Biografia Laureatosi in Filosofia all'Università di Torino nel 1952 con Nicola Abbagnano, in seguito ha insegnato nelle università di Milano e Cagliari. Ha fatto infine ritorno, in qualità di ordinario fuori ruolo di Storia della filosofia, all'ateneo torinese, di cui è stato nominato professore emerito a seguito del pensionamento. Ha fatto parte del Comitato Nazionale per la Bioetica, ed è stato membro del direttivo della Rivista di filosofia e, a partire dal 1991, socio nazionale dell'Accademia delle Scienze di Torino.
Il 24 giugno 2010 fu insignito del premio Feltrinelli per la Storia della Filosofia.
Pensiero Di formazione neoilluminista, si è occupato principalmente di storia della filosofia antica e moderna e di etica. Nel campo della filosofia è autore di importanti studi su Aristotele (La logica di Aristotele, Torino, 1954) e Locke (John Locke, Dal razionalismo all'Illuminismo, Torino, 1960, Il pensiero politico di Locke, Roma/Bari, 1997), oltre a varie opere di storia della filosofia curate in collaborazione con Pietro Rossi. Nel campo dell'etica, oltre a studi storici (L'etica, Milano, 1981, Teorie etiche contemporanee, Torino, 1995), si è dedicato a promuovere la costruzione di una bioetica laica e, soprattutto negli ultimi anni, a denunciare la timidezza dei laici di fronte alle ingerenze della Chiesa cattolica in ambito scientifico e morale.
Da Enrico Mistretta, direttore editoriale della Laterza, gli fu affidata, insieme con Pietro Rossi, la direzione di una fondamentale Storia della filosofia in sette volumi, che iniziò a essere pubblicata a partire dal 1993.
Opere principali La logica di Aristotele, Torino, Ed. Taylor, 1955 John Locke, Dal razionalismo all'Illuminismo, Torino, Einaudi, 1960, 1973 L'etica, Mondadori, Milano, Arnoldo Mondadori Editore, 1981 La selva delle somiglianze. Il filosofo e il medico, Torino, Einaudi, 1985 Va' pensiero: il carattere della filosofia italiana contemporanea, Torino, Einaudi, 1985 (con Pietro Rossi) Filosofia italiana e filosofie straniere nel dopoguerra, Bologna, Il Mulino, 1991 (curatore) Teorie etiche contemporanee, Torino, Bollati Boringhieri, 1995 (con Pietro Rossi) Storia della filosofia, Roma/Bari, Laterza, 1993-99 (7 volumi) Il pensiero politico di Locke, Roma/Bari, Laterza, 1997 Etica pubblica, Roma/Bari, Laterza, 2002 (con Pietro Rossi) Le città filosofiche. Per una geografia della cultura filosofica italiana, Bologna, Il Mulino, 2004 Le imposture degli antichi e i miracoli dei moderni, Torino, Einaudi, 2005 Laici in ginocchio, Roma/Bari, Laterza, 2006 Stagioni filosofiche. La filosofia del Novecento fra Torino e l'Italia, Bologna, Il Mulino, 2007 La scintilla di Caino. Storia della coscienza e dei suoi usi, Torino, Bollati Boringhieri, 2013
Note
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Collegamenti esterni
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