Le navi della classe Tarawa della US Navy, cinque unità in tutto varate tra gli anni settanta e l'inizio del decennio successivo (altre vennero cancellate), sono state per lungo tempo le più grandi navi anfibie del mondo, con circa 40.000 tonnellate di dislocamento, dotate di un enorme ponte di volo, un bacino per ospitare mezzi da sbarco, un hangar e un magazzino per mezzi e veicoli. Le navi sono dotate anche di apparati di comando e controllo delle operazioni anfibie e un pesante armamento difensivo. La precedente classe Iwo Jima, sebbene derivata dal progetto di una portaerei della Seconda guerra mondiale, non era abbastanza grande per ospitare con continuità gli aerei AV-8B Harrier II, ma le riserve di carburante e le attrezzature aeree delle Tarawa non sono ancora totalmente ottimali, e così è arrivata la successiva, ancora più grande Classe Wasp.
La USS Peleliu (LHA-5) è in riserva dal 31 marzo 2015. La capoclasse USS Tawara (LHA-1) è in riserva in attesa che venga stabilito il suo destino. L'USS Saipan (LHA-2) è stata demolita nel 2009, la USS Belleau Wood (LHA-3) affondata il 13 luglio 2006 nel corso dell'esercitazione RIMPAC '06, colpita dall'incrociatore USS Mobile Bay (CG-53) della classe Ticonderoga, mentre la USS Nassau (LHA-4) è stata demolita a Brownsville nel 2021.
Unità Matricola Nome Ordinata(ordered) Impostata(laid down) Varata(launched) Completata(completed) Consegnata(acquired) Entrata in servizio(commissioned) Radiata(decommissioned) Porto(homeport) LHA-1 1º maggio 1969 15 novembre 1971 1º dicembre 1973 14 maggio 1976 29 maggio 1976 31 marzo 2009 San Diego LHA-2 21 luglio 1972 20 luglio 1974 15 ottobre 1977 25 aprile 2007 Norfolk LHA-3 15 novembre 1969 5 marzo 1973 11 aprile 1977 23 settembre 1978 28 ottobre 2005 San Diego LHA-4 13 agosto 1973 21 gennaio 1978 28 luglio 1979 31 marzo 2011 Norfolk LHA-5 6 novembre 1970 12 novembre 1976 25 novembre 1978 3 maggio 1980 31 marzo 2015 San Diego
Galleria d'immagini
Altri progetti
Tarawa