A barna rétihéja (Circus aeruginosus) a madarak osztályának a vágómadár-alakúak (Accipitriformes) rendjébe, ezen belül a vágómadárfélék (Accipitridae) családjába tartozó faj.
Előfordulása Európában és Közép-Ázsiában elterjedt, de a Közel-Keleten, Dél-Ázsiában, valamint Afrikában is előfordul. Rövidtávú vonuló madár.
Kárpát-medencei előfordulása Magyarországon márciustól októberig tartózkodik, de át is telelhet. Rendszeres fészkelő. 2018-ban a madárszámlálás adatai alapján 61 itthon telelő barna rétihéját figyeltek meg a madarakat számlálók.
Alfajai Circus aeruginosus aeruginosus Circus aeruginosus harterti
Megjelenése Testmagassága 48–56 centiméter, szárnyfesztávolsága 115–130 centiméter. A hím 400–670 gramm, a tojó pedig 540–800 gramm. Feje kicsi, teste nyúlánk, szárnya és farka hosszú. A hím szárnyán és farkán szürkés színezés, hasalja rozsdabarna. A tojó sötétbarna, feje és torka világos. A fiatal példányok sötétbarnák. A hímet és a nőstényt egyaránt repülés közben úgy lehet felismerni hogy enyhe V alakban tartja a szárnyát.
Életmódja Alacsonyan, imbolyogva repül, zsákmányára hirtelen ejti rá magát. Siklórepülést is végez. Főleg kisemlősökkel, talajon élő és vízimadarakkal, hüllőkkel táplálkozik. bélyegkép|balra|200px|Őrjáratonbélyegkép|balra|200px|Museum specimen
Szaporodása Nádasokban nádszálakból, gyékényből építi fészkét. A nászidőszak áprilisban van. A költési időszak áprilistól júliusig tart. Fészekalja 4-5 tojás, a kikelési idő 31-32 nap, a kirepülési idő 5-6 hét.
Védettsége Szerepel a Természetvédelmi Világszövetség Vörös Listáján, de még mint nem fenyegetett. Európában biztos állományú fajnak számít. Magyarországon védett, természetvédelmi értéke 50 000 Ft.
Rokon fajai Rokonai közül hazánkban is él a kékes rétihéja (Circus cyaneus), a fakó rétihéja (Circus macrourus) és a hamvas rétihéja (Circus pygargus). Ausztrália és Óceánia, továbbá Indonézia szigetvilágában él a pettyes rétihéja (Circus assimilis), illetve a mocsári rétihéja (Circus approximans).
További rokon fajok: fehérhasú rétihéja (Circus buffoni) patagóniai rétihéja (Circus cinereus) szerecsen rétihéja (Circus maurus) tarka rétihéja (Circus melanoleucos) mangrove rétihéja (Circus spilonotus) réunioni rétihéja (Circus maillardi) békászó rétihéja (Circus ranivorus)
Jegyzetek
Források
További információk Az MME Monitoring Központjának adatlapja Képek a fajról az interneten A faj hangja Sasok és más ragadozó madarak magyarországi állománya 2015 januárjában
Kategória:Rétihéjaformák Kategória:Madárfajok Kategória:A Kárpát-medence madarai Kategória:Magyarország madarai Kategória:Európa madarai Kategória:Ázsia madarai