Quartetto per pianoforte e archi n. 3 (Brahms)

Il Quartetto per pianoforte n. 3 in do minore Op. 60, completato da Johannes Brahms nel 1875, è scritto per pianoforte, violino, viola e violoncello. A volte è chiamato Quartetto Werther da I dolori del giovane Werther di Goethe.

Struttura Il quartetto è in quattro movimenti:

Analisi musicale

Primo movimento Il primo movimento è un movimento in forma-sonata in do minore in metro ternario. Inizia con il pianoforte che suona semplici ottave in Do. Il violino, la viola e il violoncello suonano quindi il primo tema, costituito da due motivi sospiranti in una seconda minore discendente, seguito da un tema discendente. Alcuni hanno ipotizzato che il motivo del sospiro sia un'espressione musicale del nome "Clara", in riferimento a Clara Schumann, la compositrice, pianista e amica per tutta la vita e interesse amoroso di Brahms. Più chiara è la versione trasposta di Brahms del "tema di Clara" di Robert Schumann, che si trova in vari pezzi come il suo Bunte Blätter, op. 99 (1841), su cui sia Clara che Brahms scrissero serie di variazioni per pianoforte. Il tema di Clara (Do-Si-La-Sol diesis-La, spesso trasposto: qui Mi bemolle-Re-Do-Si-Si-Do) è stato rilevato per la prima volta da Eric Sams nei suoi saggi e libri su Schumann e Brahms. Nel suo saggio del 1971 “Brahms and his Clara Themes”, Sams scrive sul “Clara content” nell'op. 60: “La prima frase di quell'opera autobiografica è doppiamente espressiva di Clara. Inoltre, ci sono prove dirette che questa forma melodica la incarnava effettivamente, per Brahms come per Schumann ".

Dopo la prima enunciazione del tema, il pianoforte suona ottave in si bemolle. I motivi di apertura, sempre suonati dagli archi, diventano più cromatici e inquietanti, fino a giungere finalmente a riposare sulla dominante di do, sol maggiore. La viola e il violino suonano ottave pizzicato in mi naturale prima che gli archi scendano a cascata sulla scala di do minore armonica che introduce il primo tema, stabilito forte. Dopo un breve sviluppo di questo tema, un movimento ascendente basato su sedicesimi alternati tra le note di una seconda minore serve come passaggio al secondo tema nella relativa maggiore di do minore, mi bemolle maggiore. Questo secondo tema è un tema di otto battute edificante dichiarato inizialmente dal solo pianoforte. Brahms utilizza quindi la tecnica del tema e variazioni per costruire quattro variazioni su questo tema, ciascuna di otto misure. Una breve idea basata sul tema di apertura chiude l'esposizione, che non si ripete.

La sezione di sviluppo inizia riaffermando il tema dalle misure 32-35 in mi bemolle minore. Questo si sposta in si maggiore per una nuova idea in fortissimo (forse una variazione) basata sullo stesso tema. I motivi sospiranti di apertura del quartetto si sviluppano in un passaggio di mi minore che incorpora una figura di terzina sul secondo movimento della battuta e alla fine l'idea precedente in si maggiore viene riformulata in modo identico in sol maggiore. Il secondo tema dell'esposizione viene quindi trattato in contrappunto imitativo (quasi canonico) in do minore. Dopo l'inizio del terzo trattamento contrappuntistico di questo tema, un pedale dominante viene sostenuto nelle ottave di sol. Questo si risolve inaspettatamente in un accordo di la bemolle maggiore che viene rapidamente portato giù in do minore dal motivo di sospiro iniziale del pianoforte.

Il motivo sospirante indica l'inizio della ricapitolazione. Piuttosto che affermare la tonica di do minore, tuttavia, Brahms porta la ricapitolazione in una direzione diversa: la sezione di apertura termina di nuovo su un pedale dominante in sol con il violino e la viola che suonano ottave pizzicato sul mi naturale, ma il mi naturale è usato per portare la musica in mi minore. La discesa cromatica viene impiegata per portare la musica a una mezza cadenza in re, portando al secondo tema in sol maggiore. Questo è forse l'unico movimento della forma sonata nel modo minore in cui la ricapitolazione presenta il secondo soggetto nella tonalità della dominante maggiore. Il secondo tema viene prima enunciato dalla viola, seguito da tre nuove variazioni (la prima suonata dal violino, la seconda e la terza dal pianoforte) e una delle stesse variazioni dell'esposizione. Una quinta variazione porta ad una breve digressione in do maggiore ma diventa cromatica e termina con uno sviluppo del primo tema, arrivando a una cadenza in do seguito da una breve coda che si espande sui primi motivi ascoltati nel brano. Tuttavia, la tonalità di do minore probabilmente non è stabilita chiaramente dalla ricapitolazione (la tonalità di do minore è presente alla fine del movimento per meno di due pagine complete). Il movimento si conclude con una lineare cadenza perfetta tonico-dominante-tonico, dichiarata dal piano. La natura espansiva ed esplorativa del movimento, insieme alla silenziosa dinamica di chiusura, contribuisce a far apparire misteriosa la progressione della convenzionale cadenza finale.

Secondo movimento Il secondo movimento è uno scherzo tempestoso (forma ternaria) in metro doppio composto in do minore, la stessa tonalità del primo movimento. Donald Francis Tovey sostiene che Brahms pone lo scherzo nella stessa chiave del primo movimento perché il primo movimento non stabilizza sufficientemente la propria tonica e richiede che il secondo movimento "[produca] l'equilibrio tonale non dato per la fine del primo movimento." Sebbene sia lo scherzo più breve dei quartetti per pianoforte di Brahms, è formalmente e tonalmente molto complesso.

Il movimento inizia con un motivo di apertura di un'ottava discendente su sol e una seconda minore ascendente in la bemolle dichiarato dal pianoforte, seguito da una linea diatonica discendente accompagnata dagli archi. Il primo tema, che deriva chiaramente dal motivo di apertura, è subito suonato dal pianoforte solista dopo questo e Brahms utilizza la tecnica dello sviluppo della variazione per ampliare questo tema. La maggior parte delle idee melodiche può essere ricondotta al motivo di apertura o alla seconda minore ascendente del motivo di apertura che, in particolare, è l'inversione dei sospiri discendenti dell'introduzione del primo movimento. Questo scherzo è molto cromatico e instabile dal punto di vista tonale, sebbene in realtà si sposti su una frase secondaria sulla dominante e ritorni alla tonica con frequenza. Lo scherzo si conclude con un pedale sulla tonica do minore.

La sezione centrale non è delimitata dal titolo trio come lo sono le sezioni centrali degli scherzi dei precedenti due quartetti per pianoforte di Brahms. Inoltre questa sezione centrale serve più come una sezione di materiale contrastante che come contrasto strutturale: mantiene la stessa tonalità, indicazione di tempo e il ritmo dello scherzo, non è musicalmente delimitata in alcun modo chiaro e sviluppa persino gli stessi temi come lo scherzo. Si può discutere se sia davvero un trio, come lo conoscevano i compositori del diciannovesimo secolo. Tuttavia la sezione centrale inizia con un nuovo tema, una linea ascendente in semiminime negli archi, accompagnata da una figura di terzina discendente suonata dal pianoforte. Questa strumentazione viene presto invertita e temi precedenti dello scherzo vengono ulteriormente sviluppati. Il passaggio allo scherzo si sviluppa e ritmicamente diminuisce il motivo di apertura dello scherzo ed è la sezione più cromatica, ritmicamente complessa, forte e drammatica del movimento. Lo scherzo viene ripetuto quasi interamente, tuttavia, la sezione immediatamente precedente al pedale della tonica viene omessa e sostituita con un accordo dominante climatico in un registro molto alto negli archi, terminando con una ''tierce de picardie'' in do maggiore con tre declamazioni forti dell'accordo maggiore tonico.

Terzo movimento LAndante è in una forma ternaria modificata: ABCA′ con una coda. Questo è l'unico movimento del quartetto che non è in do minore ed è nella tonalità di mi maggiore, una tonalità remota nel contesto di do minore. Ciò può essere spiegato dalla sua origine come il movimento lento di un quartetto con pianoforte in do diesis minore, che Brahms ha rivisto e pubblicato come op. 60 in do minore. La tonalità di mi maggiore è facilmente spiegabile nel contesto tonale di do diesis minore, ma la scelta della chiave di questo movimento non è stata rivista come è stato il primo movimento; si noti inoltre che il lento movimento alla Sinfonia n. 1 in do minore è anche in mi maggiore. L'Andante inizia con una deliziosa melodia suonata dal violoncello nel suo registro acuto (tema A) con solo il pianoforte come accompagnamento. Il materiale tematico di apertura di questa melodia è una sequenza di terze discendenti, una figura usata frequentemente da Brahms (come nella sua Op. 119, n. 1, e l'apertura della Sinfonia n. 4, per citare due esempi). Il violino alla fine si unisce con una nuova melodia al violoncello. La viola entra più tardi con un'idea graduale discendente tutti. La sezione A, a sua volta in una sorta di AAB, termina nella tradizionale chiave dominante di si maggiore.

La sezione B (in forma ABAB) inizia con una linea melodica progressiva sincopata ascendente nel violino da suonare molto dolce (Tema B). Il pianoforte inizia a guadagnare risalto con una versione distorta della linea di violoncello di apertura, suonata simmetricamente sul pianoforte (Tema C). Un altro tema sviluppato nella sezione B è una linea discendente con ritmi puntati (Tema D).

La terza sezione inizia in si maggiore ma è altamente cromatica. Il pianoforte suona una versione del tema B in ottave spezzate con note di ottava coerenti suonate dal violino e dalla viola. Questa figura termina con una versione del tema C in ottave spezzate nel pianoforte. Questo si alterna con la sezione degli archi, che sviluppa il tema C. Il pianoforte si ricongiunge e sviluppa i temi C e D con gli archi in mi minore, ma presto il violino suona il tema D su altre corde. A questo punto gli archi si alternano al pianoforte, che suona il tema D in una tavolozza armonica instabile in ottave spezzate, mentre gli archi suonano una combinazione di temi C e D. Questo passaggio di strumenti alternati si sposta dal mi minore al do minore, al sol# minore indietro nel mi maggiore, nella ripresa della sezione A.

Le uniche differenze significative tra la prima e la seconda sezione A sono che nella seconda, il pianoforte si muove in terzine, c'è una trama di archi completa quasi interamente (spesso usando pizzicato) e il pianoforte inizia il tema (sebbene sia presto sostituito dal violoncello). La coda è introdotta da una nuova progressione di accordi nella prima idea di tutti e da una linea di violoncello solista. Il tema B è presentato prima dalla viola e poi dal violino, e il movimento si conclude con la prima misura del tema A, pronunciata prima dal violoncello e poi dal pianoforte, concludendo con un'affermazione pianissimo nella tonica.

Quarto movimento Il finale è una sonata-allegro in do minore nel tempo alla breve con un tema secondario in mi bemolle maggiore. Il tempo è Allegro comodo e l'esposizione si ripete. L'accompagnamento pianistico del primo tema, dichiarato immediatamente nella misura 1, è tratto dalla linea di pianoforte iniziale del Trio per pianoforte in do minore, op. 66, movimento 1, di Felix Mendelssohn. Il Trio per piano di Mendelssohn contiene anche una citazione di una melodia corale tratta dal salterio ginevrino del XVI secolo "Vor deinen Thron tret ich hiermit" ("Davanti al trono tuo io ora appaio"). Vincent C. K. Cheung ha anche osservato che il movimento di apertura sol-mi bemolle del violino, accoppiato con sol-sol-sol-do del pianoforte, punta molto verso il "tema del destino" nella Sinfonia n. 5 di Beethoven. Il brano di Brahms opera quindi su più livelli di riferimento (letterario e musicale) e di citazione.