Le proteste in Bielorussia del 2020-2021, chiamate anche rivoluzione delle ciabatte, sono state una serie di manifestazioni popolari svoltesi tra il 2020 e il 2021 contro il governo bielorusso e il presidente Aljaksandr Lukašėnka, in carica dal 20 luglio 1994 e rieletto per il sesto mandato consecutivo durante le elezioni presidenziali del 9 agosto 2020, in cui furono denunciati brogli elettorali ai danni della candidata indipendente Svjatlana Cichanoŭskaja.
Le accuse di corruzione nel governo e il rifiuto di Lukashenko di adottare misure di sicurezza per la pandemia di COVID-19, hanno dato il via il 24 maggio 2020 a una di serie proteste nella capitale Minsk, che si sono poi diffuse in tutto il Paese e inasprite dopo l'arresto del banchiere e oppositore Viktar Babaryka e del blogger Sjarhej Cichanoŭskij, sostituito in corsa dalla moglie Svjatlana..
Il sostegno di Vladimir Putin ha aiutato Lukašėnka a resistere; dopo un breve periodo di relativa calma, le forze di sicurezza hanno iniziato a condurre una aggressiva campagna di intimidazioni nei confronti degli oppositori. Le proteste sono state più volte represse con la violenza, causando almeno 5 morti, centinaia di feriti tra i manifestanti, 50 persone scomparse, 450 casi di tortura e maltrattamenti di detenuti (secondo un rapporto dell'Alto commissariato delle Nazioni Unite per i diritti umani), oltre a casi di abuso sessuale e stupro, e oltre arresti, oltre alla condanna delle repressioni violente da parte dell'Alto commissario per i diritti umani dell'ONU e da numerose altre figure istituzionali ed il mancato riconoscimento dei risultati ufficiali delle elezioni da parte dell'Unione europea, della maggior parte dei suoi Stati membri, degli Stati Uniti d'America, del Regno Unito e del Canada.
Contesto storico
La presidenza di Aljaksandr Lukašėnka Definito dai media occidentali come l'ultimo dittatore d'Europa, Aljaksandr Lukašėnka all'inizio delle proteste governava la Bielorussia da 26 anni. Con l'indipendenza della Bielorussia dall'Unione Sovietica le prime elezioni presidenziali si tennero nel 1994 e furono vinte al secondo turno da Lukašėnka con l' dei voti. Secondo gli osservatori internazionali per la prima e ultima volta in Bielorussia si tennero delle elezioni considerate libere ed eque. Nel 1995 Lukašėnka indisse un referendum per cambiare i simboli nazionali (seguendo il modello di quelli della Repubblica Socialista Sovietica Bielorussa), favorire l'integrazione economica e linguistica e indebolire le funzioni del parlamento, che tenne le sue prime elezioni lo stesso giorno del referendum. A questo primo referendum, ritenuto non libero dall'OSCE ne seguì un altro nel 1996 che rese la costituzione emendabile e che accentrò il potere nelle mani del presidente, che come primo atto sciolse il parlamento. Dopo essere stato rieletto nel 2001, Lukašėnka combinò nuovamente le elezioni con un referendum e nel 2004 con la vittoria del sì i mandati per la rielezione del presidente divennero illimitati. In seguito a queste riforme costituzionali Lukašėnka fu continuativamente rieletto nel 2006, nel 2010 e nel 2015, in un clima che l'OSCE ha definito non democratico.
Nel corso del suoi mandati presidenziali Lukašėnka ha accentrato attorno a sé tutti i maggiori poteri statali e le elezioni si sono svolte con il totale controllo dei mass media, con l'utilizzo della formula del voto anticipato (che permette più agilmente di compiere brogli elettorali), con il diretto controllo della Commissione elettorale centrale della Bielorussia e con l'interferenza del lavoro svolto dagli osservatori internazionali.
Nel corso della sua presidenza Lukašėnka ha affrontato due proteste di maggiori dimensioni, una nel 2011 e l'altra nel 2017. Le prime sono scaturite dall'arresto del leader di opposizione Andrėj Sannikaŭ, mentre le seconde dall'imposizione di una tassa sui disoccupati.
Le prime manifestazioni e gli arresti L'uomo d'affari e blogger Sjarhej Cichanoŭskij, che ha etichettato Lukašėnka come "uno scarafaggio" come nella fiaba di Kornej Ivanovič Čukovskij Il grande scarafaggio, è stato arrestato alla fine di maggio 2020 dalle autorità bielorusse, che lo hanno accusato di essere un agente straniero.
Il 24 maggio si è tenuta una protesta contro la presidenza di Lukašėnka nei pressi del mercato Komarovskij a Minsk a cui hanno partecipato circa un migliaio di persone guidati da Olga Kovalkova, Mìkola Statkevìč e Sjarhej Cichanoŭskij. Tra gli slogan usati dai manifestanti quello più utilizzato era "Ferma lo scarafaggio!", riferito al presidente, e molti di loro erano provvisti di mascherina, in segno di protesta contro la mala gestione dell'epidemia da parte di Lukašėnka.
Il 31 maggio nelle maggiori città della Bielorussia si sono raccolte le firme per candidare Svjatlana Cichanoŭskaja, moglie di Sjarhej Cichanoŭskij, e parallelamente sono nate nuove proteste contro la presidenza di Lukašėnka. Oltre alle ciabatte e alle mascherine nelle piazze è stata portata anche la bandiera bielorussa bianca e rossa. Lo stesso giorno è stato arrestato Mìkola Statkevìč, leader dell'opposizione e candidato alle elezioni presidenziali del 2010.
Nel giugno 2020 si sono svolte proteste di piazza contro Lukašėnka. Un certo numero di candidati dell'opposizione si sono registrati per le prossime elezioni a seguito del movimento, ma molti di loro sono stati arrestati.
Il 19 giugno, Lukašėnka ha annunciato di aver "sventato un tentativo di colpo di Stato", provocando l'arresto del principale rivale dell'opposizione Viktar Babaryka. Anche attivisti dell'opposizione, giornalisti e blogger sono stati arrestati come parte della repressione. Il gruppo per i diritti umani Viasna ha stimato che, tra l'inizio di maggio e l'inizio di agosto, circa persone sono state arrestate per la protesta.
Lukašėnka ha affermato che le proteste dell'opposizione farebbero parte di un "complotto straniero", incolpando le manifestazioni come un complotto orchestrato da stranieri, che ha suggerito potrebbero essere "americani, NATO, russi o ucraini". La moglie di Cichanoŭskij, Svjatlana Cichanoŭskaja, si è registrata come candidata alle elezioni del 2020 dopo l'arresto di Babaryka.
Le proteste hanno portato a suggerire che il conflitto potrebbe durare per mesi e degenerare in violenza e potrebbe evolversi in una vera e propria rivoluzione, simile a come le proteste di Euromaidan si sono trasformate nella rivoluzione in Ucraina del 2014. Il German Marshall Fund, un think tank, ha notato che le proteste sono più diffuse e vengono represse in modo più brutale rispetto alle precedenti proteste in Bielorussia.
L'Organizzazione per la sicurezza e la cooperazione in Europa (OCSE) ha riferito che non avrebbe monitorato le elezioni del 2020 poiché non era stata invitata a farlo; questa è la prima volta dal 2001 l'Ufficio dell'OCSE per le istituzioni democratiche e diritti umani (ODIHR) non monitorerà le elezioni in Bielorussia. L'OCSE non ha riconosciuto nessuna elezione in Bielorussia come libera ed equa dal 1995 e le precedenti missioni di monitoraggio delle elezioni dell'OCSE nel paese sono state ostacolate dal governo.
Il 6 agosto, circa manifestanti sono scesi in piazza a Minsk sventolando nastri bianchi, chiedendo elezioni libere ed eque.
Nella prima settimana di agosto, decine di migliaia di bielorussi hanno manifestato contro Lukašėnka in paesi e città di tutta la contea; hanno manifestato nella capitale Minsk, la più grande protesta di strada nella Bielorussia post-sovietica. Sky News ha anche riferito che 33 presunti mercenari del Gruppo Wagner, una compagnia militare privata russa, sono stati recentemente arrestati in un sanatorio fuori Minsk.
Il giorno delle elezioni
Il 9 agosto un giornalista russo è stato aggredito dall'OMON fino a farlo svenire e la maggior parte delle strade e degli ingressi a Minsk sono stati bloccati la mattina presto dalla polizia e dall'esercito.
A metà giornata Internet in Bielorussia è stato parzialmente bloccato. Secondo i funzionari del governo, il motivo era un pesante attacco DDoS. Esperti informatici indipendenti hanno affermato che il monopolio statale bielorusso di Internet Beltelecom e le agenzie statali affiliate usavano deliberatamente la tecnologia di ispezione approfondita dei pacchetti (DPI) o il traffic shaping, Telegram era l'unico servizio di messaggistica istantanea funzionante.
La sera dello stesso giorno immediatamente dopo, la TV sponsorizzata dal governo bielorusso ha mandato in onda i risultati degli exit poll che mostravano Lukašėnka vincente con l'80,23% dei voti, mentre Cichanoŭskaja avrebbe ricevuto solo il 9,9%. Persino le persone filo-governative hanno ritenuto che era improbabile che tali exit poll fossero veri. Ciò ha provocato una reazione immediata da parte dei sostenitori di Cichanoŭskaja che sono scesi in piazza in tutte le principali città della Bielorussia (Brėst, Minsk, Vicebsk, Hrodna, Mazyr, Pinsk, Homel', Babrujsk). Le persone lo facevano per esprimere la loro insoddisfazione e chiedevano un conteggio equo dei voti. Ciò è iniziato come proteste pacifiche nel cuore della notte, ma a Minsk la situazione si è trasformata in uno scontro tra alcune persone e le autorità. La gente ha iniziato a costruire barricate per bloccare il traffico nelle strade. Il numero totale di manifestanti a Minsk è stato difficile da stimare perché erano sparsi per la città.
Di notte, dopo aver disperso grandi folle, la polizia ha inseguito piccoli gruppi di manifestanti nel centro di Minsk per diverse ore. È proseguita la lotta contro le forze di sicurezza e la polizia in tutte le principali città della Bielorussia. Le forze dell'ordine hanno usato manganelli, proiettili di gomma (sparati da fucili a pompa), granate con palline di piombo, cannoni ad acqua, gas lacrimogeni e colpi di pistola per sopprimere le proteste, le persone sono state inseguite nei sobborghi per tutta la notte. A Brėst, i manifestanti si sono gradualmente dispersi lasciando una folla di 200-300 persone da un totale stimato precedente di . Quella notte a Minsk le forze di sicurezza hanno lanciato granate vicino alle persone, e alcune persone hanno riportato ferite gravi.
È stata una delle più grandi proteste da quando la Bielorussia è diventata indipendente. Le forze di sicurezza hanno arrestato circa persone durante la notte. Alcuni dei manifestanti sono rimasti gravemente feriti, con almeno 50 manifestanti portati in ospedale, alcuni di loro erano in condizioni di stato critiche e uno dei manifestanti è morto.
Proteste e scioperi Il 10 agosto la mattina presto a Minsk, la gente ha iniziato a portare fiori in un luogo dove qualcuno era morto la notte prima. Le autorità locali non hanno confermato la morte. La CEC (Commissione elettorale centrale della Bielorussia) ha annunciato i risultati delle elezioni.
Mentre le proteste travolgevano la Bielorussia a seguito dei risultati falsificati, la candidata dell'opposizione Svjatlana Cichanoŭskaja ha pubblicato un video in cui si diceva che aveva lasciato la Bielorussia per la Lituania. È stata costretta ad andarsene mentre presentava anche una denuncia alla CEC, dove è stata detenuta per sette ore.