La gyrolite è un minerale, un silicato (tettosilicato) del gruppo delle zeoliti. Fu scoperta nel 1851 a The Storr sull’isola di Skye in Scozia dal naturalista John Anderson dell’Università di Glasgow e nominata Gyrolite in riferimento alla forma arrotondata dei suoi aggregati cristallini (dal latino gyrus, cerchio).
Abito cristallino Si presenta in aggregati globulari, raggiati o in lamelle estremamente sottili.” R. Hochleitner, Guida ai minerali, Ricca editore, 2017, Roma” La girolite forma dei piatti cristalli esagonali dalle linee irregolari. I cristalli sono bianchi, con una lucentezza setosa o a volte in forma di sottili fiocchi ma, in genere, si accresce in grappoli o in pomelli. Più raramente cristallizza in forme a ventaglio, simili alla stilbite.” K.Saemundsseon, E.Gunnlaugsson, Icelandic Rocks and Minerals, Mál og Menning, 2010” I cristalli hanno un diametro tra 0,5-1 cm ma sono stati rinvenuti in Islanda anche cristalli di 2 cm di diametro. In India, nei basalti di Bombay sono state trovati cristalli sferici da 5 a 20 cm di diametro.”Berthold Ottens, Indian zeolites, The Mineralogical record January-february 2003 vol. 34 number 1, Tucson”. Impurezze metalliche di ferro o manganese possono conferire ai cristalli, generalmente bianchi, diverse colorazioni. Le sfere di girolite sono molto delicate e non andrebbero toccate per non rovinarle.
Origine e giacitura Si rinviene nei geodi dei basalti delle colate laviche del Deccan in India nello Stato del Maharashtra. In particolare nell’area del distretto di Poona e anche in Groenlandia a Niaqornat. ”Ole Johnsen, Guida ai minerali del mondo, Zanichelli, 2006” Si rinviene anche in Islanda nei basalti olivinici dei fiordi dell’ovest e dell’est.”K.Saemundsson, E. Gunnlaugsson, Icelandic Rocks and Minerals, Mál og menning, 2010”. Spesso è associata in druse miste di zeoliti: natrolite, okenite, stilbite, scolecite, prehnite, apofillite, laumontite, heulandite.
Forma in cui si presenta in natura Si presenta in cristallini pseudoesagonali o, più frequentemente, in palline sferoidali o in masserelle lamellari. La reyerite, un'altra zeolite, è simile alla girolite.
Usi La gyrolite è un minerale d’interesse scientifico e collezionistico.
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