Jim Steinman, született James Richard Steinman (New York, 1947. november 1. – Danbury, 2021. április 19.) Grammy-díjas amerikai zeneszerző, szövegíró, énekes, producer a Wagnerikus rock stílus megteremtője.
Első átütő erejű sikere Meat Loaffal a Bat out of Hell lemezsorozat első része 1977-ben, amiből később márkanév lett és minden idők hetedik legtöbb példányban (37 millió) eladott albumává vált. Több világsláger fűződik nevéhez, Meat Loaftól az I Would Do Anything For Love, Dead Ringer For Love, Bonnie Tylertől a Total Eclipse of the Heart, Holding Out for a Hero, Air Supply Making Love out of Nothing at All című slágere (amit Bonnie Tyler feldolgozott), illetve a Pandora's Box It's All Coming Back To Me Now című dala (amit Céline Dion is elénekelt), de egy-egy dal erejéig dolgozott Barbra Streisanddal és a Boyzone-nal.
Több musicalt is szerzett, két legnagyobb színpadi sikere az Andrew Lloyd Webberrel közös Whistle Down The Wind, ami az Egyesült Királyságban nagy népszerűségnek örvend illetve a Vámpírok Bálja zenéje, amely korábbi nagy slágerein alapszik. A rajongók körében a be nem mutatott The Dream Engine és a Batman – The Musical promóciós felvételei aratnak sikert. Műveiből az eltelt 20 év alatt több mint 100 millió darabot adtak el Meat Loaf és Bonnie Tyler Steinman által rendezett albumait már többször kiadták világszerte. Produkcióiból több is Grammy-díjat nyert.
Életrajz, munkássága
Zeneszerzőként és számos sláger producereként vált ismertté. Közel 100 millió példányban adták el zeneszámait az eltelt 20 évben. 3 világsikerű produkció fűződik nevéhez. 1977-től Meat Loaf és a Bat out of Hell lemezsorozat megalkotása amely mára már védett márkanév lett. 1983-tól Bonnie Tyler, a walesi Rock Lady neki köszönheti karrierjének még magasabb szintre ívelését az örök érvényű Total Eclipse of the Heart és a Holding Out for a Hero című slágerekkel. 1998-ban pedig a Vámpírok Bálja című Roman Polański musical zenéjét szerezte. De olyan neves előadók is énekeltek egy-egy általa komponált dalt, mint Barry Manilow, Barbara Streisand, Céline Dion vagy a Boyzone. Saját rockzenei formációt is létrehozott 1989-ben Pandora's Box címmel amely 4 női énekesből állt össze. Zenei stílusa a színház-opera és az eksztatikus rock egyvelege tette őt a rock „Richard Wagnerévé”
Steinmanra Wagner zenéje meghatározó hatást gyakorolt, amikor 9 éves korában először meghallotta. Egy Nem York-i rádióállomás a Ring-et sugározta 22 órás adásban és a fiú a teljes műsoridő alatt mozdulatlanul ült.
Steinman első epikus musicalje a „The Dream Engine” tanulmányai során felkeltette Joseph Papp a híres New York-i Shakespeare Fesztivál alapítójának érdeklődését, aki legfontosabb művének bemutatását fontolgatta a Central Parkban lévő Delacorte Színházban. Ez azonban sose válhatott valóra, mert a hatóságok túlságosan támadónak és harsánynak ítélték a darabot egy nyilvános kulturális esemény bemutatásához. Ehelyett Papp megbízta Steinmant a „More than you Deserve” című musical zenéjének és szövegének megírásával, amelyet 1974-ben mutattak be először. A meghallgatások alatt találkozott először Steinman Meat Loaffal, amelyet a „Spen” magazin a „Rock történelem legfontosabb találkozásaként” említett. Az eredményből Jim Steinman musicaltől való elfordulása lett.
Meat Loaf – Bat out of Hell
Nem sokkal később Meat Loaf zenei producere lett és elkészült a Bat out of Hell, című lemez demó változata, ami csak arra várt, hogy valamelyik kiadó forgalmazza. Jim több amerikai lemezkiadónál próbálkozott eladni Meat Loaf hangját, de nem voltak fogékonyak a lemezkiadók erre a heavy metállal fűszerezett rockoperára. A sok kudarc után Jim és Meat Cleveland-ben, egy kis házi stúdióban vették fel a lemezt, tervezték meg a borítót és az EPIC kiadó fantáziát látott bennük, így 1977-ben terjesztésre került a Bat out of Hell.
Az album a zenetörténelem legtöbb példányszámban (37 millió) eladott első albuma és a hetedik pozíciót tartotta a Best Seller listán. Első kislemezdala, a mai napig örök érvényű ballada, a Two out of Three Ain't Bad, ami a Billboard Top 20-as listáján a 11. helyet foglalta el. Ezen a lemezen jelent meg a For Crying Out Loud című dal, ami a rajongók szerint az egyik legszebb dal, amit Meat Loaf énekelt. A koncerteken Meattel együtt énekelték a dalokat, a siker leírhatatlan volt. Meat Loaf számára Steinman hozta meg a világsikert és megteremtette a Heavy Metal kultuszt. A Bat out of Hell meghatározó lemez lett a zenetörténelemben. 1977-es megjelenése óta már többször is kiadták a lemezt és a dalokból VHS majd később DVD is készült, Hits out of Hell címmel.
Bad For Good
Miután lecsillapodott Meat Loaf albumának sikere és Meat elveszítette hangját, Jim 1981-ben saját albumot adott ki Bad For Good címmel. A lemezen rengeteg sikergyanús dal volt. Egy olyan dalkülönlegesség is hallható (Stark Ready Love) amit Steinman később két részre szedett, ugyanis a dalban a Holding Out for a Hero és a Lost Boys And Golden Girls dalok vannak keverten. A dal Steinman előadásában nem lett sikeres, viszont később a Holding Out For A Herot Bonnie Tylernek átírta és a Top Of The Pops második helyére került Angliában. A Lost Boys And Golden Girls című nótát pedig Meat Loafnak zenésítette át 1993-as albumára. Az lemez egyik legsikeresebb dala, a Rock And Roll Dreams Come Through amit Todd Rungrennel énekelt a Billboard lista 32. helyére került és hat hétig maradt a listán. Steinmannak nem hozta meg az átütő sikert énekesként, ezért úgy döntött visszatér producerként. Az Air Supply együttesnek megírta a Making Love Out Of Nothing At All című slágert, ami 1983-ban a brit toplista második helyét foglalta el. Ezután Barbara Streisandnak átírta a korábbi a Left In The Dark című dalát, amit a Bad for Good című lemezén felénekelt, de mérsékeltebb sikert aratott.
Bonnie Tyler
A 80-as évek első felében Meat Loafnak teljesen elment a hangja és visszavonult a zenei életből, így Steinman felfigyelt Bonnie Tylerre, és amikor megírta a „Total Eclipse of the Heart” című dalt, rögtön tudta, hogy ezt csak Bonnie énekelheti el. Miután Tyler a CBS lemezkiadóhoz szerződött Jim lett a producere és megkezdődtek a Faster than the Speed of Night album felvételei. Steinman beleszeretett Bonnie hangjába. A „Total Eclipse of the Heart” hatalmas siker lett világszerte és nem csak ezt a dalt, de az albumot és a Faster than the Speed of Night című lemezt is Grammy-díjra jelölték a legjobb rockalbum kategóriában. Bonnie Tyler volt az első női énekes, akinek sikerült megszereznie a brit toplista első helyét és lekörözi Michael Jackson (az akkori favorit) Billie Jean című dalát. 1983 áprilisában a Total Eclipse of the Heart a brit lista első helyén, míg a Making Love az Air Supply együttestől a második helyen szerepelt így két Steinman dal is egyszerre volt listavezető. Steinman ki is használta a Bonnieban rejlő lehetőséget és tehetséget, ezért 1984-ben amikor ő lett a zenei producere a Footloose című filmnek, megírta a Holding Out for a Hero című dalt, amit szintén Bonnie Tylerrel énekeltetett el. A dal később több filmben is felcsendült és az Ír toplista első helyén landolt.
Steinman egy remek gárdát hozott össze többek között Todd Rungren és Rory Dodd személyében és megismerkedett Desmond Child-dal, aki akkoriban Bon Jovi producere volt de a zenészek között Bruce Springsteen által alapított E Street Band zenészei is segédkeztek Steinman mellett (Max Weinberg, Rick Derringer)
Jim Steinman, amikor meghallotta Bonnie, Total Eclipse Of The Heart demóját, így nyilatkozott:
1986-ban ismét Bonnie zenei producere lett és elkészült a Secret Dreams and Forbidden Fire című lemez, amelyre már Desmond Child is írt két dalt. Bonnie Tyler időközben akkora sikereket halmozott, mint korábban Meat Loaf. A lemezen két világsláger is elfoglalta a toplisták első helyeit. Steinman a Loving You’s a Dirty Job (But Somebody’s Gotta Do It) című dalával nyerte el a kritikusok tetszését, akik az egyik legszebb rock-duettnek tartották a dalt. Desmond részéről pedig az If You Were a Woman című dal tarolt, melynek videóklipjét Jim Steinman rendezte. A kisfilmet 7 Billboard Video díjra jelölték! Bár felkerült a korongra az 1984-es Holding Out for a Hero című sláger a Brit toplistán mégis csak a 24. helyig jutott, míg Norvégiában első lett.
Fire Inc. (Streets Of Fire)
1984-ben mutatták be Walter Hill és Larry Gross mozifilmjét, a Streets Of Fire-t. A film a musical, dráma és a vígjáték keveréke a retro és a nyolcvanas évekkel ötvözve. A film nem hozta meg a várva várt sikereket és a bevétel alacsonyabb volt mint a költségvetés. Viszont Jim Steinman két dalt is írt a filmzenék közé, aminek köszönhetően a rajongók felfigyeltek a produkcióra. A főszereplő nő (Ellen Aim – Diane Lane) énekelte mindkét Steinman szerzeményt. A film fináléjába Springsteen egyik dalát választották, azonban Jim egy frenetikus dalt írt és lecserélték A Springsteen féle verziót. A Tonight Is What It Means To Be Young lett végül a finálé és a legsikeresebb dal a film zenéi közül. Steinman később a dalt átírta a Tanz Der Vampire musical fináléjába, ahol szintén hatalmas sikert aratott. A másik szerzemény a Nowhere Fast, amit a film promóciós anyagán használtak. Később Steinman a dalt Meat Loafnak írja át a Bad Attitude című lemezére mérsékelteb sikert aratva ezzel. A zenék elkészítésénél a megszokott Steinman gárda segédkezett. Olyan zenészek, mint Rory Dodd (aki a Total Eclipse Of The Heart című dalban vokálozott Bonnie Tylerrel) Eric Troyer (aki Meat Loaf és Bonnie Tyler lemezeinél is munkálkodott) valamint Rick Derringer, aki szintén Meat Loaf és Bonnie Tyler lemezein gitározott (Tylerrel pedig duettet is énekelt)
Pandora's Box
1988-ban már Desmond Child vette át Jim helyét Bonnie zenei karrierjében, de az akkorra már világhírű zeneszerző sem tétlenkedett. 1989-ben összeállított egy nőkből álló együttest, melynek vezető énekesnője Ellen Foley, Jim korábbi és Meat Loaf későbbi vokalistája volt. Megalakult a Pandora’s Box formáció és megszületett az Original Sin című lemez. Jim megírta az It's All Coming Back To Me Now című dalt (amit később még kétszer átzenésített) és leforgatták a csapat első videóklipjét, melynek rendezője szintén Steinman volt, aki az egész albumra nagy világslágereket írt. A lemez Nyugat Európában és a Brit toplistán is szép helyezést ért el. Sajnos a korong Amerikában nem jelent meg és terjesztési gondokkal küszködtek de ami ennél is rosszabb volt, hogy nem valósulhatott meg egy nagyszabású koncert turné, így a Pandora's Box együttes a kezdeti sikerek után hamar a feledés homályába veszett. Egyedül Ellen Foley énekelt tovább Meat Loaf mellett vokalistaként, majd szólókarrierbe kezdett kisebb sikerekkel. Később aztán 2006-ban újra kiadta az EMI Music az Original Sin lemezt, bónusz DVD-vel, melyen helyet kapott egy Steinman interjú 1989-ből, egy epilógus videó és két nagy sikerű daluk videóklipje (It's All Coming Back To Me Now, Good Girls Go To Heaven).
Meat Loaf – Bat Out Of Hell II. – Back Into Hell