La sesta generazione delle console per videogiochi . Questa generazione assistette al declino di SEGA e Nintendo, con il ritiro definitivo di SEGA dalla produzione hardware a causa dell'insuccesso commerciale del Dreamcast e la compagnia sull'orlo del fallimento, l'avvento del GameCube (che non fu mai in grado di competere con il successo del Nintendo 64), di Xbox che segnò un discreto ingresso di Microsoft nel mercato delle console e contrariamente l'affermarsi di PlayStation 2 e del Game Boy Advance tra le console portatili. Questa generazione si presentò con un'implementazione di molti più poligoni e texture che resero la grafica più definita.
Questa generazione di console è conosciuta impropriamente come era delle console a 128 bit, poiché successiva alla precedente generazione conclusasi con il Nintendo 64, la prima console interamente a 64 bit della storia dei videogiochi. Negli anni delle generazioni precedenti si era infatti instaurata una vera e propria "guerra dei bit", analoga alla moderna corsa al più elevato numero di poligoni visualizzabili su schermo o all'elevata risoluzione, ma mentre in passato il numero di bit si riferiva alla dimensione della word effettivamente utilizzata dalla CPU, nel caso dei 128 bit può riferirsi al massimo a componenti periferiche come i bus, a seconda del modello. La guerra dei bit ha avuto un ruolo altamente significativo per la storia dei videogiochi, al punto che la dicitura di console a 128 bit, se pur tecnicamente inesatta, venne esplicitamente utilizzata per pubblicizzare inizialmente Dreamcast e PlayStation 2.
In quanto a supporti di memorizzazione, dai CD si passò ai ben più capaci DVD con la PlayStation 2, mentre il GameCube usufruiva del Nintendo Optical Disc, un formato Mini-DVD; la SEGA, prima dell'uscita di entrambe, tentò di contrapporre ad esse il GD-ROM, standard proprietario con memoria, però, di solo oltre 1 GB (da cui il nome), non potendo perciò essere in grado di competere con la capacità dei DVD, pari a 4.7 GB (8.5 se a doppio strato) e al cosiddetto “Emotion Engine” della PlayStation 2, processore grafico 5 volte più potente rispetto a quello del Dreamcast.
Console Nome Sega Dreamcast Sony PlayStation 2 Nintendo GameCube Microsoft Xbox ImmaginePrezzi (USD)US$199,99 (prezzo di lancio)US$49,99 (finale)US$299,99 (prezzo di lancio)US$99,99 (finale)US$199,99 (prezzo di lancio)US$99,99 (finale)US$299,99 (prezzo di lancio)US$149,99 (finale)Titolo più vendutoSonic Adventure, 2,5 milioni (al giugno 2006)Grand Theft Auto: San Andreas, 17,33 milioni (al 27 febbraio 2009)Super Smash Bros. Melee, 7,09 milioni (al 10 marzo 2008)Halo 2, 8 milioni (all'8 maggio 2006)Data rilascio 27 novembre 1998 9 settembre 1999 14 ottobre 1999 4 marzo 2000 26 ottobre 2000 24 novembre 2000 30 novembre 2000 14 settembre 2001 18 novembre 2001 3 maggio 2002 17 maggio 2002 15 novembre 2001 22 febbraio 2002 14 marzo 2002Accessori Visual Memory Unit mouse e tastiera canna da pesca microfono Light Gun Dreameye (telecamera) Samba de Amigo Maracas (controller) PlayStation 2 HDD Disco rigido per il PlayStation 2 Expansion Bay (solo per i modelli 30000 e 50000) Adattatore Network integrato nella versione "slim" EyeToy PlayStation 2 DVD remote control Controller Guitar Hero Wavebird GameCube-GBA cable Modem e adattatore Broadband Game Boy Player DK Bongos Dance pad Nintendo GameCube Microphone Xbox Live Starter Kit Xbox Media Center Extender DVD Playback Kit Xbox Music Mixer Memory Unit (8 MB) Logitech Wireless Controller (2,4 GHz)GamepadController DreamcastDualShock 2Controller Nintendo GamecubeController XboxCPU200 MHz SuperH SH-4294 MHz MIPS "Emotion Engine"485 MHz PowerPC "Gekko"733 MHz x86 Intel Celeron/PIII Custom HybridGPU100 MHz NEC/VideoLogic PowerVR CLX2147 MHz "Graphics Synthesizer"162 MHz ATI "Flipper"233 MHz Custom Nvidia NV2ARAM16 MB SDRAMRAM video: 8 MBSound RAM 2 MB32 MB RDRAM RAM video: 4 MB24 MB 1T-SRAM RAM video: 3 MB embedded 1T-SRAM 16 MB DRAM64 MB DDR SDRAM unificataServizi onlineDreamarena, GameSpy, SegaNetPS2OnlineSupporto LANXbox LiveRetrocompatibilitàN/APlayStationGB, GBC e GBA(tramite il Game Boy Player)N/ASistema operativoSegaOS, Windows CE, KallistiOSsistema proprietario, LinuxDVD Playback Kitsistema proprietario, disco di avvio per il Game Boy PlayerWindows 2000 Kernel, Xbox Music MixerDVD Playback KitProgrammabilitàHomebrew possibileSoftware Yabasic, Linux e FreeMCBootHomebrew possibile tramite un'hackTramite softmod e modchip hardware
Console portatili Nome Game Boy Advance Game Boy Advance SP Game Boy MicroFotografiaProduttoreNintendoNintendoNintendo WonderSwan WonderSwan Color SwanCrystalFotografiaProduttoreBandaiBandaiBandai N-Gage N-Gage QDFotografiaProduttoreNokiaNokia GP32FotografiaProduttoreGamePark Tapwave ZodiacFotografiaProduttoreTapwave
Note
Storia Console 6