Il colonnello (abbreviato col., dal latino columnella, piccola colonna di soldati) è un grado militare in uso in molte forze armate mondiali, nonché in numerose forze di polizia e corpi paramilitari. Di norma è il massimo grado degli ufficiali superiori, al comando di un reggimento dell'esercito.
In Francia il termine "colonnello" si alternò a quello di "maestro di campo".
Come grado più alto Alcune forze militari hanno un ufficiale del grado di colonnello come grado più alto, senza ufficiali generali e senza alcuna Autorità superiore (eccetto, eventualmente, il capo dello Stato come formale comandante in capo): Antigua e Barbuda (170 uomini) Benin (4.500 uomini) Città del Vaticano Costa Rica (circa 8.000 uomini) Gambia (1.900 uomini) Islanda (100 uomini, impiegati esclusivamente per missioni di pace) Lussemburgo (dispone di una sola forza armata, l'esercito, per un totale di 1.500 uomini) Principato di Monaco (due forze armate, per un totale di circa 250 uomini) Niger (8.000 uomini) Suriname (1.800 uomini)
Italia Il grado di colonnello è stato un grado cardine della gerarchia degli ufficiali superiori, poiché come il grado di capitano anche il "colonnello" ha generato altri due gradi che sono poi il suo vice, prima "luogotenente colonnello" e poi "tenente colonnello" e il colonnello brigadiere creato durante la prima guerra mondiale.
Praticamente presente da sempre nella struttura gerarchia italiana, è stato forse il grado più stabile fra quelli della piramide gerarchica identificandosi subito con il comando di un reggimento, cosa che permane ancora oggi nell'esercito del duemila.
La storia del grado ha due interpretazioni.
Nell'antico Piemonte del 1400/1500, quando l'esercito non era sempre costituito ma si formava all'esigenza, attorno al nucleo di unità mercenarie sempre presenti, le regioni amministrative del Piemonte erano denominate colonnellati, e in guerra fornivano il personale per unità mobilitate della forza approssimativa di un reggimento. Per tornare all'antico Piemonte, nel 1566 con la parola "colonnello" si indicava anche un'unità formata da sei compagnie composte di più centurie e squadre armate di alabarda, picche, archibugi.
Altra strada è associare il significato di "colonnello" al termine spagnolo "coronel", coronato. La parola indicava lo stendardo reggimentale in uso presso le unità spagnole ornato della corona reale.
Colonnello brigadiere Nel Regio Esercito, nel corso della prima guerra mondiale, venne creato il grado di colonnello brigadiere per indicare il colonnello in comando di brigata, che, sul finire del conflitto venne trasformato in brigadier generale e inserito nella categoria degli ufficiali generali. Attualmente nell'Esercito Italiano pur non esistendo la figura del colonnello brigadiere esiste la figura del colonnello comandante di brigata, il cui distintivo di grado è uguale a quello del generale di brigata, ma con la stelletta di colore argento bordata di rosso.
Distintivo di grado per paramano di colonnello brigadiere e di brigadier generale del Regio Esercito
Regno delle due Sicilie Nel Real Esercito del Regno delle Due Sicilie il grado di brigadiere era anche denominato colonnello brigadiere ed era superiore al grado di maggiore e inferiore al grado di maresciallo di campo. Il distintivo di grado era costituito da due spalline con ricamo d'argento con corona e un giglio in oro.
Forze armate + Colonnello Insegna di grado Esercito ItalianoCarabinieri Istituzione1861 Marina Militare Capitano di vascello Aeronautica Militare Colonnello Grado inferiore:Grado superiore: Tenente colonnello Generale di brigata Codice NATO OF-5
Nelle forze armate italiane il grado di colonnello è in uso nell'Esercito, nell'Aeronautica Militare, nell'Arma dei Carabinieri e nei corpi militari della Guardia di Finanza, della CRI; il grado corrispondente nella Marina Militare è quello di capitano di vascello; nel Corpo dei cappellani militari dell'Ordinariato Militare in Italia il grado corrispondente per assimilazione è terzo cappellano capo.
Nell'esercito il colonnello trova il proprio impiego in comando quale vice comandante di brigata o comandante di reggimento o unità equivalente. Negli stati maggiori ricopre l'incarico di capo o sottocapo di stato maggiore (a seconda del rango della grande unità) o di capo ufficio negli organi centrali.
Il codice di corrispondenza, nella scala gerarchica delle forze armate dei Paesi membri della NATO, è .STANAG 2116 (NATO standardization agreement – accordo sulle norme), NATO Codes for Grades of Military Personnel (codici per i gradi del personale militare), versione 7.
Il grado di colonnello nell'Esercito Italiano, nell'Arma dei Carabinieri e nella Guardia di Finanza è costituito da tre stellette e una corona turrita.
Arma dei Carabinieri Nell'Arma dei Carabinieri il distintivo di grado per controspallina di colonnello è costituito da una corona turrita argentata e da tre stellette argentate.
Aeronautica Militare Nell'Aeronautica Militare, il colonnello trova il proprio impiego in comando quale comandante di stormo o unità equivalente. Il distintivo di grado per paramano di colonnello è costituito da un doppio binario, sormontato da due binari, e una losanga Negli stati maggiori gli incarichi sono analoghi a quelli dell'Esercito.
Marina Militare Nella Marina Militare il distintivo di grado per paramano di capitano di vascello è costituito da un doppio binario, sormontato da due binari, e un giro di bitta.
Esercito Italiano Nell'Esercito Italiano il distintivo di grado per controspallina di colonnello è costituito da una corona turrita dorata e da tre stellette dorate. Il colonnello comandante di reggimento ha le tre stellette bordate di rosso. Il colonnello con incarichi di comando staff del grado superiore, come ad esempio il colonnello comandante di brigata, ha lo stesso distintivo di generale di brigata/brigadier generale, ma con la stelletta di colore argento bordata di rosso; coloro che hanno ottenuto la promozione a colonnello a titolo onorifico hanno una delle tre stellette bordata di argento.
Esercito
Marina Militare, Aeronautica Militare, Arma dei Carabinieri
Comparazione con le qualifiche dei corpi a ordinamento militare
Comparazione con le qualifiche dei corpi a ordinamento civile Nei corpi di polizia i "gradi" sono stati sostituiti dalle "qualifiche" solo in parte corrispondenti ai gradi militari vigenti nell'Esercito italiano, nell'Arma dei Carabinieri e nella Guardia di Finanza. L'art. 32 del decreto legislativo n. 298 del 2000 "Riordino del reclutamento, dello stato giuridico e dell'avanzamento degli ufficiali dell'Arma dei carabinieri, a norma dell'articolo 1 della legge 31 marzo 2000, n. 78", ha fissato la seguente equiparazione tra gradi e qualificheDecreto legislativo 5 ottobre 2000, n. 298 "Riordino del reclutamento, dello stato giuridico e dell'avanzamento degli ufficiali dell'Arma dei carabinieri, a norma dell'articolo 1 della legge 31 marzo 2000, n. 78". :
Regno delle Due Sicilie Nel Real Esercito del Regno delle Due Sicilie il grado di colonnello era superiore al grado di tenente colonnello e inferiore al grado di brigadiere. Il distintivo di grado era costituito da due spalline con corona e tre gigli.
San Marino Corpo della gendarmeria Nella Gendarmeria sammarinese, il grado di colonnello è il grado militare più alto raggiungibile nel Corpo.
Il grado spetta anche al capo dello stato maggiore e all'ispettore generale. L'unico ad avere il grado di generale è il comandante superiore delle Milizie. Altri corpi militari sammarinesi a capo hanno dei capitani.
Esercito svizzero
: Colonnello, : Colonel, : Oberst
Nell'Esercito svizzero, il grado di colonnello (abbreviato col) è attribuito ad un ufficiale superiore che può ricoprire diverse funzioni paragonabili per importanza al comando di un reggimento (ad esempio il comando di una scuola reclute o quadri, il comando di una piazza d'armi, il comando di una base aerea, il comando di un centro di competenza, ecc); ricevono altresì il grado di colonnello gli ufficiali di stato maggiore che ricoprono la funzione di "capo servizio" (ad esempio capo servizio artiglieria, capo servizio genio, ecc) nello stato maggiore di una divisione. Prima della riforma Esercito XXI, la funzione di comandante di reggimento (abbreviato rgt) era ricoperta da un colonnello.
Argentina In Argentina il grado di colonnello è Coronel. Esiste un grado intermedio tra il coronel e il general de brigada che è il Coronel Mayor che nella gerarchia militare dei gradi è un grado onorario conferito a colonnelli con maggiore anzianità nel loro grado o ai colonnelli che pur essendo stati promossi al grado successivo non hanno potuto avere incarichi nel grado per mancanza di posti vacanti per la loro carica. Il grado di Coronel Mayor è omologo nella Fuerza Aérea Argentina al grado di Comodoro mayor e nella Armada Argentina al grado di Comodoro de Marina. Nell'Esercito Italiano il grado è equiparabile al colonnello in comando di brigata o al colonnello a titolo onorifico.
Brasile In Brasile, Coronel è il grado che segue quello di Tenente Coronel e precede quello di General de Brigada nell'Esercito e nell'Aeronautica. L'equivalente nella Marina è Capitão de Mar e Guerra.
Exército Brasileiro Marinha do Brasil Força Aérea Brasileira
Paesi arabi Nele forze armate dei Paesi arabi il grado omologo è Aqīd (arabo: عقيد); esiste poi un grado omologabole al colonnello in comando di brigata dell'Esercito Italiano denominato Amīd (arabo: عميد) traslitterato: Aqīd) superiore al grado di colonnello (arabo: عقيد; traslitterato: Aqīd) e inferiore al generale di brigata (arabo: لواء; traslitterato: Līwa'ā).
Egitto Nell'esercito egiziano come negli altri eserciti dei Paesi arabi la denominazione del grado è Aqīd (عقيد). Durante la dominazione ottomana la denominazione del grado era Qāʾim maqām (arabo: قائم مقام); il grado era inferiore al grado di Amiralay (arabo: أمير آلاي) omologo al Colonnello brigadiere del Regio Esercito. Amiralay (arabo: أمير آلاي) era un calco linguistico del turco ottomano Miralay o Mîr-i alay (turco ottomano: أمير آلاي), che era omologo al colonnello. Essendo l'Egitto, a partire dal 1882 diventato di fatto un protettorato britannico, all'epoca dei Chedivè e poi nel Regno d'Egitto il grado di Amiralay divenne omologo del brigadiere del British Army, a differenza del miralay dell'esercito ottomano che rimase omologo dell'attuale colonnello dell'attuale esercito turco. Dopo la rivoluzione egiziana del 1952, che ha abolito la monarchia e trasformato l'Egitto in una repubblica, in seguito alla ristrutturazione dei gradi dell'esercito egiziano del 1958 il grado di Qāʾim maqām (arabo: قائم مقام) venne sostituito, con il grado Aqīd e Amiralay con il grado di Amīd (arabo: عميد; letteralmente: Decano), omologo del brigadiere del British Army ed equiparabile al colonnello in comando di brigata o al colonnello a titolo onorifico dell'Esercito Italiano.
Polonia