Nella sua carriera ha disegnato più di 2.000 locandine cinematografiche. Insieme a René Ferracci, Boris Grinsson, Clément Hurel e Michel Landi, fu uno dei più prolifici disegnatori di locandine in Francia nella seconda metà del XX secolo, considerato l'ideatore del "linguaggio e della grammatica pubblicitaria del cinema".
Biografia Figlio dell'anarchico pistoiese Giuseppe Mascii e Olga Spaggiari, il 20 settembre 1931 si trasferì con la famiglia in fuga dal fascismo, emigrarando a Bezons, in Francia. Fin da bambino realizzò e decorò piccoli teatri in miniatura. Non ebbe una formazione accademica, ma frequentò solo un istituto tecnico.
Prima di diventare un cartellonista cinematografico, lavorò come decoratore in una ditta specializzata per le facciate dei cinema. La Dame de onze heures, girato nel 1947 da Jean Devaivre, fu uno dei suoi primi soggetti. Dal 1952 al 1955 lavorò in esclusiva per Marcel Ollier e la sua agenzia CAP (Consortium des Arts Publicitaires), con sede nella Sala Impero in viale Wagram a Parigi. In quegli anni disegnò manifesti per film d'essai come Pontcarral, colonel d'Empire (Jean Delannoy, 1942), Circonstances atténuantes (Jean Boyer, 1939), Les Feux de la rampe/Limelight (Charlie Chaplin, 1952) ma anche per prime visioni come Rue de l'Estrapade (Jacques Becker, 1952).
Nel 1955, Mascii iniziò a lavorare in proprio e il suo talento venne immediatamente riconosciuto, grazie alla sua bravura nella ritrattistica, così fondamentale nella creazione dei manifesti cinematografici. Con le sue matite riusciva a riprodurre, meglio di una fotografia, alcune singolari caratteristiche di attrici ed attori, con facce e pose quasi irreali, ma che permetteva di stimolare l'immaginazione dello spettatore in fila al botteghino del cinema. Il suo stile è strettamente legato agli anni 1950 e 1960: i ritratti di Gérard Philipe in Montparnasse 19 (Jacques Becker, 1957), Marie Laforêt e Alain Delon in Plein soleil (René Clément, 1960) ne sono esempi perfetti. L'arte di Jean Mascii è anche un'arte di composizione: nella locandina di Désirs humains/Human Desire (Fritz Lang, 1954) costruì una composizione piramidale: Glenn Ford afferra in maniera sadica per i capelli Gloria Grahame, illustrata con attenti dettagli del corpetto per aumentare il potere erotico visivo; nella parte superiore del manifesto, Broderick Crawford, il cui personaggio muore nel film, è già raffigurato con un colore giallo cadaverica. Con colori contrastanti (il rosso del sangue e della passione e il giallo "cadavere"), Jean Mascii realizzò per il remake di La Bête humaine di Jean Renoir (sulla base di Émile Zola) un poster di grandi dimensioni. A quel tempo, lavorò anche per la Rank, la Warner Bros. (La Fièvre dans le sang/Splendor in the Grass di Elia Kazan nel 1961), la Columbia e la Cocinor. La locandina di 1900/Novecento (Bernardo Bertolucci, 1975) è una delle sue opere più riuscite: la composizione richiese l'aggiunta di una stringa di caratteri che si fondono l'una con l'altra per formare il titolo francese di "1900", che richiese parecchio lavoro a Jean Mascii.
Jean Mascii non fece mai uso del fotomontaggio, essendo l'arte del disegno una delle sue costanti. Ad esempio, la locandina di L'Africain (Philippe de Broca, 1983) appare molto comica, con l'evidenziazione dei capelli biondi di Catherine Deneuve, che sembra anche più giovane. Nel 1980, Mascii disegnò i manifesti di film di Jean-Paul Belmondo: forse ancor più dei film stessi, l'artista italiano riuscì a creare l'archetipo dell'immagine popolare di Belmondo in alcuni manifesti commerciali, mentre in precedenza ha alternato film d'essai e tradizionali: Flic ou voyou (Georges Lautner, 1979), Le Guignolo (idem, 1980), Le Professionnel (idem, 1981).
Nella sua carriera, Jean Mascii lavorò anche per la pubblicità, realizzando nel 1980 una notevole campagna per la radio francese RTL, ritraendo i più noti conduttori come Philippe Bouvard e Anne-Marie Peysson. Allo stesso tempo, disegnò anche un poster per la cantante Mireille Mathieu. Realizzò inoltre le copertine di alcuni libri.
Morì a Parigi all'età di 77 anni, lasciando il desiderio di donare le sue opere alla città di Mirandola. Nel 2008 è stata realizzata una mostra nella sua città natale.
Locandine cinematografiche 1945 : Obiettivo Burma!, regia di Raoul Walsh 1948 : Il massacro di Fort Apache, regia di John Ford 1953 : Rue de l'Estrapade, regia di Jacques Becker 1955 : Ventimila leghe sotto i mari, regia di Richard Fleischer Napoleone Bonaparte, regia di Sacha Guitry 1956 : Le Couturier de ces dames regia di Jean Boyer Bob il giocatore, regia di Jean-Pierre Melville Il gigante, regia di George Stevens Gioventù bruciata, regia di Nicholas Ray 1957 : Il ponte sul fiume Kwai, regia di David Lean Le notti di Cabiria, regia di Federico Fellini 1959 : Un dollaro d'onore, regia di Howard Hawks 1960 : Delitto in pieno sole, regia di René Clément Spartacus, regia di Stanley Kubrick 1961 : La rivolta degli schiavi, regia di Nunzio Malasomma Le Prisonnier récalcitrant, regia di Ken Annakin I cannoni di Navarone, regia di Jack Lee Thompson Les Démons de minuit, regia di Marc Allégret Lola - Donna di vita, regia di Jacques Demy 1963 : Il gattopardo, regia di Luchino Visconti 1964 : Il circo e la sua grande avventura, regia di Henry Hathaway Il grande sentiero, regia di John Ford 1965 : Ces dames s'en mêlent, regia di Raoul André Fureur sur le Bosphore, regia di Sergio Grieco La grande corsa, regia di Blake Edwards 1966 : Alvarez Kelly, regia di Edward Dmytryk Posta grossa a Dodge City, regia di Fielder Cook Le secret du rapport Quiller, regia di Michael Anderson Cammina, non correre, regia di Charles Walters Un uomo per tutte le stagioni, regia di Fred Zinnemann 1967 : L'homme qui a tué Billy le Kid, regia di Julio Buchs La contessa di Hong Kong, regia di Charlie Chaplin Assassinio al terzo piano, regia di Curtis Harrington Doppio bersaglio, regia di Franklin Schaffner Sinfonia di guerra, regia di Ralph Nelson Les Corrompus, regia di Frank Winterstein Police sur la ville regia di Don Siegel Privilège, regia di Peter Watkins Qui êtes-vous inspecteur Chandler?, regia di Michele Lupo Sept hommes et une garce, regia di Bernard Borderie Vivre à tout prix, regia di Volker Schlöndorff Le grand Meaulne, regia di Jean-Gabriel Albicoco 1968 : Duffy, le renard de Tanger, regia di Robert Parrish Interlude, regia di Kevin Billington La Rage de survivre, regia di Gilberto Gazcon Le Cascadeur, regia di Marcello Baldi Les tueurs sont lâchés, regia di Sheldon Reynolds Police sur la ville, regia di Don Siegel Syndicat du meurtre, regia di John Guillermin 1969 : Prima che venga l'inverno, regia di J. Lee Thompson Bob & Carol & Ted & Alice, regia di Paul Mazursky Funny Girl, regia di William Wyler Non uccidevano mai la domenica, regia di Henry Levin I quattro dell'Ave Maria, regia di Giuseppe Colizzi Ardenne '44, un inferno, regia di Sydney Pollack Malenka la vampire, regia di Amando de Ossorio 1970 : Alerte à la drogue, regia di Nino Zachin E venne il giorno dei limoni neri, regia di Camillo Bazzoni Kamikaze X-27, regia di Yukio Noda La Rose écorchée, regia di Frédéric Lansac Al soldo di tutte le bandiere, regia di Peter Collinson I cospiratori, regia di Martin Ritt Vendetta à l'Ouest, regia di León Klimovsky 1971 : Attacco a Rommel, regia di Henry Hathaway Uomo bianco, va' col tu dio!, regia di Richard C. Sarafian Le Dernier train pour Frisco, regia di Andrew V. McLaglen Raphaël ou le Débauché, regia di Michel Deville 1972 : La Chevauchée érotique, regia di Greg Corarito La Partenaire, regia di Florestano Vancini Nés pour être libres, regia di Jack Couffer 1973 : La rabbia giovane, regia di Terrence Malick La violenza è il mio forte!, regia di Buzz Kulik 1974 : Yakuza, regia di Sydney Pollack 1975 : La Grande aventure du Kalahari, regia di Jamie Uys La Nuit de la peur, regia di Peter Collinson Assassinio sull'Eiger, regia di Clint Eastwood Detective Harper: acqua alla gola, regia di Stuart Rosenberg La Trahison se paie cash, regia di Phil Karlson El Pistolero, regia di Frank Laughlin 1976 : Cielo di piombo, ispettore Callaghan, regia di James Fargo La Route de la violence, regia di Jonathan Kaplan La Trahison, regia di Cyril Frankel 1977 : Tentacules, regia di Oliver Hellman 1979 : La Percée d'Avranches, regia di Andrew V. McLaglen 1980 : Le Guépiot, regia di Joska Pilissy 1981 : Scontro di titani, regia di Desmond Davis Occhio alla penna, regia di Michele Lupo 1982 : Le Grand Frère, regia di Francis Girod Litan : La Cité des spectres verts, regia di Jean-Pierre Mocky 1983 : Caligula, la véritable histoire, regia di David Hills Avventurieri ai confini del mondo, regia di Brian G. Hutton Maria Chapdelaine, regia di Gilles Carle Metalstorm. La Tempête d'acier, regia di Charles Band Stryker, regia di Cirio H. Santiago 1984 : La corsa più pazza d'America n. 2, regia di Hal Needham Divorce à Hollywood, regia di Charles Shyer La Septième Cible, regia di Claude Pinoteau Le Léopard, regia di Jean-Claude Sussfeld Pavillons lointains, regia di Peter Duffell Rombo di tuono, regia di Joseph Zito Sauvage et Beau, regia di Frédéric Rossif 1985 : Le Gaffeur, regia di Serge Pénard Le Pactole, regia di Jean-Pierre Mocky Missing in Action, regia di Lance Hool 1986 : Black Mic Mac, regia di Thomas Gilou 1987 : I dominatori dell'universo, regia di Gary Goddard
Note
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