Biografia Era il figlio maggiore di William Collins Whitney, un ricco uomo d'affari e segretario della Marina degli Stati Uniti, e di sua moglie, Flora Payne. Whitney studiò alla Groton School di Groton, Massachusetts, poi frequentò la Yale University, laureandosi in giurisprudenza nel 1894. Era un membro dello Skull and Bones. Nel 1904, dopo la morte di suo padre, ereditò e nel 1917 ereditò circa da suo zio, Oliver Hazard Payne.

Appassionato sportivo, era un giocatore di polo. Il suo amore per lo sport lo ereditò da suo padre. Fu membro del consiglio di amministrazione del Montauk Yacht Club e gareggiò con lo yacht Vanitie nell'America's Cup. Whitney fu anche membro del consiglio di amministrazione della Long Island Motor Parkway, costruita dal cugino di sua moglie, William Kissam Vanderbilt II. Whitney era un appassionato della caccia alle quaglie e acquistò la Foshalee Plantation di 14.000 acri (57 km²) nel nord della contea di Leon, in Florida, da Sydney E. HutchinsonPaisley, Clifton, From Cotton To Quail: An Agricultural Chronicle of Leon County, Florida, 1860-1967, University of Florida Press, 1968. pp. 83.

Corse Whitney fu una figura importante nelle corse di cavalli purosangue. Ereditò una grande scuderia da suo padre, e nel 1915 fondò un allevamento di cavalli a Lexington, nel Kentucky. La scuderia fu poi ceduta a suo figlio, Cornelius, che la possedette fino al 1989 quando entrò a far parte della Gainesway Farm.

Filantropia Whitney fu un benefattore di molte organizzazioni. Nel 1920 finanziò la Whitney South Seas Expedition dell'American Museum of Natural History. La Whitney Collection of Sporting Art fu donata alla sua memoria alla Yale University Art Gallery.

Matrimonio Il 25 agosto 1896 sposò Gertrude Vanderbilt, membro della ricca famiglia Vanderbilt, con la quale visse in una tenuta di campagna a Westbury, Long Island. Ebbero tre figli:

Flora Payne Whitney (1897-1986) Cornelius Vanderbilt Whitney (1899-1992) Barbara Whitney (1903-1983)Gertrude Vanderbilt Whitney at www.nnp.org, sposò George W. Headley

Morte Harry Whitney morì nel 1930 all'età di 58 anniVanderbilt, 354.. È sepolto con la moglie nel Cimitero di Woodlawn, nel Bronx. La rivista Time riferì che al momento della sua morte, la proprietà di Whitney era stata valutata dallo Stato di New York per scopi di riscossione delle tasse per netti.

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