Biografia Beltrami è figlio di un gioielliere e nipote del pittore Antonio Beltrami; si è formato con studi propri e con i suoi esperimenti. Durante la Repubblica cisalpina, trova un patrono in Eugène de Beauharnais, a cui fa, tra le altre cose, una catena di 16 cammei in cui è raffigurata la storia di Psyche. Le sue numerose opere, quasi tutte disperse, sono documentate da fonti letterarie. Il suo lavoro, con una meticolosa attenzione ai dettagli, è composta principalmente dalla produzione di cammei di grandi dimensioni tratti da dipinti.
Nel 1815 incise per l'imperatrice d'Austria un ritratto del padre, il re di Baviera e nel 1825 uno del marito, l'imperatore Francesco I.
Uno dei suoi capolavori è La tenda di Dario (1828; Cremona, Museo Civico), inciso su una pietra bianca, tratto da un quadro di Charles Le Brun (Versailles, Château), con circa 20 persone raffigurate.
Un altro cameo è inciso su un topazio di 27mm. in cui è raffigurata di l'Ultima cena di Leonardo.
Note
Bibliografia
Constantin von Wurzbach: Beltrami, Johann. In: Biographisches Lexikon des Kaiserthums Oesterreich. 01. Theil. Universitäts-Buchdruckerei L. C. Zamarski (vormals J. P. Sollinger), Vienna 1856, pp. 250–252.
Lucia Pirzio Biroli Stefanelli, «Beltrami, Giovanni (1770 - 1854), gem-engraver, medallist », in Grove Art Online, testo in linea ,
Gabriella Tassinari: An intaglio by Giovanni Beltrami and some considerations on the connection between planquettes and gems in the late 18.–early 19. century, in: Classicism to neo-classicism: essays dedicated to Gertrud Seidmann (1999) pp. 192–204. Gabriella Tassinari: Glyptic portraits of Eugène de Beauharnais : the intaglios by Giovanni Beltrami and the cameo by Antonio Berini, in: The journal of the Walters Art Museum 60/61 (2002/03) pp. 43–64.
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