La nazionale di cricket della Scozia è la selezione nazionale che rappresenta la Scozia nel gioco del cricket. Attualmente è una delle nazionali non test status più forti del mondo.

Storia Le origini Il cricket arrivò in Scozia dalla vicina Inghilterra e la prima partita registrata si svolse ad Alloa nel 1785, tra due squadre aristocratiche: l'XI del Duca di Athol contro l'XI del Colonnello Talbot. Verso la metà del XIX secolo che lo sviluppo del cricket scozzese cominciò a prendere piede. Nel 1849, una squadra inglese visitò la Scozia, suscitando un notevole aumento dell'interesse per il gioco e portando alla fondazione di diversi club di cricket. Questo incontro fu la prima partita internazionale in assoluto per una squadra scozzese, composta da 22 giocatori, che si confrontò con gli inglesi a Edimburgo. Durante il secondo inning dell'Inghilterra, Charles Lawrence ottenne tutti i wicket per la Scozia.

La prima partita ufficiale della squadra scozzese risale al 1846, quando affrontò il Perth. La prima partita internazionale completa della Scozia si disputò nel 1865 al The Oval di Londra contro il Surrey, e la Scozia vinse con un margine di 172 punti. Successivamente, però, la squadra scozzese fu sconfitta dal Marylebone Cricket Club.

Nel 1874, la Scozia riuscì a vincere contro il Marylebone Cricket Club (MCC) al Lord's. Nel 1878, l'Australia visitò la Scozia durante il suo primo tour delle isole britanniche e incontrò una selezione della Scozia occidentale a Glasgow. Nel 1879 fu fondata la prima associazione di cricket scozzese, la Scottish Cricket Union (SCU), che però durò solo quattro anni a causa di problemi finanziari e della diminuzione del numero di membri. Nel 1880, la Scozia ospitò l'Australia a Edimburgo, ma perse la partita con un margine di otto wicket mentre, nel 1882, la squadra scozzese sconfisse l'Australia con sette wicket.

Prima che la Scozia diventasse un membro indipendente dell'International Cricket Council (ICC), i giocatori e le squadre scozzesi, come accaduto per l'Irlanda, erano rappresentati dall'associazione inglese. Molti giocatori scozzesi guadagnarono somme considerevoli giocando per altre squadre, in particolare per la squadra nazionale di cricket inglese. Tra questi, spicca Sir Arthur Conan Doyle, l'autore della serie di Sherlock Holmes, che fece parte della squadra inglese nel 1891.

Il novecento Dopo lo scioglimento della Scottish Cricket Union, il Grange Cricket Club assunse la gestione del cricket in Scozia fino al 1909. La prima partita contro l'Irlanda si disputò a Dublino nel 1888, e fu vinta dai padroni di casa. Successivamente, gli scozzesi affrontarono per la prima volta il Sudafrica nel 1894, le Indie occidentali nel 1906, una squadra composta interamente da giocatori indiani nel 1911 e la Nuova Zelanda nel 1927. Nel 1908 fu fondata nuovamente la Scottish Cricket Union, e a partire da quel momento le partite annuali di prima classe contro l'Irlanda divennero un appuntamento fisso nel calendario del cricket scozzese.

Nel 1948, dopo la conclusione dell'Ashes Tour in Inghilterra, l'Australia visitò la Scozia per disputare due partite. Entrambe le partite, vinte dall'Australia, segnarono le ultime apparizioni internazionali per Donald Bradman. Il leggendario battitore contribuì con 123 punti nel suo inning alla vittoria dell'Australia. Nel 1954, la Scozia incontrò il Pakistan per la prima volta a Edimburgo.

Uno degli sviluppi più significativi per il cricket scozzese dopo la Seconda Guerra Mondiale fu la sua integrazione nelle competizioni nazionali di cricket inglesi. In quel periodo, le nazioni non Test, come Irlanda, Scozia e Paesi Bassi, gareggiarono soprattutto con lo Sri Lanka per il titolo di miglior nazione non Test. Questi paesi ricevettero occasionalmente inviti a partecipare a competizioni per club della contea inglese, tra cui la Benson & Hedges Cup e il Friends Provident Trophy. Poiché non esistevano restrizioni sulla nazionalità in queste competizioni, anche i giocatori non scozzesi potevano rappresentare la squadra scozzese.

Ammissione nell'ICC A parte le partite contro squadre in tournée, come Australia, Australia 'A' o Nuova Zelanda, e gli occasionali confronti con le contee inglesi di prima classe o il Marylebone Cricket Club (MCC), la Scozia ha giocato una partita di prima classe contro l'Irlanda quasi ogni anno a partire dal 1909. Fino all'inizio degli anni '90, la Scozia (come l'Irlanda) era rappresentata dall'Inghilterra, che rappresentava effettivamente l'intero Regno Unito e la Repubblica d'Irlanda.

Nel 1992, la Scozia si ritirò dall'allora English Test and County Cricket Board e presentò una domanda per l'adesione indipendente all'International Cricket Council (ICC), che fu accolta nel 1994, un anno dopo rispetto all'Irlanda. Sempre nel 1992, la Scozia intraprese il suo primo tour all'estero, visitando il Sudafrica, in particolare Johannesburg e Pretoria. Un secondo tour in Sudafrica seguì nel 1994, questa volta a Città del Capo.

Nel 1996, la Scozia partecipò per la prima volta al Campionato europeo di Cricket. Nel 1997, la squadra partecipò al Trofeo ICC, raggiungendo le semifinali, vincendo la partita per il terzo posto contro l'Irlanda e qualificandosi per la Coppa del Mondo di Cricket del 1999. Nel 1998, la Scozia prese parte al torneo di cricket dei Giochi del Commonwealth a Kuala Lumpur, in Malesia, ma fu eliminata, chiudendo all'ultimo posto del proprio gruppo.

Nel 1999, la Scozia non ebbe successo ai Mondiali, venendo eliminata nel turno preliminare dopo aver perso contro Australia, Pakistan, Bangladesh, Indie Occidentali e Nuova Zelanda. Tuttavia, le due partite preliminari contro Bangladesh e Nuova Zelanda si giocarono davanti al pubblico di casa al Grange Club di Edimburgo.

Gli inizi del 2000 Nel 2001, l'associazione di cricket scozzese fu ribattezzata Cricket Scotland, accompagnata da un processo di riforma strutturale. Durante il Trofeo ICC del 2001, la Scozia perse la partita decisiva contro il Canada, non riuscendo così a qualificarsi per la Coppa del Mondo del 2003 in Sud Africa.

Nel 2004, la Scozia si affermò come una delle principali nazioni associate, vincendo la Coppa Intercontinentale inaugurale. Nel 2005 la squadra scozzese fallì le aspettative e non riuscì a raggiungere la fase finale del torneo. Nell'ICC Trophy 2005, la squadra scozzese conquistò il titolo, prevalendo in finale contro l'Irlanda ospitante, e riuscì a qualificarsi nuovamente per la Coppa del Mondo di cricket.

Nel marzo 2006, la Scozia intraprese un tour alle Barbados, dove si comportò bene, sebbene vinse solo una partita su sei contro i padroni di casa. Dougie Brown, in particolare, si distinse per il suo contributo alla prestazione della Scozia, dopo essere stato convocato nuovamente nella squadra nazionale per la prima volta dal 2004.

Ottenimento dello status ODI Nel giugno dello stesso anno, la Scozia disputò il suo primo incontro di One Day International (ODI) dalla Coppa del Mondo di cricket 1999, ospitando il Pakistan a Edimburgo. Nella partita, che gli scozzesi dovettero giocare senza i due giocatori chiave Dougie Brown e Navdeep Poonia, la squadra subì una sconfitta per cinque wicket. Nel mese di agosto 2006, la Scozia partecipò alla prima divisione del Campionato Europeo di cricket, affrontando Danimarca, Italia, Irlanda e Paesi Bassi. Le partite contro Irlanda e Paesi Bassi avevano lo status di ODI. La Scozia ottenne la sua prima vittoria contro l'Olanda, in una partita abbreviata a causa della pioggia. Tuttavia, in alcune gare la squadra dovette fare a meno di giocatori importanti, e dopo la sconfitta contro l'Irlanda per 85 punti, la Scozia concluse il torneo al secondo posto.

Nel 2006 e nella primavera del 2007, la Scozia partecipò alla terza edizione della Coppa Intercontinentale. La squadra sconfisse la Namibia con un'inning nel maggio 2006, ma, dopo aver pareggiato contro l'Irlanda ad agosto e con gli Emirati Arabi Uniti nel gennaio 2007, non riuscì a qualificarsi per la finale. Nel dicembre 2006, la nazionale scozzese visitò il Bangladesh, nazione di status Test, per disputare due ODI, le prime partite ufficiali fuori dal Regno Unito, ma subì due sconfitte pesanti.

Nel gennaio 2007, dopo aver affrontato gli Emirati Arabi Uniti nella Coppa Intercontinentale a Sharjah, la Scozia visitò il Kenya per partecipare alla Associates Triangular Series a Mombasa, dove sfidò i padroni di casa e il Canada. La squadra scozzese concluse il torneo al secondo posto. Successivamente, a Nairobi, la Scozia prese parte alla Division One della World Cricket League, concludendo anche questa competizione al secondo posto.

Affermazione nel panorama mondiale Nel 2007, la squadra scozzese si recò nei Caraibi per la sua seconda partecipazione alla Coppa del Mondo. Durante la fase preliminare, la Scozia perse contro Australia, Sud Africa e Paesi Bassi, risultando così eliminata dal turno successivo. Ritornata nel Regno Unito, la Scozia partecipò al Friends Provident Trophy, dove ottenne una sola vittoria contro il Lancashire. Nel mese di luglio, la Scozia prese parte alla Quadrangular Series in Irlanda, affrontando i padroni di casa, i Paesi Bassi e le Indie Occidentali. Tuttavia, il torneo si rivelò deludente, con sconfitte in entrambe le partite contro l'Irlanda e le Indie Occidentali. Ad agosto, durante la Coppa Intercontinentale, gli scozzesi ottennero una vittoria contro l'Olanda con un inning e 59 punti. La partita contro l'Irlanda, interrotta dalla pioggia, si concluse in pareggio, con solo tre punti assegnati per la scarsa prestazione nel primo inning. A metà mese, l'India fu l'avversario successivo della Scozia in un incontro ODI a Titwood, Glasgow, trasmesso in diretta dalla BBC Scotland. Il match, ridotto a 46 over a causa di alcuni acquazzoni, si concluse con la vittoria dell'India per sette wicket.

La Scozia raggiunse la finale della World Cricket League 2007-2009, qualificandosi così per la prima edizione del World Twenty20, che si svolse nel 2007 in Sud Africa. In quel torneo, la squadra perse la sua prima partita contro il Pakistan con un margine di 51 punti, mentre il match contro l'India fu annullato a causa della pioggia, portando alla eliminazione dal torneo.

Nel luglio 2008, la Scozia ospitò l'Associate Tri-Series ad Aberdeen, un torneo che comprendeva anche Irlanda e Nuova Zelanda. I padroni di casa sconfissero l'Irlanda, ma persero contro la Nuova Zelanda. Alla fine di luglio, la Scozia partecipò al Campionato Europeo di Cricket (Divisione Uno) in Irlanda, dove concluse nuovamente al secondo posto, dopo aver perso per sette wicket nella partita decisiva contro i padroni di casa. All'inizio di agosto, la Scozia prese parte alle qualificazioni mondiali del Twenty20 2008 a Belfast, insieme ad altri cinque membri associati. Nonostante una sconfitta iniziale contro l'Irlanda, la Scozia raggiunse le semifinali dopo aver vinto contro le Bermuda. Nella semifinale, la squadra perse contro l'Olanda, ma si riscattò vincendo la partita per il terzo posto contro il Kenya con un margine di nove wicket. Grazie a questo risultato e alla decisione dello Zimbabwe di ritirarsi, la Scozia si qualificò per il World Twenty20 2009.

Il 18 agosto, la Scozia disputò il suo primo ODI contro l'Inghilterra al Grange Cricket Club di Edimburgo. La partita dovette essere interrotta dopo soli tre over dell'inning dell'Inghilterra a causa della pioggia, dopo che la Scozia aveva totalizzato 156/9 nel proprio inning.

Nella qualificazione alla Coppa del Mondo 2009, la Scozia non riuscì a superare la fase del Super 8 e concluse al sesto posto, mancando così la qualificazione per la Coppa del Mondo di cricket 2011. Grazie al buon gioco espresso la nazionale scozzese riuscì ad ottenere lo status di ODI, garantendo la partecipazione a future competizioni internazionali.