La prima prova della presenza stabile dell'induismo in Tanzania risale al primo millennio d.C., quando il fenomeno del commercio tra Africa orientale e subcontinente indianoConstance Jones and James D. Ryan, Encyclopedia of Hinduism, ISBN 978-0816073368, pp. 10-12 cominciò a svilupparsi. La maggior parte degli indù presenti nel paese provengono dal Gujarat, dalla regione del Deccan (l'attuale Maharashtra) e dall'impero Tamil dei Chola. L'evidenza archeologica di piccoli insediamenti indù è stata dimostrata a Zanzibar ed in parti della costa abitate dagli Swahili, oltre che nello Zimbabwe e nell'isola di Madagascar.
Il Pew Research Center stima che vi siano stati circa 50.000 indù in Tanzania nel 2010Table: Religious Composition by Country, in Numbers Pew Research Center (2012).
Storia Menzioni dell'antico rapporto commerciale fra indù dell'India e dell'Africa risale fino ai tempi di Nabonedo, quando Babilonia fu uno dei centri del commercio globaleW.H. Ingrams (1967), Zanzibar: Its History and Its People, ISBN 978-0714611020, Routledge, pp. 33-35. In epoca antica, gli indù avrebbero commerciato assiduamente, senza mai interferire nel sistema politico locale e tornando poi nella loro patria. Piccoli insediamenti di indù iniziarono a stanziarsi nel I secolo d.C., per lo più sulle isole orientali dell'Africa, lungo la costa e, in alcuni casi, anche nell'entroterra. Alcuni testi indiani antichi si riferiscono a Wanyamwezi, o "gli uomini della Luna", un termine ancora in uso per individuare i nyamwesi (un gruppo bantu) in Tanzania.
Ogni grande esploratore che ha visitato il lato orientale del continente africano ha menzionato la presenza di commercianti indù a Zanzibar, Kilwa, Mombasa, Malindi e lungo la fascia costiera del Mozambico. Il portoghese Vasco da Gama ha conquistato e convinto uno di questi gruppi africani di gujarati indù ad aiutarlo per condurre a buon fine il suo viaggio inaugurale dall'Africa fino all'India. Questa affinità e commercio regolare è stato aiutato dai costanti alisei che soffiano dall'Africa orientale fino alla penisola indiana per una buona parte dell'anno, mentre sono invertiti per un'altra parte dell'annoK.N. Chaudhuri (1985), Trade and Civilisation in the Indian Ocean: An Economic History from the rise of Islam to 1750, Cambridge University Press, ISBN 978-0521285421.
Gli indù erano noti per essere vegetariani e praticanti della nonviolenza, che non hanno mai imposto la propria religione o cultura in Africa. Hanno prosperato offrendo un buon mestiere, prodotti di qualità e prestiti in contanti a Zanzibar e ad altre comunità africana, ma hanno tradizionalmente mantenuto la loro fede, la vita sociale e culturale come una questione privata, personalePrabha Bhardwaj, Hindus Stand Strong In Ancient Tanzania Hinduism Today (1996). Il primo cambiamento importante è avvenuto in Tanzania con l'arrivo dell'islam di marca sciita (specificatamente l'Ismailismo), quando i musulmani e gli arabi dell'Oman hanno cominciato a competere con gli indù indiani iniziando una campagna forzata di conversione religiosa. Il secondo grande cambiamento è venuto con il XVI secolo, con l'arrivo degli imperi coloniali e del cristianesimoClaude Markovits (2008), The Global World of Indian Merchants, 1750–1947: Traders of Sind from Bukhara to Panama, Cambridge University Press, ISBN 978-0521089401, pp. 10-79.
Durante l'era coloniale, dopo i funzionari europeiBoth during the German colonial empire before World War I, as well the British colonial rule of Tanzania after World War I, gli indù erano il gruppo etnico col più alto successo economico in Tanzania, ma rimasero politicamente e giuridicamente sempre una minoranza ininfluenteG. Oonk (2006), South Asians in East Africa (1880-1920) with a Particular Focus on Zanzibar: Toward a Historical Explanation of Economic Success of a Middlemen Minority, African and Asian Studies, Volume 5, Issue 1, pages 57 – 90. Quando l'era coloniale dell'impero britannico si è conclusa, gli indù indiani hanno cominciato a divenire un gruppo preso di mira e perseguitato, tanto che molti emigrarono dalla Tanzania verso l'Europa e l'IndiaA. Keshodkar (2010), Marriage as the Means to Preserve ‘Asian-ness’: The Post-Revolutionary Experience of the Asians of Zanzibar, Journal of Asian and African Studies, 45(2), pp. 226-240.
Una delle più alte montagne - nonché vulcano attivo - si trova vicino ad Arusha, in Tanzania è chiamato "monte Meru" proprio come la montagna omonima presente nella mitologia indù.
Induismo nella moderna Tanzania L'induismo è una religione di minoranza in Tanzania, praticata da circa 30.000 persone (nel 1996) in terraferma e a Zanzibar. La maggior parte dei professionisti indo-tanzani sono in particolare di ascendenza gujarati.
Ci sono stati circa 50.000 gli indù in Tanzania nel 2010, secondo le stime del Pew Research Center.
Tra le varie tradizioni all'interno dell'induismo, la Swaminarayan proveniente dal Gujarat è un'attiva scuola bhakti esistente sia in Tanzania che in KenyaRaymond Brady Williams (1984), A New Face of Hinduism: The Swaminarayan Religion, Cambridge University Press, ISBN 978-0521274739, rafforzatasi nel corso degli anni '50 del XX secolo, a causa delle sue iniziative di edilizia sociale, culturale e di costruzione templare in tutta l'Africa orientale. Mandir (Templi indù) sono stati stabiliti a Dar-es-Salaam, la maggior parte di loro si trova presso il centro cittadino, il nome della strada in cui si trovano i templi è stato rinominato "Pramukh Swami street". I templi Swaminarayan sono stati costruiti in diverse città oltre che a Dar- es-Salaam, come Zanzibar, Arusha e Moshi. Altre scuole indù con presenza in Tanzania includono lo Yoga e il Vedānta.
I seguaci di Brahma Kumari, Sathya Sai Baba e l'Associazione internazionale per la coscienza di Krishna fanno anch'essi arte della presenza indù in Tanzania.
Dīpāvalī e altri festival religiosi-sociali sono osservati dagli indù della Tanzania.
La Tanzania ha templi indù in diverse città e un Consiglio indù per aiutare ad organizzare attività sociali e culturaliOrganization Hindu Council, Tanzania.
Note
Voci correlate Induismo in Africa Induismo in Kenya Religioni in Tanzania
Collegamenti esterni
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