Law & Order - I due volti della giustizia (Law & Order) è una serie televisiva statunitense creata da Dick Wolf, trasmessa dal 1990 al 2010 e nuovamente dal 2022 sul canale NBC.
È una delle serie televisive statunitensi più longeve, superando Bonanza (1959-1973), Dallas (1978-1992) e California (1979-1993) con sei stagioni in meno e superando per numero di stagioni Gunsmoke (1955-1975), quest'ultima tuttavia con circa 100 episodi in più. La serie è stata superata da I Simpson (in onda ininterrottamente dal 1989) e dallo stesso spin off Law & Order - Unità vittime speciali.
La longevità e la popolarità avute negli anni hanno permesso a Wolf di generare un franchise comprendente otto spin off (Law & Order - Unità vittime speciali, Law & Order: Criminal Intent, Law & Order - Il verdetto, Conviction, Law & Order: LA, Law & Order True Crime, Law & Order: Organized Crime e Law & Order Toronto: Criminal Intent), un film per la televisione (Omicidio a Manhattan), un remake anglosassone (Law & Order: UK) e uno francese (Law & Order Criminal Intent: Parigi).
In Italia la serie originale è stata trasmessa interamente dalle reti Rai 2 e Rai 3 tra il 1993 e il 2013.
Il 28 settembre 2021, dopo undici anni dalla precedente messa in onda, NBC ha deciso di rimettere in produzione la serie.
In Italia le nuove stagioni sono in onda in prima visione su Sky Investigation e in chiaro su Top Crime.
Trama
Ogni episodio, tranne alcune eccezioni, si può dividere idealmente in due parti. Inizialmente la storia segue le indagini di due investigatori della Polizia di New York, coordinati dal loro superiore, riguardo ad un omicidio o (talvolta) ad un tentato omicidio. Una volta assicurato il colpevole alla giustizia la scena si sposta nelle aule di tribunale in cui una coppia di magistrati, coordinati dal Procuratore capo, si occupa di far condannare l'imputato. Gli episodi si concludono con una riflessione sui casi trattati e sulle conseguenze della sentenza nella vita quotidiana dei cittadini visto che, nel sistema giudiziario Common Law, le sentenze valgono come fonti di diritto.
Non sempre la giuria emette un verdetto di colpevolezza, a volte l'imputato, nonostante tutto, viene ritenuto innocente. Spesso in questi casi si tratta di episodi che trattano di temi delicati come il razzismo, l'antisemitismo, la vendetta privata di un torto subito. Altre volte un familiare o una persona vicina al colpevole si addossa la colpa dell'omicidio per "salvare" l'imputato.
Episodi La serie è andata in onda in prima visione in Italia su Rai 2 e Rai 3, ma quattro episodi non sono stati inizialmente trasmessi in chiaro, sono andati in onda solo successivamente sul canale satellitare Fox Crime: gli episodi 5x19, 13x12, 13x24 e 14x13. Questi quattro episodi sono stati poi trasmessi nel 2013 dal canale in chiaro ClassTV.
Stagione Episodi Prima TV originale Prima TV Italia Prima stagione 22 1990-1991 1993-1995 Seconda stagione 22 1991-1992 1995-1997 Terza stagione 22 1992-1993 1997-1998 Quarta stagione 22 1993-1994 1998 Quinta stagione 23 1994-1995 1998 Sesta stagione 23 1995-1996 1998-2001 Settima stagione 23 1996-1997 1998-2001 Ottava stagione 24 1997-1998 1999-2001 Nona stagione 24 1998-1999 2000-2001 Decima stagione 24 1999-2000 2001-2003 Undicesima stagione 24 2000-2001 2003 Dodicesima stagione 24 2001-2002 2004-2007 Tredicesima stagione 24 2002-2003 2007-2010 Quattordicesima stagione 24 2003-2004 2007-2010 Quindicesima stagione 24 2004-2005 2007-2009 Sedicesima stagione 22 2005-2006 2009-2010 Diciassettesima stagione 22 2006-2007 2010 Diciottesima stagione 18 2008 2012 Diciannovesima stagione 22 2008-2009 2012 Ventesima stagione 23 2009-2010 2013 Ventunesima stagione 10 2022 2022 Ventiduesima stagione 22 2022-2023 2023 Ventitreesima stagione 13 2024 2024 Ventiquattresima stagione 22 2024-2025 2025-2026 Venticinquesima stagione 21 2025-2026 2026
Personaggi e interpreti Il cast originale era composto da George Dzundza (Max Greevey), Chris Noth (Mike Logan), Dann Florek (Donald Cragen), Michael Moriarty (Ben Stone), Richard Brooks (Paul Robinette), Steven Hill (Adam Schiff) e Roy Thinnes (Alfred Wenthwort). Thinnes apparve solo nell'episodio 1x06 (Un caso di corruzione). L'episodio è il pilota della serie girato nel 1988 e presentato al network CBS (dopo che la Fox, senza che un pilota fosse stato girato, aveva ordinato 13 episodi ritirando poi questa decisione), che lo rifiutò. Infine fu la NBC ad ordinare la produzione della serie intera, ma decise di non usare il pilota come primo episodio, facendone spostare la trasmissione come sesto episodio della serie.
Nella seconda stagione avvengono i primi cambiamenti. Esce di scena George Dzundza. A sostituirlo è Paul Sorvino, che interpreta il sergente Philip Cerreta.
Nella terza stagione, più precisamente nel nono episodio, Sorvino lascia il posto a Jerry Orbach nei panni del detective Lennie Briscoe, che resterà nella memoria dei telespettatori come uno dei personaggi più longevi e amati della serie. Prima di interpretare Briscoe, Orbach comparve per la prima volta nel secondo episodio della seconda stagione, Il prezzo dell'amore, interpretando l'avvocato difensore di una donna accusata di omicidio.
La quarta stagione si apre con due new entry. Infatti lasciano la serie Richard Brooks e Dann Florek, che vengono rispettivamente sostituiti da Jill Hennessy, che interpreta l'assistente procuratore Claire Kinkaid e S. Epatha Merkerson che impersona il tenente Anita Van Buren. La Merkerson è tra i più longevi interpreti della serie, avendo interpretato il tenente Van Buren per 17 anni, dalla quarta alla ventesima stagione, per un totale di 391 episodi. Prima di impersonare il tenente Van Buren, comparve nel diciassettesimo episodio della prima stagione, Tragico errore, interpretando la madre di un neonato ucciso per errore.
Esce di scena al termine della quarta stagione Michael Moriarty che verrà sostituito da Sam Waterston, interprete di Jack McCoy. Waterston è un altro attore longevo della serie, avendola interpretata per 20 anni e 405 episodi, dalla quinta alla ventitreesima stagione. Nella diciottesima stagione il suo personaggio sale di grado, diventando Procuratore distrettuale. Appare come guest star Dann Florek, che reinterpreta il capitano Donald Cragen.
Nella sesta stagione non c'è più Chris Noth, uscito di scena al termine della quinta stagione. Benjamin Bratt è il suo sostituto, interpretando il detective Ray Curtis. Ritorna come guest star Richard Brooks.
Nella settima stagione si aggiunge al cast Carey Lowell, che interpreta l'assistente procuratore Jamie Ross, sostituendo Jill Hennessy. La nona stagione vede l'uscita di scena della Lowell e l'aggiunta al cast di Angie Harmon, che impersonerà l'assistente procuratore Abby Carmichael.
Nella decima stagione Benjamin Bratt viene sostituito da Jesse L. Martin, impersonando il detective Eddie Green. Ritornano in qualità di guest star Dann Florek e Carey Lowell.
L'undicesima stagione vede l'uscita di scena dell'ultimo dei volti storici della serie, Steven Hill. Per sostituirlo viene ingaggiata Dianne Wiest, nel ruolo del procuratore distrettuale Nora Lewin. Ritorna in qualità di guest star Carey Lowell.
Esce di scena nell'undicesima stagione Angie Harmon e viene rimpiazzata da Elisabeth Röhm, che impersonerà l'assistente procuratore Serena Southerlyn.
La tredicesima stagione si apre con l'entrata in scena di Fred Dalton Thompson, che interpreta il procuratore distrettuale Arthur Branch, in sostituzione di Dianne Wiest.
Nella quindicesima stagione avvengono numerosi cambiamenti. Esce di scena dopo dodici anni Jerry Orbach. Viene sostituito da Dennis Farina, interprete del detective Joe Fontana. Nel tredicesimo episodio Elisabeth Röhm abbandona la serie lasciando il posto ad Annie Parisse (che era già apparsa nel 22º episodio della dodicesima stagione come ballerina di un night club) interprete dell'assistente procuratore Alexandra Borgia.
Per coprire la temporanea assenza di Jesse L. Martin, viene ingaggiato l'attore Michael Imperioli, che negli ultimi quattro episodi interpreterà il detective Nick Falco. Ritorna il personaggio di Donald Cragen, interpretato dalla guest star Dann Florek.
Nella sedicesima stagione ritorna stabilmente Jesse L. Martin e ricompare come guest star Michael Imperioli. Al termine di questa stagione, escono di scena Dennis Farina e Annie Parisse e vengono sostituiti rispettivamente da Milena Govich e Alana de la Garza, che interpretano la detective Nina Cassidy e l'assistente procuratore Connie Rubirosa. In questa stagione ritorna la guest star Richard Brooks.
Al termine della diciassettesima stagione, escono di scena Milena Govich e Fred Dalton Thompson. Verranno sostituiti da Jeremy Sisto e Linus Roache, interpreti del detective Cyrus Lupo e del vice procuratore Michael Cutter (procuratore lo diventerà Jack McCoy). Nel quindicesimo episodio della diciottesima stagione esce di scena Jesse L. Martin, che viene sostituito da Anthony Anderson, interprete del detective Kevin Bernard. Anche in questa stagione compare come guest star Richard Brooks. Prima di interpretare il detective Lupo, Sisto comparve come avvocato difensore di un omicida nell'ultimo episodio della diciassettesima stagione, Una bella famiglia; analogamente, Anderson apparve nel ventesimo episodio della settima stagione di Law & Order - Unità vittime speciali come Lucius Blaine, nuovo partner del detective Stabler.
Durante la ventesima stagione torna come guest star Benjamin Bratt, riprendendo il ruolo di Ray Curtis. Il cast finale della serie è composto da Jeremy Sisto (Cyrus Lupo), Anthony Anderson (Kevin Bernard), S. Epatha Merkerson (Anita Van Buren), Linus Roache (Michael Cutter), Alana de la Garza (Connie Rubirosa) e Sam Waterston (Jack McCoy).
Nella ventunesima il cast è composto da Anthony Anderson (Kevin Bernard), Jeffrey Donovan (Frank Cosgrove), Camryn Manheim (Kate Dixon), Odelya Halevi (Samantha Maroun), Hugh Dancy (Nathan Price), Sam Waterston (Jack McCoy).
Nella ventiduesima stagione esce di scena Anthony Anderson e viene sostituito da Mehcad Brooks nel ruolo di Jalen Shaw. Nella ventitreesima stagione invece esce di scena Jeffrey Donovan e viene sostituito da Reid Scott nel ruolo di Vincent Riley, seguito da Sam Waterston che viene sostituito dopo 19 stagioni da Tony Goldwyn. Nella ventiquattresima stagione esce di scena Camryn Manheim che viene sostituita da Maura Tierney nel ruolo di Jessica Brady. Il finale della ventiquattresima stagione è anche l'ultimo episodio per Mehcad Brooks, sostituito durante la venticinquesima stagione da David Ajala nel ruolo di Theo Walker.
Personaggi principali Sergente Max Greevey (st. 1), interpretato da George Dzundza, doppiato da Franco Zucca. Detective Mike Logan (st. 1-5), interpretato da Chris Noth, doppiato da Gino La Monica. Capitano Donald "Don" Cragen (st. 1-3, guest 5, 10 e 15), interpretato da Dann Florek, doppiato da Gianni Giuliano. Viceprocuratore Benjamin "Ben" Stone (st. 1-4), interpretato da Michael Moriarty, doppiato da Carlo Cosolo. Assistente procuratore Paul Robinette (st. 1-3, guest 6, 16-17), interpretato da Richard Brooks, doppiato da Rodolfo Bianchi. Procuratore distrettuale Adam Schiff (st. 1-10), interpretato da Steven Hill, doppiato da Bruno Alessandro (st. 1-7) e da Sergio Fiorentini (st. 8-10). Sergente Philip Cerreta (st. 2-3), interpretato da Paul Sorvino, doppiato da Stefano De Sando. Dr.ssa Elizabeth Olivett (stagioni 3-4Accreditata come "Also Starring", guest 2, 5-7, 9-10, 13-20), interpretata da Carolyn McCormick, doppiata da Alessandra Korompay. Detective Lennie Briscoe (st. 3-14), interpretato da Jerry Orbach, doppiato da Franco Zucca. Tenente Anita Van Buren (st. 4-20), interpretata da S. Epatha Merkerson, doppiata da Susanna Javicoli (st. 4-10) e da Renata Biserni (st. 11-20). Assistente procuratore Claire Kincaid (st. 4-6), interpretata da Jill Hennessy, doppiata da Claudia Catani.