Le isole Balleny sono un arcipelago disabitato costituito da tre isole principali di origine vulcanica (Young, Buckle e Sturge) e da una serie di isole secondarie (Row, Borradaile, Sabrina, Monolith e altre minori) situate nel mare Antartico a nord di Terra Vittoria.
Geografia Si trovano dai 66° 15' ai 67° 35' S e dai 162° 30' ai 165° 00' E e formano una catena che si estende per circa 195 km in direzione nord-ovest sud-est. Le isole sono ricoperte al 95% dai ghiacci.
Il punto più elevato, Brown Peak sull'isola di Sturge si trova a 1.524 m s.l.m., non è mai stato scalato.
Isole e rocce da nord a sud
Isola/RocciaAreakm2 Isola Young e isolotti satelliti Seal Rocks 0,0 Pillar 0,0Young Island 255,4 Row Island 1,7 Isola Borradaile 3,5 Beale Pinnacle 0,0 Isola Buckle e isolotti satellitiIsola Buckle 123,6 Scott Cone0,0 Eliza Cone0,0 Chinstrap Islet 0,0 Isola Sabrina 0,2 The Monolith 0,1 Isola Sturge (nessun isolotto satellite) Isola Sturge 437,4
Storia Il primo avvistamento risale al 1839 ad opera di John Balleny, cacciatore di foche e di Thomas Freeman che sbarcarono sull'isola il 9 febbraio dello stesso anno. Fu il primo sbarco a sud del Circolo Polare antartico.
Amministrazione Attualmente fanno parte della Dipendenza di Ross e sono comprese nell'area soggetta al Trattato Antartico.
Fauna Sulle isole nidificano una folta colonia di pinguini di Adelia (circa 500 esemplari) così come i pinguini antartici e i pinguini macaroni.
Curiosità Il terremoto più forte del 1998 ebbe come epicentro le isole Balleny (8,1° della scala Richter).
Bibliografia
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Balleny Categoria:Isole vulcaniche