è un videogioco simulatore di guida sviluppato da Nintendo EAD e pubblicato da Nintendo nel 1992 in esclusiva per Super Nintendo Entertainment System. È il primo titolo della serie Mario Kart in cui il giocatore controlla uno dei personaggi della serie e sfida gli avversari in quattro tornei composti da cinque differenti circuiti.
Super Mario Kart è stato accolto molto positivamente dalla critica per la sua innovazione e l'uso della grafica Mode 7. Il videogioco ha venduto oltre 8 milioni di copie ed è stato considerato uno dei migliori giochi di tutti i tempi da diverse testate, generando un sotto genere dei videogiochi basato sulla guida di kart e l'uso di strumenti.
Modalità di gioco Super Mario Kart è un videogioco simulatore di guida che presenta modalità sia a giocatore singolo che multigiocatore. Durante la partita il giocatore controlla uno tra otto personaggi del franchise di Mario, ognuno con diverse abilità e statistiche, e guida diversi go-kart su dei circuiti ispirati al franchise di Mario. All'inizio di ogni partita Lakitu appare con in mano un semaforo per iniziare il conto alla rovescia. Una volta che la luce diventa verde, il giocatore può partite. In mezzo alla gara, il punto di vista del giocatore è da dietro il kart. L'obiettivo del gioco è quello di concludere la gara con una posizione superiore degli avversari, che sono o controllati dal computer o da altri giocatori, o fare un numero prestabilito di giri nel minor tempo possibile.
I circuiti del gioco sono pieni di pannelli in stile chevron che fanno accelerare il giocatore e rampe usate per saltare. Sono presenti inoltre pannelli con sopra un punto di domandi sparsi per tutta la mappa. Essi danno al giocatore abilità speciali che lo possono aiutare, come: lanciare banane o gusci per rallentare gli avversari, usare funghi per tirare una breve accelerata, o ancora una stella che lo rende temporaneamente invincibile. Tuttavia anche gli avversari possono ottenere tali strumenti. Ci sono anche monete sparse per la pista che, se collezionate, aumentano la velocità massima del giocatore; inoltre, se un avversario colpisce il giocatore, invece di perdere il controllo, perde solo monete. Le monete vengono perse anche quando il giocatore esce fuori dalla mappa.
Il giocatore può anche usufruire di manovre come il drifting e il salto. Derapare permette al giocatore di non perdere velocità in curva, tuttavia se usata per troppo tempo, potrebbe far perdere il controllo del veicolo. Saltare invece può essere utile per curve più strette, muovendosi mentre il personaggio è in aria così da essere già curvato quando atterra.
Modalità In Super Mario Kart sono presenti quattro modalità di gioco: "Mario Kart GP", "Prova a tempo", "Corsa sfida" e "Battaglia". Nella modalità a giocatore singolo sono disponibili solo Mario Kart GP e Prova a tempo. In Mario Kart GP è possibile gareggiare contro sette avversari controllati da computer su vari circuiti divisi tra 4 coppe – Trofeo Fungo, Trofeo Fiore e Trofeo Stella – a due livelli difficoltà, 50cc e 100cc. Vincendo tutte e tre i trofei nella modalità a 100cc, se ne sbloccherà un quarto chiamato "Trofeo Speciale". Una volta completati i quattro tornei in modalità 100cc, è possibile accedere alla cilindrata 150cc. Tale cilindrata è immediatamente disponibile nella versione SP. Ogni coppa consiste in cinque circuiti distinti da cinque giri l'uno. Per avanzare nel trofeo è necessario arrivare almeno quarto alla fine dei cinque giri. Arrivando quinto o peggio si perderà una vita e si dovrà rifare l'intero circuito. Se il giocatore perde tutte le vite, otterrà un game over. Se il giocatore ha passato il turno, riceverà un punteggio a seconda della posizione, che può essere da nove a un punto. Se il giocatore mantiene la stessa posizione per tre corse di fila, otterrà una vita extra. Al circuito successivo il giocatore partirà dalla posizione in cui si trova nel tabellone. Il pilota con il maggior numero di punti alla fine della coppa riceverà un trofeo d'oro. Nella "Prova a tempo" è possibile gareggiare sui circuiti sbloccati senza oggetti o monete. Per ogni tracciato vengono memorizzati i cinque migliori tempi per ogni gara, oltre che il giro più veloce e il personaggio utilizzato.
Nella modalità multigiocatore sono disponibili Mario Kart GP, Corsa sfida e Battaglia. Il secondo giocatore sfrutta la porzione inferiore dello schermo dove, nella modalità a giocatore singolo, era presente la mappa. Mario Kart GP riprende le stesse meccaniche di quelle a giocatore singolo, con l'unica differenza è che ci siano due giocatori umani e sei controllati da computer. In Corsa sfida è possibile giocare su qualsiasi percorso sbloccato insieme a un altro giocatore e senza CPU. In Battaglia lo scopo è quello di scoppiare i palloncini che proteggono il veicolo avversario usando i potenziamenti. L'esplosione dei tre palloncini determina il game over.
Personaggi giocabili Super Mario Kart ha un totale di otto personaggi giocabili dalla serie Mario: Mario, Luigi, Principessa Peach, Yoshi, Bowser, Donkey Kong Jr., Koopa Troopa e Toad. Ogni personaggio ha diverse statistiche come la velocità massima, l'accelerazione, il peso e la maneggevolezza del veicolo. Durante le gare, i personaggi controllati da computer avranno strumenti speciali non usabili dal giocatore, come per esempio le uova che Yoshi può lanciare o le banane di Donkey Kong Jr..
I personaggi vengono renderizzati come sprite con sedici diverse angolazioni. Tutti i personaggi introdotti in questo capitoli riappariranno in quelli successivi, a eccezione di Donkey Kong Jr. e Koopa Troopa, che non sono sempre apparsi dopo essere stati rimpiazzati da Donkey Kong e Wario in Mario Kart 64.
Circuiti I percorsi di Super Mario Kart sono basati sui luoghi di Super Mario World come le "Pianure Ciambella". Ogni coppa del Mario Kart GP contiene 5 circuiti ciascuna, per un totale di 20 piste, con l'aggiunta di 4 piste uniche per la modalità Battaglia. I percorsi sono delineati da barriere che non è possibile oltrepassare e presentano una grande varietà di curve, sia strette che ampie. Ci sono anche diversi ostacoli a tema Mario, come per esempio: i Twomp nel "Castello di Bowser", i Pesci Smack nella "Spiagga Koopa" e dei tubi nei "Circuiti di Mario". Andare fuoripista può rallentare il giocatore, ma anche andare sopra la palude di melma delle "Cioccoisole". Ogni pista è piena di monete e pannelli che consegnano al giocatore strumenti, permettono di accelerare o lanciare il giocatore in aria.
Sviluppo
Super Mario Kart venne prodotto dall'autore di Mario, Shigeru Miyamoto, e diretto da Tadashi Sugiyama e Hideki Konno. Masato Kimura, che lavorò a F-Zero, tornò come capo programmatore. La musica venne composta da Soyo Oka. Inizialmente il videogioco doveva essere una versione di F-Zero per due giocatori, tuttavia gli sviluppatori riscontrarono problemi hardware dal momento che le corse di F-Zero sono veloci e richiedevano piste più lunghe. Si decise quindi di ideare piste più corte e dei personaggi originali generici durante lo sviluppo. La modalità Battaglia venne ideata come sfida uno-contro-uno non determinata da una gara.
Solo verso la fine dello sviluppo venne deciso di rimpiazzare i personaggi generici originali con quelli di Mario. Venne scelto ciò dopo che uno sviluppatore osservò un kart sorpassare un altro e si chiese come sarebbe apparso se sopra ci fosse stato Mario. Dopo aver provato a usare Mario, il team di sviluppo si convinse di rendere tutto il gioco a suo tema.
Il videogioco fa uso della grafica Mode 7, già usata in F-Zero per dare un effetto pseudo-tridimensionale. Super Mario Kart sfrutta anche un chip DSP (Digital Signal Processor) per calcolare più velocemente i tipi float.
Distribuzione Super Mario Kart è stato pubblicato il 27 agosto 1992 in Giappone, il 1° settembre 1992 negli Stati Uniti, nell'ottobre 1992 nel Regno Unito e il 21 gennaio 1993 nel resto di Europa.
Il gioco è stato poi distribuito tramite Virtual Console per Wii e disponibile sul Nintendo eShop per Wii U e New Nintendo 3DS. È inoltre incluso nel Nintendo Classic Mini: Super Nintendo Entertainment System, oltre che disponibile tramite Nintendo Switch Online su Nintendo Switch, dove è disponibile anche una versione denominata Super Mario Kart SP.
Accoglienza
Super Mario Kart ha ricevuto il plauso della critica secondo GameRankings e MobyGames.
La critica ha elogiato l'uso della grafica Mode 7. Sono state elogiate anche le meccaniche di gioco, con Josh Kramer di Thunderbolt che ha descritto il gioco come uno "dei più profondi e che creano dipendenza... dello SNES". Next Generation ha elogiato il gioco, affermando che è stato progettato per essere un'esperienza "estremamente divertente". Anche la selezione dei personaggi e le loro caratteristiche distintive sono state apprezzata. Mark Bozon di IGN l'ha descritta come un "all-star" cast ben bilanciato. Tuttavia, in retrospettiva, sono stati criticati gli sprite, definendoli "non così belli" da vedere. Anche i percorsi sono stati elogiati, con GameSpy che ha affermato siano stati "meravigliosamente progettati" e Bozon di IGN che li ha definiti "perfetti". Nella sua lista dei 5 migliori percorsi della serie, 1UP.com ha inserito il Percorso di guerra 4 come 3° e la Pista arcobaleno come 1ª.
Anche dopo anni dalla pubblicazione, il videogioco è stato apprezzato con testate come Thunderbolt e Honest Gamers che gli hanno dato 10 su 10. Mean Machine ha affermato che Super Mario Kart ci abbia "centrato in pieno" e nessun altro – neanche i sequel – sia riuscito a riproporre una tale esperienza. Alex Navarro di GameSpot lo ha considerato uno dei migliori videogiochi di tutti i tempi per la sua innovazione, le meccaniche e lo stile. Bob Strauss di Entertainment Weekly ha sostenuto che, nonostante sembri all'apparenza soltanto un "cinico modo di Nintendo per fare soldi sul franchise di Super Mario", aggiungere "facce conosciute in una gara di go-kart abbia creato un fantastico simulatore di guida". Buzz Bro di GamePro ha affermato che il gioco abbia fatto un "lavoro eccellente nel catturare l'emozione delle corse di go-kart e avvolgerlo alla familiare e divertente atmosfera di Mario" e ha elogiato gli avversari controllati da computer.
Vendite Super Mario Kart è stato un successo anche in vendite. In Giappone è stato primo in classifica per le vendite nel settembre 1992, vendendo più di un milione di copie verso la fine del 1992. In totale ha venduto un totale di 3,82 milioni di copie in Giappone. In Europa è stato il videogioco più venduto nel primo quarto del 1993, superando titoli come Sonic the Hedgehog 2 e Streets of Rage 2. È stato il videogioco più venduto per lo SNES anche nel Regno Unito nel febbraio 1993, e il settimo videogioco più venduto del paese, con più di 250.000 copie. Super Mario Kart ha venduto in totale 8,76 milioni di copie in tutto il mondo, diventando il quarto videogioco più venduto per SNES.
Riconoscimenti