Accreditato, nella sua decennale carriera, di dieci dischi con il suo gruppo composto dagli MC's Wyndell "Lil' Bo" Neal e Sammie "Big Sam" Norris chiamato Lil Jon & the East Side Boyz, è conosciuto soprattutto per essere il pioniere del sottogenere hip hop detto crunk, combinazione di elementi di Bounce Music, Disco music, Dirty South hip hop e Miami bassOpenlabs.com e Foxytunes.com. Il suo gruppo, oltre ad essere uno dei primi interpreti del genere, è ancora uno dei più famosi.
Lil Jon è inoltre proprietario e fondatore di un'etichetta discografica, la BME Recordings, ed anche testimonial di una linea di occhiali da sole per la Oakley, chiamata Oakley Thump. È anche produttore e fondatore della bevanda energetica Crunk!!! e dell'azienda vinicola Little Jonathan Winery.
Biografia 1993 - 2003: Gli inizi della carriera Inizia la sua carriera come DJ al Phoenix, un locale di Atlanta. Grazie alle sue esibizioni, riesce ad impressionare il rapper e produttore Jermaine Dupri che, nel 1993, lo assume sotto l'etichetta So So Def Recordings. Il suo primo impiego per So So Def Records, consistette nella supervisione delle compilation So So Def Bass All-Stars. Nel medesimo periodo condusse un programma radiofonico sulla musica reggae presso la radio V103 di Atlanta.
Pur non abbandonando la So so Def, per la quale lavorerà sino al 2000, dopo remix e produzioni per artisti quali Too $hort, Xscape, Total, Usher, 112 e Whitney Houston, nel 1996 Lil Jon inizia a dare forma agli East Side Boyz assieme a Big Sam e Lil'Bo, in quello stesso anno pubblicano il loro album di debutto Get Crunk, Who U Wit: Da Album ed il brano "Who U Wit?" che riscuote un ottimo successo come hit da club. Le produzioni dell'album sono affidate a producer come DJ Toomp. Passano quattro anni e nell'agosto 2000 è la volta di We Still Crunk!, il secondo successo firmato East Side Boyz, a cui partecipa anche un personaggio molto discusso dello scenario rap, Bizarre, sul brano Shut Down assieme agli East Side Boyz, Chyna Whyte, Intoxicated, Loco, Major Payne, Paine. I like dem girlz è l'unico singolo di rilievo dell'album e Jazze Pha partecipa nella parte vocale.
La fama di Lil Jon rimane comunque ancorata all'underground di Atlanta fino al 2001, quando il gruppo abbandona l'etichetta di Jermaine Dupri e sottoscrive un contratto con la major discografica TVT Records, pubblicando dopo poco il nuovo disco: Put Yo Hood Up, da cui viene estratto il singolo di lancio "Bia', Bia'", in collaborazione con Ludacris, Too $hort e Chyna Whyte, che si rivela un enorme successo. Anche il disco compie un exploit commerciale a cui si aggiunge quelle del secondo singolo omonimo al disco "Put Yo' Hood Up". Grazie a questo Lil Jon e gli East Side Boyz riescono ad uscire dall'underground di Atlanta e si lanciano nel grande circuito commerciale dell'hip hop odierno."Il punto di rottura è rappresentato dal progetto "Put Yo Hood Up", uscito nel 2001. Il brano "Bia, Bia", in collaborazione con Ludacris, Too Short e Chyna Whyte, si rivela un enorme successo." (Lil Jon & the East Side Boyz - IlRap.com )
Nel 2002 Lil Jon & the East Side Boyz pubblicano il nuovo album Kings of Crunk a cui partecipano artisti come Jadakiss, Mystikal, Petey Pablo, UGK, 8 Ball & MJG, Krayzie Bone, Pastor Troy ed E-40. Lil Jon dichiara la volontà di realizzare un album che possa proporre una hit dopo l'altra e che, come una vetrina di prestigio, presenti al mercato internazionale molti rapper, conosciuti e non:
Per la produzione dell'album Lil Jon si affidò anche ad un pioniere della vecchia scuola del Miami bass, Rick Taylor, conosciuto meglio come Disco Rick. Lo stesso Rick nel '96 aveva dato a Jon il suo primo MPC-3000.
Il 2002 regala a Lil Jon e agli East Side Boyz il successo, con un disco di platino, e per festeggiare realizza un live con Jadakiss, e gli Ying Yang Twins. Il suo singolo "Get Low" con gli Ying Yang Twins entra nella top 5 della Rap charts e ribadisce la capacità come beatmaker di Lil Jon, un altro successo arriva da "I Don't Give A..." con Mystikal e Krayzie Bone. Il singolo successivo, "Damn!", realizzato in collaborazione con gli YoungBloodZ, ottiene il successo come versione preparata da Lil Jon, e la sua strumentale viene utilizzata dalla cantante R&B Olivia per la sua canzone "All", inserita nella colonna sonora del film "BarberShop 2: Back in Business" con Ice Cube e Eve.Olivia: "All" Produced By Lil Jon - Cduniverse.com
Il grande lavoro e le grandi soddisfazioni del 2002 non si fermano ai successi legati al disco Kings of Crunk: Lil Jon mette in piedi la propria etichetta discografica BME Recordings, iniziando anche una parallela carriera di talent scout che in breve lo porterà a scoprire e mettere sotto contratto artisti come Lil Scrappy e Trillville, su cui investirà lavorando alle strumentali del loro primo disco The King Of Crunk & BME Recordings Present: Lil Scrappy & Trillville.
Nel 2003 Lil Jon & the East Side Boyz registrano il loro nuovo disco dal titolo Part II, alla realizzazione di questo disco oltre gli East Side Boyz partecipano conosciuti artisti del genere rap come Busta Rhymes che assieme al noto rapper giamaicano Elephant Man collabora al brano "Get Low [Remix]" con gli Ying Yang Twins. Nel medesimo disco partecipa al remix di "Put Yo Hood Up" un noto pugile statunitense, Roy Jones Jr. Successivamente sempre nel 2003 partecipa nel brano degli Ying Yang Twins Salt Shaker che diventa per Jon il secondo singolo di successo assieme al duo, il singolo estratto da Me & My Brother scalo le classifiche come "Get Low". Nello stesso anno promuove il disco underground del rapper di Atlanta Young Jeezy, intitolato "Come Shop Wit' Me", ed inoltre partecipa e produce il brano "Haters".
2004 - 2005: I successi di Yeah!, Crunk Juice e i primi problemi legali
Nel 2004 Lil Jon partecipa al brano "Real Gangstaz" dei Mobb Deep, che viene inserita nell'album "Amerika's Most Wanted"; ma il successo più sostanzioso arriva con il famosissimo brano "Yeah!" di Usher, a cui partecipa anche Ludacris, in cui l'artista crunk realizza la strumentale e partecipa alla parte vocale, la hit ottiene un grande successo svettando nelle classifiche in giro per il mondo. Dopo aver prodotto le strumentali dell'album del rapper Pitbull M.I.A.M.I., produce il brano "Stand Up" per T.I. con la partecipazione di Trick Daddy e Lil Wayne inserito nell'album "Urban Legend", nell'autunno pubblica il remix del brano "Lean Back" della Terror Squad, a cui partecipano anche Eminem e Ma$e. Nello stesso anno partecipa agli MTV's Video Music Awards, esibendosi sul palco della serata con i brani "Get Low" e "Salt Shaker" assieme agli Ying Yang Twins, seguito da "Freek-A-Leek" di Petey Pablo e dalla chiusura di "Lean Back", con Fat Joe, Remy Ma e la Terror Squad.
Il 4 novembre 2004 Lil Jon si sposa al Wyndham El Conquistador Resort and Golden Door Spa di Fajardo, a Porto Rico. Quasi contemporaneamente gli East Side Boyz pubblicano il loro settimo lavoro intitolato Crunk Juice, che arriva subito alla terza posizione nella Billboard Top 200 Album Chart, e diventa uno degli LP più venduto nella prima settimana della storia della musica. Nel maggio 2004 esce il film "Soul Plane". Lil Jon, assieme agli East Side Boyz e agli Ying Yang Twins, partecipa ad uno sketch del film, facendo finta di girare insieme ai Twins il video del brano "Salt Shaker". Insieme con Lil Jon e gli Ying Yang Twins appare anche Method Man.
Il DJ della Swisha House Michael "5000" Watts coglie subito l'occasione per remixare Crunk Juice in stile Chopped & Screwed, ed il 9 agosto 2005 negli Stati Uniti vede la luce Crunk Juice: Chopped & Screwed.
Nel marzo 2005, Lil Jon rischia l'arresto a Panama City in Florida allMTV Spring Break, secondo il New York Daily News Jon ha ordinato alle donne in sala di togliersi la maglietta e mostrare il seno, altrimenti lo show non sarebbe andato avanti, le donne hanno ubbidito, ma il pubblico in generale non è rimasto particolarmente entusiasta della trovata del rapper, la polizia è intervenuta dando un ultimatum a Jon, o le donne rimettevano il loro capo di abbigliamento, o sarebbe stato arrestato, Lil Jon ha poi calmato la folla e ha proseguito lo show tranquillamente. A breve distanza da quell'evento, l'LP di Lil Jon & the East Side Boyz Crunk Juice, conquista il doppio disco di platino, per aver venduto due milioni di copie. Nel giugno del 2005, Ashton Kutcher con il suo programma MTV Punk'd non riesce a prendere in giro Lil Jon. Il rapper si sta imbarcando su un aereo per Las Vegas, ma Kutcher utilizza degli attori per impersonare agenti doganali che gli indichino che in realtà è diretto in Ecuador. Lil Jon ha prontamente identificato gli “agenti doganali” da episodi precedenti del programma e ha chiesto a Kutcher di farsi vedere. Lil Jon è attualmente uno dei quattro personaggi famosi che sono "scampati" ad un tentativo di ridicolizzazione nei loro confronti da parte di Ashton Kutcher. In seguito, in un'intervista Lil Jon ha detto scherzosamente: Nel medesimo anno Lil Jon partecipa ai BMI Urban Awards, tenutisi a Miami, in Florida. Gli è stato attribuito il titolo di "Songwriters of the Year" ed anche quattro premi per "Most Performed Songs". Il titolo di "Song of the Year", è andato a "Yeah!", brano di Usher per il quale Lil Jon ha realizzato la strumentale. Lil Jon ha anche portato a casa l"Urban Ringtone Award" per la strumentale di "Freek-A-Leek" per Petey Pablo.
Sempre nel 2005 Lil Jon si dedica alle produzioni di artisti come E-40, BHI, Oobie, Bohagon. Appare in sketch di comici con Chris Rock, Nick Cannon e Dave Chappelle, quest'ultimo inoltre ha fatto la parodia di Lil Jon in un suo spettacolo, in uno sketch intitolato "Un momento della vita di Lil Jon", nel quale l'attore impersona il rapper che svolge semplici azioni quotidiane utilizzando un lessico composto quasi esclusivamente dalle parole "Yeah!", "What?!" e "Okay!". Il vero Lil Jon è apparso in un altro sketch, alternando, come fa Chappelle nella sua imitazione, i suoi slogan a discorsi con un accento eccessivamente aulico, in riferimento forse alla provenienza di Lil Jon dall'alta classe media. Lil Jon ha lavorato poi con i Korn per una traccia del loro album uscito alla fine del 2005, partecipando anche alla colonna sonora del film Hustle and Flow producendo per P$C il brano con Lil Scrappy "I'm a King [Remix]", e con Al Kapone per la produzione del brano "Whoop that Trick".
Nel 2005 arriva anche la collaborazione col megaproduttore canadese Scott Storch, insieme producono alcune hit per Lil' Flip, Angel Doze, e Tony Sunshine, malgrado il successo dei brani, la collaborazione non ha seguito. Lil Jon, infatti, dopo le critiche mosse da Storch, lo definì un "biter", che in italiano significa copione. All'accusa Storch replicò così:
Sul lato dei contratti discografici, è nel 2005 che Jon inizia a nutrire dubbi sulla sua partnership con l'etichetta TVT.
Problemi con TVT Records Nel giugno 2005 Lil Jon dichiara pubblicamente di voler abbandonare l'etichetta TVT Records: "Non vorrei registrare un altro LP sotto l'etichetta", dichiara inoltre, che smetterà di promuovere i singoli del suo ultimo LP "Crunk Juice". Questo dissidio sarebbe nato da un afflusso monetario poco convincente (da quanto dichiarato dal New York Daily News). Nell'Agosto 2005 Jon decide di farla finita con TVT. Intervistato dalla rivista Ozone, Lil Jon si rivolge allo staff della TVT Records defindendoli "beeyatches" (forma slangata di bitch). I suoi maggiori problemi si presentano col direttore Steve Gottlieb, accusato di non aver ben valutato il lavoro svolto dal beatmaker, e di averlo pagato poco. L'artista dichiara di aver fatto incassare all'etichetta circa 10 milioni di dollari e di non aver visto un centesimo, per questo intende ricorrere alle vie legali contro Gottlieb.Gottlieb cerca di raggirare Jon, e nascono i problemi con TVT Records