Le foreste temperate della Russia orientale sono una ecoregione globale che fa parte della lista Global 200 delle ecoregioni prioritarie per la conservazione definita dal WWF. Appartiene al bioma delle Foreste di latifoglie e foreste miste temperate della regione paleartica. Interessa l'area della Russia sud-orientale che si affaccia sul Pacifico.
Lo stato di conservazione è considerato vulnerabile.
Territorio La regione si estende per circa 210.000 km² ed è formata da tre aree. La parte più grande si trova nella zona meridionale della Manciuria Esterna (detta anche Manciuria Russa), fra il fiume Ussuri e il Mar del Giappone. Le altre due aree sono la punta sud-occidentale dell'isola di Sakhalin e le isole Curili meridionali.
Stati L'ecoregione interessa il solo Stato della Russia.
Ecoregioni Le foreste temperate della Russia orientale sono composte da 2 ecoregioni terrestri: PA0443 - Foreste miste e di latifoglie dell'Ussuri PA0438 - Foreste miste del sud di Sakhalin e delle Curili
Flora Le foreste temperate della Russia orientale sono tra le più ricche e diversificate di tutta l'Eurasia. La vegetazione presenta una combinazione unica di specie temperate, boreali e subtropicali, risultato dell'influenza climatica monsonica e della vicinanza con la Cina e il Giappone. Le foreste miste dell'Ussuri ospitano una complessa compenetrazione di latifoglie decidue e conifere. Le specie dominanti comprendono il tiglio dell'Amur (Tilia amurensis), il frassino mandsciurico (Fraxinus mandshurica), l'olmo giapponese (Ulmus japonica), la betulla bianca (Betula platyphylla), la quercia mongola (Quercus mongolica), l'abete coreano (Abies nephrolepis), il pino coreano (Pinus koraiensis) e l'abete rosso di Jezo (Picea jezoensis).
Il sottobosco è ricco di bambù nani (Sasa kurilensis), felci, rododendri, liane come Actinidia kolomikta (una specie selvatica di kiwi) e numerose piante erbacee endemiche. Le foreste del sud di Sakhalin e delle Curili presentano un mosaico di abeti, larici e betulle, con intrusioni di faggete relitte e una flora ricca di piante endemiche di origine giapponese.
Fauna La fauna dell'ecoregione è eccezionalmente ricca, con una combinazione di elementi siberiani, manciuriani e nipponici. Queste foreste ospitano alcuni dei mammiferi più iconici e rari dell'Asia.
Tra i grandi carnivori figurano la tigre siberiana o dell'Amur (Panthera tigris altaica), il leopardo dell'Amur (Panthera pardus orientalis), l'orso bruno dell'Ussuri (Ursus arctos lasiotus), l'orso nero asiatico (Ursus thibetanus), il lupo (Canis lupus) e la lince eurasiatica (Lynx lynx).
Tra gli ungulati più rappresentativi si annoverano il cervo sika dell'Ussuri (Cervus nippon hortulorum), il capriolo siberiano (Capreolus pygargus), il cinghiale (Sus scrofa) e l'alce dell'Amur (Alces alces cameloides).
Numerosi anche i piccoli mammiferi, come zibellini (Martes zibellina), ermellini, ghiri e scoiattoli volanti. L'avifauna comprende oltre 350 specie di uccelli, tra cui l'aquila reale (Aquila chrysaetos), la gru della Manciuria (Grus japonensis), la gru monaca (Grus monacha), il picchio nero (Dryocopus martius) e numerose specie di gufi, passeriformi e trampolieri. Tra gli anfibi si segnala l'endemico rospo siberiano orientale (Bufo gargarizans) e la salamandra siberiana (Salamandrella keyserlingii).
Conservazione Nonostante la relativa vastità e l'isolamento, l'ecoregione è minacciata dal disboscamento illegale, dagli incendi e dallo sviluppo infrastrutturale. Il taglio del pino coreano ha avuto un impatto significativo, riducendo gli habitat preferiti di tigre e leopardo.
Tuttavia, ampie aree sono oggi protette: il Parco nazionale Zemlya Leoparda, istituito nel 2012 per salvaguardare il leopardo dell'Amur, la Riserva naturale Sikhote-Alin, patrimonio mondiale UNESCO dal 2001, la Riserva di Lazovsky, il Parco nazionale Udegeyskaya Legenda e la Riserva naturale Bolshekhekhtsirsky.
Le foreste di Sakhalin e le isole Curili ospitano diverse riserve naturali e parchi nazionali, come la Kurilsky Zapovednik, che tutela sia ecosistemi forestali sia marini.
Il WWF e altre organizzazioni internazionali collaborano a programmi di monitoraggio della fauna e di gestione sostenibile delle foreste, in particolare a favore della tigre e del leopardo dell'Amur, due dei grandi felini più minacciati del pianeta.
Note
Voci correlate Lista delle ecoregioni Global 200
Collegamenti esterni
Categoria:Global 200 Categoria:Geografia della Russia