Per i suoi meriti sportivi ricevette l'onorificenza di membro dell'Ordine al merito della Nuova Zelanda nel 2005, nonché l'ammissione nel 2014 alla World Rugby Hall of Fame.

Biografia La storia sportiva di Anna Richards coincide in gran parte con quella dei primi vent'anni delle Black Ferns: esordì infatti a Christchurch nell'agosto 1990 nel secondo incontro di sempre della nazionale contro l' e presenziò fino al 2010 in 49 dei 58 test match in cui la squadra fu impegnata, più altri 8 senza status di internazionale.

Originaria di Timaru, nella regione di Canterbury, e cresciuta in una famiglia di sportivi (una delle sue sorelle, Fiona, fu campionessa del mondo nel 1998 insieme a lei), fu inizialmente dedita al tennis, sport in cui giunse fino alla rappresentanza provinciale, prima di passare al rugby: nel 1986 fu nella provincia di e due anni più tardi fu ad Auckland nel Ponsonby, e nella relativa squadra provinciale di cui divenne capitano nel 1990 e con cui vinse 9 campionati interprovinciali.

Nella seconda metà degli anni novanta ebbe esperienze all'estero, in Inghilterra al con cui vinse il campionato femminile, e in Italia al in serie A.

Nel 1998, a 33 anni, vinse la sua prima di quattro consecutive Coppe del Mondo; si ripeté nel 2002, 2006 e, a 45 anni, nel 2010, in tutte le occasioni scendendo in campo nella finale senza essere mai sostituita; capitanò le Black Ferns in un'occasione, nel 2005, contro l' ad Hamilton. Sempre nel 2005, in occasione dei conferimenti annuali dei riconoscimenti legati al compleanno della regina Elisabetta II, Richards ricevette l'onorificenza di membro dell'Ordine al merito della Nuova Zelanda.

Insieme a quella del 1991, in cui le Black Ferns giunsero terze, Richards scese in campo in totale in 5 edizioni della Coppa del Mondo, perdendo solo un incontro, la semifinale della citata edizione 1991 contro gli .

Con la fine della Coppa 2010 si chiuse la carriera internazionale di Richards con 54 incontri, 49 dei quali test match, all'epoca record in solitaria e successivamente condiviso con Emma Jensen; nel 2011 disputò un'ulteriore stagione nella provincia di prima del ritiro definitivo a 47 anni a fine stagione.

Dopo un breve periodo passato come allenatrice della squadra femminile di , Richards, che vanta presenze anche nel circuito Sevens, prese in carico la conduzione tecnica della nazionale a sette di . Nel novembre 2014 giunse l'ammissione nella World Rugby Hall of Fame.

Dopo 4 anni alla guida della squadra, Richards annunciò a ottobre 2017 la fine del suo impegno con Hong Kong alla scadenza del contratto nel dicembre successivo.

Palmarès

Nuova Zelanda: 1998, 2002, 2006, 2010

Auckland: 1999, 2000, 2001, 2002, 2003, 2004, 2005, 2007, 2008

Onorificenze

Note

Collegamenti esterni

Categoria:Decorati con l'Ordine al merito della Nuova Zelanda Categoria:Membri della World Rugby Hall of Fame