La Universal Wrestling Federation è stata una federazione statunitense di wrestling attiva dal 1986 al 1987 di cui il presidente e fondatore era il promoter Bill Watts. In precedenza la compagnia era nota come Mid-South Wrestling, e ancora prima, negli anni cinquanta, come NWA Tri-State. Lo scopo di Watts era quello di espandere la federazione regionale a livello nazionale, per competere con la rivale World Wrestling Federation. Tuttavia, le strategie commerciali di Watts si rivelarono fallimentari, e nel 1987 la UWF fu assorbita dalla Jim Crockett Promotions. Il territorio di competenza della compagnia dove venivano organizzati i vari eventi erano Oklahoma, Arkansas, Louisiana e Mississippi. Nel 1990 il promoter Herb Abrams fondò un'omonima federazione di wrestling senza nessuna parentela con quella di Watts.
Storia NWA Tri-State (1953–1979) L'ex wrestler Leroy McGuirk, rimasto cieco in seguito a un incidente d'auto nel 1950, cominciò l'attività di promotore di wrestling nei tre Stati dell'Oklahoma, della Louisiana e del Mississippi. Fino al 1973, "Cowboy" Bill Watts era stato uno dei lottatori più popolari della zona. Dopo uno stint nella Championship Wrestling from Florida di Eddie Graham, Watts tornò nella NWA Tri-State nel 1975.
Mid-South Wrestling (1979–1986)
Nel 1979, Bill Watts acquistò da Leroy McGuirk gran parte del territorio controllato dalla Tri-State, e ribattezzò la compagnia "Mid-South Wrestling" (MSW; ufficialmente "Mid-South Wrestling Association"). Una delle prime azioni intraprese da Watts come proprietario fu distaccarsi dalla National Wrestling Alliance (NWA). Tuttavia, la MSW avrebbe mantenuto la collaborazione con la NWA, continuando a riconoscere l'NWA World Heavyweight Championship come titolo massimo della federazione. In seguito la MSW aggiunse l'Arkansas al suo raggio d'azione. Nel 1982, si espanse anche in Oklahoma quando McGuirk chiuse la propria federazione lì basata. McGuirk formò anche un'alleanza con il promoter Paul Boesch di Houston per portare i talenti della Mid-South al Sam Houston Coliseum (una delle più importanti arene di wrestling), e in altre parti del Texas.
La Mid-South Wrestling organizzava show sia in piccoli locali sia in grandi arene. Nel 1980, il match tra un "accecato" Junkyard Dog e il Freebird Michael Hayes fu visto da oltre 30,000 fan, un ottimo risultato per una federazione nata solo un anno prima. Nel 1984, Watts uscì dal ritiro per tornare occasionalmente a combattere in coppia con Stagger Lee (Junkyard Dog con una maschera) per affrontare i Midnight Express nel corso di un angle dove gli Express e il manager Jim Cornette avevano assalito Watts durante un programma televisivo.
Nella seconda metà degli anni ottanta, la Mid-South iniziò ad espandersi a livello nazionale. Nel 1985, Ted Turner invitò Watts a trasmettere lo show settimanale della Mid-South sul canale TBS di sua proprietà, come alternativa al programma della World Wrestling Federation che andava in onda il sabato sera sullo stesso canale (al termine del contratto con la Georgia Championship Wrestling). Turner era infastidito dalla WWF di Vince McMahon perché McMahon gli aveva promesso un programma di nuovi match registrati in studio, ma invece mandava in onda principalmente repliche e highlights tratti da altri show WWF (vedi: Black Saturday). Per proseguire l'espansione a livello nazionale, Watts volle cambiare il nome della sua federazione, rimpiazzando Mid-South Wrestling con una denominazione più neutra, che non facesse riferimento al sud degli Stati Uniti: Universal Wrestling Federation.
Universal Wrestling Federation (1986–1987) Nel marzo 1986 la compagnia si rilanciò in grande stile come Universal Wrestling Federation (UWF), assicurandosi un contratto televisivo a livello nazionale per uno show settimanale della durata di 1 ora. Nuovi wrestler (provenienti in gran parte dalla World Class Championship Wrestling) entrarono nella federazione, come anche il promoter WCCW Ken Mantell. Nonostante il buon riscontro iniziale, fu presto chiaro che la UWF non aveva i mezzi per poter seriamente competere con la Jim Crockett Promotions e la WWF, sia in termini di offerta televisiva, eventi dal vivo e pay-per-view, sia come merchandising. Il 9 aprile 1987 Watts fu costretto a vendere la UWF a Jim Crockett Jr., e molti dei migliori wrestler UWF passarono alla Jim Crockett Promotions, o nella WWF, sancendo di fatto la fine della compagnia.. Tuttavia, a differenza delle altre federazioni affiliate alla NWA acquisite da Crockett Jr. negli anni ottanta, la UWF proseguì l'attività fino al dicembre 1987, quando tutti e tre i maggiori titoli UWF furono messi in palio in match "title vs. title" di unificazione. Tutti i titoli UWF furono vinti da wrestler JCP. Solo qualche ex lottatore della UWF ebbe successo nella compagnia di Crockett Jr., tra questi: The Fabulous Freebirds, Shane Douglas, Rick Steiner, Eddie Gilbert e "Dr. Death" Steve Williams.
Nel 1989, Jim Crockett Jr. vendette la JCP a Ted Turner. Turner rilanciò la federazione come "World Championship Wrestling". Dato che "Cowboy" Bill Watts aveva fatto una buona impressione a Turner, egli fu nominato vicepresidente esecutivo della WCW.
Personale Wrestler NWA Tri-State/Mid-South/UWF
Chris Adams Toni Adams Afa Skandor Akbar André the Giant Angel of Death Brad Armstrong Bill Ash The Assassin "Mr USA" Tony Atlas Ox Baker The Barbarian Jessie Barr Pat Barrett Black Bart Don Bass Brian Blair Tully Blanchard Nick Bockwinkel Mike Bond Matt Borne Mike Boyer Bruiser Brody Leroy Brown The Brute King Kong Bundy Ray Candy Cocoa Samoa Charlie Cook Wendell Cooley Tiger Conway Jr. Jim Cornette (Manager) Dennis Condrey Art Crews Dark Journey John Davidson Rick Davidson Ted DiBiase Shane Douglas Jim Duggan Bobby Duncum Frank Dusek Bobby Eaton Eli the Eliminator Paul Ellering Fishman Ric Flair The French Angel The Grappler The Grappler II "Gorgeous" Jimmy Garvin Mike George Robert Gibson "Hot Stuff" Eddie Gilbert Terry "Bam Bam" Gordy "Crazy" Luke Graham The Great Kabuki Chavo Guerrero Héctor Guerrero "Playboy" Garry Hart Stan "The Lariat" Hanson Freebird Michael "P. S." Hayes "Gorgeous" Gino Hernandez Hercules Hernandez Tim Horner Mike Hudspeth Rock Hunter (Wrestler e manager) Missy Hyatt (Manager) The Iron Sheik Bill Irwin Savannah Jack Cactus Jack Junkyard Dog Leilani Kai Kamala Cajun Kenly Killer Khan King Cobra Krusher Khruschev Sonny King Kelly Kiniski "The Russian Bear" Ivan Koloff Nikita Koloff Killer Karl Kox Kortsia Korchenko "The Big Cat" Ernie Ladd Buddy Landel Charlie Lane Jose Lothario Arn Anderson Mad Dog Boyd Velvet McIntyre Dutch Mantel Judy Martin Mil Máscaras The Masked Superstar Hiro Matsuda Shawn Michaels Butch Miller The Missing Link The Mongolian Stomper Ricky Morton "King Kong" Mosca "Captain Redneck" Dick Murdoch Jim "The Anvil" Neidhart Mr. Olympia One Man Gang Paul Orndorff Bob Orton Jr. Pork Chop Cash "Iceman" King Parsons Tank Patton Al Perez David Peterson "Leaping" Lanny Poffo Big John Quinn Tom Renesto jr Johnny "Crash" Rich Wendi Richter "Hacksaw" Butch Reed "The American Dream" Dusty Rhodes Buddy Roberts Jake Roberts Col. Buck Robley "Blade Runner" Rock (The Ultimate Warrior) Big Boss Man Bob Roop Billy Romeo Vinnie Romeo Nelson Royal The Russian Brute Brett Sawyer Buzz Sawyer Sika "Iron" Mike Sharpe Dick Slater Vladic Smirnoff Bob Stabler Joe Stark Tom Statan Dennis Stamp Rick Steiner "Blade Runner" Flash (Sting) Adrian Street Chief Jay Strongbow Big John Studd Sunshine (Valletta) The Super Destroyer Bob Sweetan Magnum T.A. "Hollywood" John Tatum Terry Taylor "Big" Tug Taylor Tony Torres The Turk "Handsome" Johnny Valentine Jack Victory Doug Vines Nikolai Volkoff Kevin Von Erich Koko B. Ware "Cowboy" Bill Watts Luke Williams "Dr. Death" Steve Williams Barry Windham Ed Wiskoski Mr. Wrestling II Yoshiaki Yatsu Gary Young Sir Oliver Humperdink
Tag team e stable
The Fabulous Freebirds (Michael Hayes, Terry Gordy & Buddy Roberts) The Samoan Warriors (Afa & Sika) Devastation Inc. (Skandor Akbar, The Samoan Warriors, One Man Gang, Killer Khan, Vladic Smirnoff, Savannah Jack, Leroy Brown, Ted DiBiase, Kamala, The Missing Link & Bill Irwin) The Rat Pack (Ted DiBiase, Hacksaw Duggan & Matt Borne) DiBiase & Duggan (Ted DiBiase, Hacksaw Duggan) DiBiase & Williams (Ted DiBiase & "Dr. Death" Steve Williams) The Koloffs (Ivan & Nikita Koloff) The Lightning Express (Brad Armstrong & Tim Horner) Rock 'N Roll Express (Ricky Morton & Robert Gibson) The Jive Tones (Pez Whatley & Tiger Conway) The Midnight Express (Bobby Eaton & Dennis Condrey) Junkyard Dog & Dick Murdoch Junkyard Dog & Mr. Olympia Junkyard Dog & Killer Karl Kox The Sheepherders (Butch Miller & Luke Williams) Taylor & Adams (Terry Taylor & Chris Adams) The Blade Runners ("Blade Runner" Rock & "Blade Runner" Flash) Hot Stuff International (Hot Stuff Eddie Gilbert, Rick Steiner, Blade Runner Rock & Blade Runner Sting) Hyatt & Hot Stuff International (Hot Stuff Eddie Gilbert, Missy Hyatt, Rick Steiner, Sting, Jack Victory) Tatum & Victory (John Tatum & Jack Victory) The Bruise Brothers (Porkchop Cash & Mad Dog Boyd) The Super Destroyer & The Grappler The Grapplers (The Grappler & The Grappler #2) Mr. Wrestling II & Tiger Conway Jr. Mr. Wrestling II & Col. Buck Robley One Man Gang & Killer Khan Hiro Matsuda & Yoshi Yatsu The Davidsons (Rick Davidson & John Davidson) "Hacksaw" Butch Reed & Jim "The Anvil" Neidhart The PYT's (Koko B. Ware & Norvell Austin) The Fantastics (Bobby Fulton & Tommy Rogers)
Annunciatori Boyd Pierce Reisor Bowden Joel Watts Jim Ross Bill Watts Michael Hayes Frank Dusek Toni Adams
Titoli NWA Tri-State Titolo:Ultimo/i campione/i:Attivo da:Fino a:Note:NWA World Heavyweight ChampionshipNick Aldis1948AttivoNonostante non fosse affiliata alla National Wrestling Alliance, la NWA Tri-State riconosceva il titolo NWA World Heavyweight Championship come maggiore titolo della compagniaNWA World Junior Heavyweight ChampionshipBarrett Brown1945AttivoNWA Tri State North American ChampionshipMr. Wrestling II19691979Il titolo fu rinominato "Mid-South North American Championship" quando Bill Watts acquistò la NWA Tri-State nel 1979NWA United States Tag Team Championship (Tri-State version)Tommy Gilbert & Eddie Gilbert22 settembre 19631980NWA United States Junior Heavyweight Championship (Tri-State version)Jack Donovan5 maggio 1958anni sessantaNWA Tri-State Louisiana ChampionshipMike George19721979Il titolo fu rinominato "Mid-South Louisiana Championship" quando Bill Watts acquisì la NWA Tri-State nel 1979. Prima del 1972 il titolo era promosso dalla NWA Gulfcoast LouisianaNWA Tri-State Heavyweight ChampionshipBob Sweetan7 settembre 19801982Titolo creato quando Bill Watts comprò la NWA Tri-State; ritirato nel 1982NWA Tri-State Tag Team ChampionshipTurk Ali & El Toro19801982Titolo creato in seguito all'acquisizione della NWA Tri-State da parte di Bill Watts; ritirato nel 1982NWA Tri-State Brass Knuckles ChampionshipDon Fargo19701982Titolo rinominato quando Bill Watts acquistò la NWA Tri-State; ritirato nel 1982NWA Louisiana Heavyweight ChampionshipMike Georgeaprile 1978agosto 1979La Tri-State riconobbe il titolo Louisiana Heavyweight Championship tra l'aprile 1978 e l'agosto 1979. Titolo ritirato dal 1964 al 1983NWA Louisiana Tag Team ChampionshipBill Watts & Buck Robley19781979Titolo ritirato quando la Tri-State riconobbe il titolo NWA Louisiana Heavyweight Championship
Mid-South Wrestling