La lingua sotho del sud, detta anche sotho meridionale, sesotho o soltanto sotho, è una lingua sotho-tswana parlata in Sudafrica, Lesotho e Zimbabwe. Al 2022, è parlata da 13,5 milioni di parlanti totali.
Distribuzione geografica Secondo i dati del censimento sudafricano del 2011, i locutori L1 erano 3.849.563, pari al 7,6% della popolazione, stanziati principalmente nelle province di Free State, dove è parlato dal 64,2% degli abitanti, e del Gauteng.
In Lesotho i locutori sono 1.770.000. L'uso della lingua è attestato anche in Botswana e eSwatini. Complessivamente, si stima che sia parlata da circa 6 milioni di persone.
Lingua ufficiale Il sotho del sud è una delle undici lingue ufficiali del Sudafrica e una delle due lingue ufficiali del Lesotho.
Classificazione La lingua fa parte del sottogruppo sotho delle lingue bantu; ha molte somiglianze con le altre lingue del gruppo sotho, come lo tswana e il sotho del nord.
Secondo Ethnologue, la classificazione della lingua sotho del sud è la seguente:
Lingue niger-kordofaniane Lingue congo-atlantiche Lingue volta-congo Lingue benue-congo Lingue bantoidi Lingue bantoidi meridionali Lingue bantu Lingue bantu centrali Lingue bantu S Lingue sotho-tswana Lingua sotho del sud
Fonologia Come le altre lingue bantu, il sesotho è una lingua tonale.
Grammatica Il sotho del sud usa un sistema di concordanza dei prefissi e, come tutte le lingue bantu, usa classi di sostantivi. Per esempio:
Bana bao ba batle ba kopane le metsoalle ea bona 'me metsoalle ea bona ea ba shapa.
Ogni prefisso ba in questa frase è usato in concordanza con il nome bana (bambini) e ogni prefisso ea è usato in concordanza con il nome metsoalle (amici). Il prefisso di un nome indica qual è la classe di sostantivi. La classe 2 di sostantivi prende ba come prefisso, quindi bana è nella classe 2. Ci sono 17 classi in sesotho.
Sistema di scrittura Per la scrittura si usa l'alfabeto latino.
Note
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