Pasifae è un satellite irregolare retrogrado del pianeta Giove appartenente al gruppo di Pasifae. Venne scoperto il 27 gennaio 1908 dall'astronomo britannico Philibert Jacques Melotte.
Scoperta e denominazione Il satellite fu individuato per la prima volta il 28 febbraio 1908 dall'astronomo britannico Philibert Jacques Melotte su alcune lastre prese presso il Royal Greenwich Observatory. L'analisi di lastre precedenti fece emergere la sua presenza già il 27 gennaio. Ricevette inizialmente la designazione provvisoria 1908 CJ in quanto non fu subito possibile accertare se si trattasse di un satellite gioviano oppure di un asteroide. Il riconoscimento infatti avvenne solo il 10 aprile e venne identificato come Giove VIII.
Il 7 ottobre 1975IAUC 2846: Satellites of Jupiter 1974 October 7 (naming the moon) ricevette il suo nome attuale di Pasifae (dal greco Πασιφάη), dal nome della moglie di Minosse, mitico Re di Creta, e madre del Minotauro secondo la mitologia greca. Tra il 1955 e il 1975 venne a volte anche indicato con il nome di Poseidone.
Orbita Pasifae orbita attorno a Giove con un'elevata eccentricità (0,4090) e inclinazione orbitale retrograda (151,431°). Dà il suo nome al gruppo di Pasifae, un gruppo di satelliti irregolari retrogradi che orbitano attorno al pianeta con una distanza compresa tra i 22,8 e i 24,1 milioni di chilometri e con un'inclinazione compresa tra i 144,5° e i 158,3°.Sheppard, S. S.; Jewitt, D. C.; and Porco, C. C.; Jupiter's Outer Satellites and Trojans , in Jupiter: The Planet, Satellites and Magnetosphere, edited by Fran Bagenal, Timothy E. Dowling, and William B. McKinnon, Cambridge Planetary Science, Vol. 1, Cambridge, UK: Cambridge University Press, ISBN 0-521-81808-7, 2004, pp. 263-280 I dati sono riferiti al gennaio 2000 e mutano in funzione delle perturbazioni solari e planetarie.
Pasifae è in risonanza orbitale con Giove e lega la longitudine del suo perigiovio con quella del perielio del pianeta.
Caratteristiche fisiche Con un diametro stimato in 58 km, Pasifae è il più grande dei retrogradi e in assoluto il terzo satellite irregolare di Giove dopo Himalia e Elara.
La mancanza di emissioni infrarosse nello spettro elettromagnetico fa propendere per un'origine asteroidale del satellite. Si ritiene infatti che si tratti del frammento di un asteroide catturato dal pianeta assieme ad altri satelliti del gruppo di Parsifae.Sheppard, S. S.; and Jewitt, D. C.; An Abundant Population of Small Irregular Satellites Around Jupiter , Nature, Vol. 423 (May 2003), pp. 261-263
Nello spettro visibile il satellite appare di colore grigio con indice di colore (B-V=0,74, R-V=0,38) simile agli asteroidi di tipo C.Grav, T.; Holman, M. J.; Gladman, B. J.; e Aksnes, K.; Photometric Survey of the Irregular Satellites, Icarus, Vol. 166 (2003), pp. 33-45
Note
Voci correlate Giove (astronomia) Satelliti naturali di Giove Gruppo di Pasifae
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