È stato attivo soprattutto nel cinema in lingua telugu e ha debuttato nel 1941. Ha preso parte a 245 film dal 1941 al 2014, anno della sua ultima apparizione, avvenuta in Manam (2014).
Tra gli altri, ha interpretato diversi film biografici; ha interpretato infatti Kālidāsa in Mahakavi Kalidasu (1960), Jayadeva in Bhakta Jayadeva (1961), Tukaram in Bhakta Tukaram (1973), Kabīr in Sri Ramadasu (2006) e Vālmīki in Sri Rama Rajyam (2011). Ha interpretato anche figure mitologiche e recitato in film drammatici e romantici.
Premi Civili Padma Vibhushan (2011) Padma Bhushan (1988) Padma Shri (1968) National Film Awards Dadasaheb Phalke Award (1991) Nandi Awards "miglior attore" (1964, 1965, 1967, 1982, 1994) Raghupathi Venkaiah Award (1989) NTR National Award (1996) Filmfare Awards South "miglior film - Telugu" (1968) "miglior attore - Telugu" (1973; 1987; 1991) Filmfare Lifetime Achievement Award – South (1988)
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