È stato uno dei maggiori esponenti della cartellonistica pubblicitaria italiana della prima metà del Novecento; gran parte di questa produzione ebbe come oggetto note località turistiche delle Dolomiti, in particolare Cortina d'Ampezzo e Madonna di Campiglio, raffigurate come scenari ideali per turisti sportivi e mondani. Negli anni trenta, Lenhart si affermò anche nel settore dell'illustrazione realizzando per le compagnie di navigazione triestine opuscoli e dépliant sulla vita a bordo dei crocieristi. 186 suoi manifesti originali si trovano al Museo Nazionale Collezione Salce di Treviso,Museo Nazionale Collezione Salce su beniculturali.it deposito della più ampia raccolta di grafica pubblicitaria in Italia. Particolarmente rilevanti per numero e qualità artistica anche i cartelloni d'epoca di Lenhart che fanno parte del percorso espositivo permanente del Touriseum, Museo Provinciale del Turismo di Merano.http://www.touriseum.it/it/eventi-novita/eventi-novita.asp?aktuelles_action=4&aktuelles_article_id=184154 100 anni di Ferrovia del Renon: il Touriseum mette in mostra i manifesti di Lenhart Nel catalogo della mostra L'Italia che cambia attraverso i manifesti della raccolta Salce, il critico Renato Barilli, curatore della sezione "Arte e Cultura", ha qualificato Lenhart come uno dei "migliori cartellonisti del decennio", in riferimento agli anni trenta, i cosiddetti "Anni del Regime", affiancandolo a Gino Boccasile, Severo Pozzati (Sepo) e Fortunato Depero.Renato Barilli: "... anche qui i migliori cartellonisti del decennio non rinunciano allo spirito di una sintesi forzata: è l'occasione di elevare un peana al lavoratore, visto appunto come una “macchina” protesa nello sforzo, anche quando si concede al tempo libero dello sport o del turismo, di cui il regime è tenuto a farsi carico, come vuole il modello delle grandi dittature nazional-socialiste di quegli anni. Si veda in tal senso una splendida serie di contributi realizzati da F. Lenhart, che ci dà anche una specie di vocabolario dei piaceri “generosamente” orchestrati allora dal regione dominante: la partita a tennis, la gita sociale, in treno o in autobus, e infine il piacere allo stato puro, alquanto vizioso e dissipatorio, cioè l'elogio delle cartine per sigarette Modiano, affidato alla seduzione di una figura femminile redatta secondo canoni di moda anch'essi condotti con estrema essenzialità". Da L'arte e il manifesto: una storia comune, in L'Italia che cambia attraverso i manifesti della raccolta Salce, Catalogo della mostra, Palazzo della Permanente, Spazio Baj Palazzo Dugnani, Ridotto dei palchi del Teatro della Scala, Milano 12 settembre - 29 ottobre 1989, Edizioni Artificio, Firenze, 1989, p. 62.
Biografia Nato in Austria, Lenhart studia prima all'Accademia di belle arti di Vienna e poi all'Accademia di Firenze. Nel 1922, ottenuta una cattedra all'Istituto Tecnico Italiano, si trasferisce a Merano, in Alto Adige, e ne fa la sua città di adozione. Nei due anni seguenti mette a frutto le vacanze scolastiche frequentando a Parigi i corsi estivi all'Accadémie de la Grande Chaumière, perfezionandosi così nel nudo e nel disegno di figura.
La sua affermazione come cartellonista decolla presto grazie all'ENIT, l'Ente Nazionale Italiano per il Turismo, che acquista uno dei suoi primi manifesti, “Visitate le Dolomiti”, e lo fa affiggere in tutta la Penisola. Da quel momento, dalle località montane del Veneto, del Trentino e dell'Alto Adige a vocazione turistica cominciano a fioccare commesse di manifesti e locandine, dando così a Lenhart l'opportunità di mettere a punto uno stile molto personale che rende inconfondibili le sue affiches: sullo sfondo scorci delle Dolomiti, in primo piano figure dinamiche di sportivi o di donne avvenenti. E soprattutto: una composizione in cui il lettering, il messaggio promozionale, fa da base per il disegno, finendo con l'integrarsi totalmente con esso.
Un'altra stagione artistica ed esistenziale rilevante scaturisce nel 1934 dalla collaborazione con le grandi compagnie triestine di navigazione, per le quali Lenhart realizza brochures e prospetti di motonavi e transatlantici, e grazie alle quali può trascorrere lunghi periodi all'estero, alloggiando in alberghi di lusso: Copenaghen, Londra, Parigi, Vienna, Sudamerica e Giappone.Daniela Pancheri, Biografie dei principali artisti, citato in Le Dolomiti nei manifesti, a cura di Roberto Festi e Eugenio Manzato, Priuli & Verlucca Editori, Ivrea, 1990, p. 126. Il capolavoro grafico di Lenhart in questo speciale segmento della réclame è la brochure per il Conte di Savoia, "la nave che non rolla", gioiello della cantieristica italiana varata a Trieste, nel 1931, per coprire la rotta tra l'Europa e New York.Conte di Savoia. La prima classe, Disegni originali di Franz Lenhart, Compilato a cura dell'Ufficio Pubblicità "Italia", Milano, 1932-X.
Un capitolo a parte nella produzione artistica è quello dei ritratti che gli vengono commissionati dai nobili d'Europa e del Giappone, a partire da Umberto II di Savoia, suo compagno di sci a Cortina d'Ampezzo.Lillo Gullo, Pittura da re, Alto Adige, 31 agosto 1990.
Dai primi anni cinquanta, con la cartellonistica illustrata entrata in crisi per il cambio di gusto a favore della fotografia,Piero Zanotto, Salce. Il trevigiano dei 25 mila manifesti, l'Adige, 18 gennaio 1991. Lenhart è costretto a rallentare la sua produzione di manifesti. Riprende allora l'attività di pittore, e nel 1962 esegue il ciclo di affreschi per la “Passeggiata d'inverno” a Merano.Elio Baldessarelli, Lenhart, Casa Editrice Pötzelberger, Merano, 1989, p. 28.
Lenhart è morto nel 1992, all'età di 94 anni, nella sua casa-studio nella dépendance di Castel Winkel.
La città di Merano gli ha reso omaggio con una scultura, a firma Mimmo Paladino, collocata sulla Passeggiata Lungopassirio (Passerpromenade) e inaugurata il 17 ottobre del 2017.http://www.altoadige.it/cronaca/bolzano/quattro-nuove-sculture-omaggi-a-lenhart-e-jori-1.1347262 Quattro nuove sculture, omaggi a Lenhart e Jori, Alto Adige.it, 17 ottobre 2017.
Principali manifesti 1923 – III Torneo Internazionale di Tennis. Merano 1924 – Visitate le Dolomiti 1924 – Golf Links. Merano. Italy 1930 – Altopiano del Renon 1930 – Sports invernali nelle Dolomiti 1930 – Gran Hotel Tre Croci. Cortina 1930 – Gran Hotel Carezza al Lago 1930 – SAD. Società Automobilistica Dolomiti 1930 – Cortina. Winter Sports in the Dolomites 1932 – Sports invernali in Italia 1933 – Visitate Bolzano-Gries 1935 – Modiano. Cartine e tubetti per sigarette 1938 – Sommer in den Dolomiten 1939 – Merano 1947 – Cortina 1948 – Toshiko Hasegawa, soprano giapponese 1940 – Estate nelle Dolomiti 1940 – Abbazia 1941 – Campionati del Mondo di Sci. Cortina d'Ampezzo 1947 – Quo vadis sciatore? nel Trentino 1950 – Madonna di Campiglio. Dolomiti di Brenta 1950 – Tyrol 1951 – Corsa in salita Bolzano-Mendola
Esposizioni Opere di Franz Lenhart sono state esposte nelle seguenti mostre e rassegne: 1922 – Bolzano, Mostra d'Arte della Venezia Tridentina 1924 – Bolzano, Mostra d'Arte della Venezia Tridentina 1926 – Bolzano, Mostra d'Arte della Venezia Tridentina 1938 – Roma, Mostra degli artisti di Bolzano e TrentoKraus-Obermair, Mythen der Diktaturen, 2019, pp. 45-49. 1967 – Treviso, La montagna nel manifesto 1988 – Trento, Visitate il Trentino! Pubblicità e turismo a Trento e nel Trentino tra Ottocento e Novecento 1989 – Milano, L'Italia che cambia attraverso i manifesti della raccolta Salce 2007 – Collalbo, 100 della Ferrovia del Renon 2011 – Trento, Visitate le Dolomiti! Cento anni di manifesti in mostra 2017 – Merano, Lenhart Monogatari. Un pittore in Giappone 2017-2018 – Treviso, Illustri persuasioni. Tra le due guerre
Pubblicazioni Alt-Meraner Typen – Tipi della vecchia Merano, Merano 1988. Der gute Kaiser Franzl: ein unseriöses Südtirol-Vademecum, Calliano: Manfrini 1994, ISBN 88-7024-504-7.
Note
Bibliografia Elio Baldessarelli, Lenhart, Casa Editrice Pötzelberger, Merano, 1989. ISBN 88-85198-03-1 Le Dolomiti nei manifesti, a cura di Roberto Festi e Eugenio Manzato, Priuli & Verlucca Editori, Ivrea, 1990. Roberto Festi, Lillo Gullo, Franz J. Lenhart, Edizioni Banca di Trento e Bolzano, 2000. ISBN 88-85341-04-7 L'album giapponese di Franz Josef Lenhart, 1936-1937, a cura di Rosanna Pruccoli, Mairania 857, Merano, 2007.
Voci correlate Gino Boccasile Touriseum
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