Il premio Herder (in tedesco Gottfried-von-Herder-Preis), che riceve il nome dal filosofo tedesco Johann Gottfried Herder, è stato un prestigioso premio internazionale attribuito annualmente a studiosi e artisti dell'Europa centrale e dei Balcani, che con la loro vita e le loro opere hanno contribuito alla comprensione culturale fra i Paesi europei e alle loro relazioni pacifiche. Fondato nel 1963, i primi premi furono assegnati nel 1964.
La giuria del premio era composta da università tedesche e austriache. Il finanziamento del premio, che consisteva in 15 000 €, era garantito dalla Fondazione Alfred Toepfer, con sede ad Amburgo. I premi erano tradizionalmente consegnati dal Presidente federale dell'Austria in una cerimonia annuale all'Università di Vienna. Il premio comprendeva anche una borsa di studio annuale presso un'Università austriaca erogata a favore di un giovane allievo scelto dal premiato.
Il premio era destinato a studiosi e artisti provenienti un'ampia varietà di campi delle scienze umanistiche: etnografi, scrittori, architetti, compositori, poeti, folkloristi, pittori, storici, letterati, storici dell'arte, archeologi, direttori di teatro, musicologi, museologi, linguisti, sceneggiatori e così via. Diversi scrittori vincitori del premio Herder vinsero in seguito anche il premio Nobel per la letteratura: così fu per Wisława Szymborska, Imre Kertész e Svjatlana Aleksievič.
Fin dall'origine il premio era destinato a personalità provenienti da sette Paesi dell'Europa centrale e della Penisola balcanica: Bulgaria, Cecoslovacchia, Grecia, Jugoslavia, Polonia, Romania e Ungheria. Dopo la caduta del comunismo europeo e le travagliate vicende che portarono alla dissoluzione della Jugoslavia, alla dissoluzione dell'Unione Sovietica e alla separazione tra Slovacchia e Repubblica Ceca, tutti coloro che provenivano dagli Stati eredi di Jugoslavia e Cecoslovacchia rimasero ammessi. Nei primi anni 1990 furono aggiunti a questi Paesi Estonia, Lettonia, Lituania, Bielorussia, Ucraina e Albania.
Solitamente i premiati ogni anni erano sette, ma il numero dei premiati poteva cambiare ed ebbe un minimo di quattro e un massimo di nove premiati. L'ultima edizione del premio fu quella del 2006. Nel 2007 il premio fu riunito in un nuovo premio europeo, il premio Kairos, finanziato dalla stessa Fondazione Alfred Toepfer, del valore di 75 000 € interamente destinati a un unico vincitore.
Vincitori del premio Anno Vincitori1964Oto Bihalji-Merin, Jan Kott, Stanisław Lorentz, Lucijan Marija Škerjanc1965Tudor Arghezi, Manolis Hatzidakis, Emanuel Hruška, Zoltán Kodály, László Németh, Hugo Rokyta, Hristo Vakarelski1966Ján Cikker, Dezső Dercsényi, Zlatko Gorjan, Aleksander Kobzdej, Anton Kriesis, Niko Kuret, Dimiter Statkov1967 Iván Fenyő, Vladimír Kompánek, Witold Lutosławski, Spyridōn Marinatos, Alexandru A. Philippide, Mihai Pop, Svetozar Radojčić1968Constantin Daicoviciu, Roman Ingarden, Miroslav Krleža, Ludvík Kunz, Anastasios Orlandos, Lajos Vayer, Pančo Vladigerov1969Jolán Balogh, Albín Brunovský, Bohuslav Fuchs, Mihail Jora, Marijan Matković, Ksawery Piwocki, France Stele1970Jan Białostocki, Jan Filip, Zoltán Franyó, Milovan Gavazzi, Gyula Illyés, Yiannis Papaioannou, Zeko Torbov1971Jiří Kolář, Blaže Koneski, Georgios Megas, Kazimierz Michałowski, Mihail Sokolovski, Zaharia Stancu, Bence Szabolcsi1972Dragotin Cvetko, Atanas Dalčev, Branko Maksimović, Gyula Ortutay, Jaroslav Pešina, Henryk Stażewski, Virgil Vătășianu1973Veselin Beševliev, Stylianos Harkianakis, János Harmatta, Zbigniew Herbert, Eugen Jebeleanu, Petar Lubarda, Jan Racek1974Władysław Czerny, Ivan Dujčev, Ivo Frangeš, László Gerő, Stylianos Pelekanidis, Ján Podolák, Zeno Vancea1975Józef Burszta, Hristo M. Danov, Stanislav Libenský, Maria Ana Musicescu, Gábor Preisich, Pandelis Prevelakis, Stanojlo Rajičić1976Jagoda Buić, Marin Goleminov, Ioannis Kakridis, Dezső Keresztury, Nichita Stănescu, Rudolf Turek, Kazimierz Wejchert1977Nikolaos Andriotis, Riko Debenjak, Emmanuel Kriaras, Albert Kutal, Máté Major, Krzysztof Penderecki, Anastas Petrov, Ion Vladutiu1978Eugen Barbu, Đurđe Bošković, Kazimierz Dejmek, Stojan Džudžev, Béla Gunda, Jiří Hrůza, Yiannis Spyropoulos1979Magdalena Abakanowicz, Ferenc Farkas, Zdenko Kolacio, Atanas Natev, András Sütő, Pavel Trost, Apostolos E. Vacalopoulos1980Gordana Babić-Đorđević, Iván Balassa, Kamil Lhoták, Manousos Manousakas, Vera Mutafčieva, Alexandru Rosetti, Wiktor Zin1981Emil Condurachi, Sándor Csoóri, Stefka Georgieva, Dimitrios Loukatos, Vjenceslav Richter, Eugen Suchoň, Elida Maria Szarota1982Athanasios Aravantinos, Ana Blandiana, Vojislav J. Đurić, Sona Kovacevicová, Aleksandar Ničev, Jan Józef Szczepański, Imre Varga1983Władysław Bartoszewski, Géza Entz, Jozef Jankovič, Gunther Schuller, Zdenko Škreb, Stefana Stojkova, C. A. Trypanis1984Emilijan Cevc, Konstantinos Dimaras, Karel Horálek, György Konrád, Constantin Lucaci, Krasimir Manchev, Krzysztof Meyer1985Branko Fučić, Růžena Grebeníčková, Adrian Marino, Demetrios Pallas, Károly Perczel, Simeon Pironkov, Andrzej Wajda1986Georgi Baev, Tekla Dömötör, Boris Gaberščik, Konrad Górski, Johannes Karayannopoulos, Jiří Kotalík, Anatol Vieru1987Roman Brandstaetter, Doula Mouriki, József Ujfalussy, Vladimir Veličković, Velizar Velkov, Gheorghe Vrabie1988Roman Berger, Christos Kapralos, Zoe Dumitrescu-Bușulenga, György Györffy, Donka Petkanova, Mieczysław Porębski, Edvard Ravnikar1989Maria Banuș, Ákos Birkás, Jerzy Buszkiewicz, Václav Frolec, Nikolaj Genčev, Petar Miljković-Pepek, Nikos Gabriel Pentzikis1990Liviu Calin, Bronisław Geremek, Aris Konstantinidis, Dejan Medaković, Virginia Paskaleva, Adriena Šimotová, András Vizkelety1991Maja Bošković-Stulli, Gerard Labuda, Andor Pigler, Yorgos Sicilianos, Emil Skála, Marin Sorescu, Stoimen Stoilov1992Manolis Andronikos, Jenö Barabás, Blaga Dimitrova, Stefan Kaszynski, Jiří Kořalka, Zmaga Kumer, Jon Nicodim1993Vasilka Gerasimova-Tomova, Petro Kononenko, György Kurtág, Jerzy Tchórzewski, Răzvan Theodorescu, Elena Várossová, Māra Zālīte, Dionysis Zivas, Viktor Žmegač1994István Borzsák, Dževad Juzbašić, Ștefan Niculescu, Andrzej Szczypiorski, Jitka e Květa Válová, Takis Varvitsiotis, Zigmas Zinkevičius1995Sándor Kányádi, Mirko Kovač, Milčo Lalkov, Michael G. Meraklis, Mindaugas Navakas, Wisława Szymborska, Jaan Undusk1996Tamás Hofer, Karel Hubáček, Konstantin Iliev, Marin Mincu, Jože Pogačnik, Pēteris Vasks, Marian Zgórniak1997Tasos Athanasiadis, Bogdan Bogdanović, Oskár Elschek, Ferenc Glatz, Lech Kalinowski, Jaan Kross, Dunja Rihtman-Auguštin1998Imre Bak, Andrei Corbea-Hoișie, Eliška Fučíková, Ismail Kadare, Justinas Marcinkevičius, Dorota Simonides, Elena Tončeva1999Svjatlana Aleksievič, Vera Bitrakova-Grozdanova, Mircea Dinescu, István Fried, Henryk Górecki, Dževad Karahasan, Ferdinand Milučký2000Ján Bakoš, Ivan Čolović, Nikola Georgiev, Imre Kertész, Milan Kundera, Karolos Mitsakis, Arvo Pärt2001Jurij Igorovyč Andruchovyč, Janez Bernik, János Böhönyey, Maria Kłańska, Marek Kopelent, Andrej Mitrović, Evangelos Moutsopoulos2002George Demetrius Bambiniotis, Māris Čaklais, Péter Esterházy, Radost Ivanova, Nedjeljko Fabrio, Aurel Stroe, Lech Trzeciakowski2003Vasil Gjuzelev, Drago Jančar, Károly Manherz, Stanisław Mossakowski, Ales Rasanau, Ludvík Václavek, Ana Maria Zahariade2004Theodore Antoniou, Michał Głowiński, Dušan Kováč, Fatos Lubonja, Éva Pócs, Kazimir Popkonstantinov, Romualdas Požerskis2005Károly Klimó, Hanna Krall, Primož Kuret, Jiří Kuthan, Andrei Marga, Eimuntas Nekrošius, Krešimir Nemec2006Włodzimierz Borodziej, Nicos Hadjinicolaou, Gabriela Kiliánová, Ene Mihkelson, Vojteh Ravnikar
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