Boy Erased - Vite cancellate (Boy Erased) è un film del 2018 scritto e diretto da Joel Edgerton.

Trama Arkansas, 2004. Il diciannovenne Jared Eamons, figlio di un pastore battista in una piccola cittadina, è un ragazzo maturo e socievole. Iscrittosi al college, scopre turbato di provare una attrazione verso Henry Wallace, compagno di studi. Una sera subisce la violenza, e poi il ricatto, di Henry. In seguito all'episodio, quando confessa in famiglia di essere attratto dagli uomini, i genitori, ancora più confusi di lui, lo costringono a partecipare a un programma di conversione dall'omosessualità basato sulla Bibbia presso un centro cristiano di recupero, pena l'esilio dalla famiglia e dagli amici. All'ingresso nella struttura, Jared deve consegnare il cellulare e il diario e deve impegnarsi a non rivelare a nessuno ciò che avviene durante le sedute di terapia; tuttavia gli viene permesso di andare di sera a trovare la madre, che si è stabilita in un motel nelle vicinanze. Il centro "Love in Action" è diretto da Victor Sykes, che spiega ai ragazzi che omosessuali non si nasce, ma si diventa per colpa di qualche familiare. Nancy, la madre di Jared, sostiene che la sua è una famiglia "normale", ma poi accenna a suo figlio di uno zio Vincent, particolarmente effeminato.

La tappa successiva della terapia di recupero prevede che i ragazzi facciano un elenco dei loro peccati, ma Jared ha in mente solo Henry. In un secondo momento si ricorda di Xavier, un ragazzo con cui si è solo tenuto per mano dormendo con lui una notte. Inizialmente Jared è convinto a seguire acriticamente le "lezioni" ma, scontrandosi con Victor, comincia a nutrire delle perplessità sul programma di conversione. Assiste all'episodio in cui un ragazzo viene ferito con una palla da baseball nel corso di una lezione sulla virilità e all'esorcismo a cui viene sottoposto Cameron, un altro compagno, e comincia a confidare alla madre i suoi dubbi. Quando i ragazzi devono presentare al gruppo le loro confessioni, Jared cerca di dichiarare in maniera onesta i suoi pensieri, ma Victor si rifiuta di credergli e ritiene che nelle sue parole si nasconda odio e rabbia verso suo padre. Jared è deciso a lasciare la struttura e con l'aiuto di Cameron riesce a fuggire. Malgrado cerchino di fermarlo, Nancy minaccia di informare la polizia: dopo anni di silenzio si ribella al marito e riporta a casa il figlio. Poco dopo, Jared viene a sapere che Cameron si è suicidato.

Quattro anni dopo, Jared si è stabilito a New York dove vive con un uomo; sta scrivendo un libro in cui racconta le sue esperienze con la terapia di conversione e chiede a suo padre di leggerne un anticipo pubblicato da una rivista. Il predicatore si rifiuta di leggerlo perché teme che la complessità della questione possa minare le sue certezze. Jared, tornato a casa, cerca di fargli capire che è suo figlio ed è gay, e che nessuna di queste due cose cambierà mai. Marshall gli promette che cercherà di cambiare il suo atteggiamento e che a Natale verrà a New York insieme a sua madre.

Produzione Il film è basato sulla storia vera di Garrard Conley, raccontata nel suo libro di memorie Boy Erased: A Memoir, pubblicato negli Stati Uniti nel 2016 e tradotto in italiano nel 2018 con il titolo Boy Erased - Vite cancellate. Per il ruolo di protagonista fu scelto Lucas Hedges, dopo la sua prima candidatura all'Oscar come miglior attore non protagonista per Manchester by the Sea, affiancato da Nicole Kidman e Russell Crowe e dallo stesso regista Joel Edgerton nella parte di Victor, direttore dell'equipe terapeutica.

Le riprese principali del film ebbero inizio l'8 settembre 2017 ad Atlanta, e si conclusero a novembre dello stesso anno.

A giugno 2017 era avvenuta una "guerra" per i diritti del film tra Netflix, Annapurna Pictures, Amazon Studios e Focus Features, ottenuti da quest'ultima casa di distribuzione. In un comunicato stampa, il regista Joel Edgerton parlò con orgoglio del progetto, affermando:

Colonna sonora Nella colonna sonora è incluso l'inedito Revelation, frutto della collaborazione tra Jónsi Birgisson dei Sigur Rós e il cantautore australiano Troye Sivan. La canzone è presente nel primo trailer del film.

Promozione A maggio 2018, Focus Features ha diffuso in rete le prime immagini ufficiali del film. Il primo trailer è stato diffuso il 17 luglio 2018. In Italia è stato presentato alla tredicesima edizione della Festa del Cinema di Roma. Successivamente è stata organizzata un'anteprima romana promossa dal Roma Zeta Festival e alcuni giorni dopo dal Lovers Film Festival a Torino.

Distribuzione

Il film è stato presentato in anteprima mondiale al Telluride Film Festival il 1º settembre 2018. L'8 settembre è stato proiettato al Toronto International Film Festival.

Inizialmente previsto per il 28 settembre 2018, la distribuzione nelle sale cinematografiche statunitensi è stata posticipata al 2 novembre 2018. In Italia è stato presentato in anteprima alla Festa del Cinema di Roma 2018, mentre l'uscita nelle sale è stata confermata per il 14 marzo 2019.

Doppiaggio Il doppiaggio italiano è stato seguito dalla Dubbing Brothers per la direzione di Rodolfo Bianchi.

Riconoscimenti 2019 - Golden Globe Candidatura per il miglior attore in un film drammatico a Lucas Hedges Candidatura per la migliore canzone originale per Revelation 2018 - AACTA Award Miglior attrice non protagonista a Nicole Kidman Miglior sceneggiatura non originale a Joel Edgerton Candidatura per il miglior film Candidatura per il miglior attore a Lucas Hedges Candidatura per il miglior attore non protagonista a Russell Crowe Candidatura per il miglior attore non protagonista a Joel Edgerton Candidatura per la miglior regia a Joel Edgerton 2019 - Satellite Award Candidatura per il miglior attore in un film drammatico a Lucas Hedges Candidatura per il miglior attore non protagonista a Russell Crowe Candidatura per la miglior attrice non protagonista a Nicole Kidman Candidatura per la miglior canzone originale a Revelation 2019 - GLAAD Media Awards Miglior film della piccola distribuzione

Note

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