzetet, és Riley-t elszakítja a sereg. Spike a Buffy-val történő közös harcok során egészen Buffy megszállottjává válik, amit később ő szerelemnek titulál. Buffy azonban kineveti és lenézi ezért, mert ezt csak Angel-től hiszi el. Mindeközben édesanyja agydaganattal kórházba kerül, majd a sikeres műtétet követően embóliában meghal. Buffy-nak számlákat kell fizetnie és kordában kell tartania a nevelhetetlen tinédzser Dawn-t.

Glory végül mégis megkaparintja a kislányt és annak feláldozásával készül megnyitni a pokol száját. Bár Dawn csak egy kis sebet kap, mégis megnyílik a kapu és démonok kezdenek ömleni a világba. Eddigi információk szerint a kapu záródását a Kulcs elpusztulása idézheti elő. Dawn ugrásra készül, ám Buffy - ráeszmélve valamire és az élet összes nagy csalódásával egyszerre - beleveti magát a ragyogó átjáróba. A halálával be is zárja azt. A teste a földre zuhan, barátai eltemetik, Spike teljesen kiborul.

Hatodik évad

Willow Tarával (Amber Benson) egy bonyolult és kockázatos varázslatra készül: vissza akarja hozni Buffy-t a halálból. A varázslat sikerül, ám valami nincs rendben: Buffy-t hatalmas traumaként éri, hogy a tíz körmével kellett kikaparnia magát a föld alól, és úgy érzi, hogy miután a Mennyben járt, onnan a barátai kiszakították. Amit cserébe kap: számlák, munkanélküliség, Dawn nevelése, és a szétszéledő barátok.

Xander nősülni készül, ám az oltár előtt faképnél hagyja az exdémon Anyá-t (Emma Caulfield), Willow és Tara túlzott mágiahasználata miatt elhidegülnek egymástól, majd szakítanak. Buffy egy gyorsétteremben dolgozik, és egyre inkább úgy érzi, hogy Spike-on kívül nem ért meg senkit: agresszív és bizalmatlan szexuális viszonyt folytatnak titokban, amelynek idővel Buffy vet véget. Spike először meg akarja erőszakolni, majd miután rádöbben, mire készült, elhagyja Sunnydale-t és Afrikába megy, hogy egy varázslóval kiszedesse a chipet a fejéből. A varázsló azonban három próbatétel után visszaadja Spike lelkét.