Le sono le tre montagne , e , situate nell'antica provincia di Dewa, oggi prefettura di Yamagata in Giappone. Sacre allo Shintoismo e specialmente al culto ascetico dello Shugendō, le Tre Montagne sono un luogo di pellegrinaggio molto visitato, anche dal famoso poeta haiku Matsuo Bashō.
Storia e culto Il raggruppamento delle tre montagne come oggi conosciuto si consolidò tra il XVI e l'inizio del XVII secolo; in precedenza Yudono era considerato il tempio interiore delle tre montagne, che includevano allora il monte Hayama al posto di Gassan. Secondo lo Haguro Shugendō, a ciascuna montagna venne attribuita una coppia di divinità, una buddista e la sua manifestazione scintoista: ad Haguro corrispondevano Kanzeon e Tamayori-hime; a Gassan, Amida e Tsukuyomi; a Yudono, Dainichi e Ōyamatsumi. Durante il rituale chiamato natsu no mine, gli asceti attraversavano in sequenza le tre montagne, pregando per la pace nel presente a Haguro, per il raggiungimento della buddità nelle vite future a Gassan, e per l'illuminazione in questa stessa vita nella terra pura di Yudono, un percorso descritto come "l'attraversamento delle tre barriere".
Yudono era inoltre sede di una tradizione ascetica autonoma, fondata secondo la leggenda da Kūkai: qui alcuni asceti, seguendo una dieta speciale priva di cereali, si facevano seppellire vivi in prossimità della morte per preservare il proprio corpo; le loro spoglie mummificate sono tuttora venerate come sokushinbutsu, letteralmente "buddha in questo stesso corpo". Con la separazione tra il culto dei kami e quello del buddismo (shinbutsu bunri) nel primo periodo Meiji, molti sacerdoti divennero sacerdoti scintoisti, e dopo la seconda guerra mondiale il controllo del complesso passò formalmente al santuario di Dewa Sanzan, sul monte Haguro.
La pagoda sul Monte Haguro è un tesoro nazionale giapponese.
Note
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