Mosel (AFI: ), in italiano Mosella, è una delle 13 regioni vinicole tedesche (Weinbaugebiete) con una vocazione per la produzione di vini di qualità (Qualitätswein, in precedenza QbA e Prädikatswein), e prende il nome dal fiume Mosella (in francese: Moselle. in lussemburghese: Musel). In precedenza, la regione era denominata Mosel-Saar-Ruwer, ma dal 1º agosto 2007 il nome è stato cambiato con uno più commerciale.The wine-growing region Mosel-Saar-Ruwer had been renamed Mosel on 1 August 2007. La Mosella è la terza regione vinicola della Germania in termini di produzione, ma, secondo molti, è la prima dal punto di vista del prestigio internazionale. La regione si estende lungo le valli dei fiumi Mosella, Saar e Ruwer, dai pressi della foce della Mosella a Coblenza e a monte nei dintorni di Treviri. nello stato federale della Renania-Palatinato. La zona è nota per i vigneti situati su ripidi pendii che si affacciano sul fiume. Con i suoi 65° gradi di inclinazione, il vigneto più scosceso registrato nel mondo è quello di Calmont, situato sulla Mosella e appartenente alla località di Bremm, (e per questo è chiamato Bremmer Calmont). La Mosella è famosa soprattutto per i vini ottenuti dalla varietà d'uva Riesling, ma vengono anche coltivate uve Elbling o Müller-Thurgau, che contribuiscono anch'esse alla produzione. , la produzione di vino rosso, in particolare dello Spätburgunder (Pinot nero), è aumentata nella Mosella e in tutti i vigneti tedeschi e ha suscitato sempre più interesse nella comunità vinicola internazionale. A causa della posizione settentrionale della Mosella, i vini Riesling sono spesso leggeri, tendenti a un minore grado alcolico, frizzanti e ad alta acidità, e spesso esibiscono aromi "fioriti" piuttosto che, o in aggiunta, ad aromi "fruttati". Il terreno viticolo più diffuso deriva soprattutto da depositi di ardesia di varia natura, che tendono a conferire ai vini un aspetto trasparente, minerale, che spesso esibisce un sapore molto intenso.Braatz. Dieter et al; Wine Atlas of Germany; Berkeley: University of California Press, 2014, , p. 43-45 Nell'era del cambiamento climatico, è stato fatto molto lavoro per migliorare e ottenere l'approvazione della Riesling completamente secca ("Trocken") in questa regione, in modo che la maggior parte dei produttori famosi di tali vini incontrassero gradimento sui mercati internazionali, in particolare in Europa.Pigott, Stuart et al., Wein Spricht Deutsch, Frankfurt: Scherz (part of S. FIscher Verlag), 2007, p.419, 442, passim

Storia

Si ritiene che la viticoltura sia stata introdotta in questa zona dai romani che piantarono vigneti lungo il fiume Mosella e il Reno per avere una fonte locale di vino per le loro guarnigioni. Il trasporto del vino dalla penisola italiana o attraverso i monti Vosgi e i vigneti romani in Gallia era molto costoso e poco pratico. I romani pensarono di creare un canale tra la Saona e il Reno prima di decidere di piantare viti nell'area. Treviri (fondata nel 16 a.C.) era un importante avamposto romano ed è probabile che i primi vigneti della Mosella furono piantati sulle colline circostanti nel II secolo. La viticoltura in quella zona era certamente fiorente nel IV secolo, quando il poeta romano Ausonio scrisse una poesia sulla bellezza del terreno al momento del raccolto.H. Johnson Vintage: The Story of Wine pp. 87–95, Simon and Schuster 1989

Il vino della Mosella in epoca romana era descritto come leggero e "austero". Si diceva che fosse un vino più facilmente bevibile di quello proveniente da altre zone romane. Durante l'inverno il vino veniva riscaldato in un bollitore e bevuto come un tè (tradizione ancora praticata tra i moderni lavoratori di vigneti che lo bevono come il caffè, spesso con aggiunta di un po' di zucchero). Nelle annate più calde il vino era notevolmente più fruttato e dolce. Questo perché il calore permetteva all'uva di maturare meglio e sviluppare più zuccheri. Durante l'autunno il processo di fermentazione non è completato a causa della bassa temperatura di stagione, lasciando così il vino con alti livelli di zuccheri residui.

Nel Medioevo vennero costruiti villaggi la cui attività era basata sull'industria vinicola della regione. Questi "villaggi del vino", noti come "Winzerdörfer", comprendevano sentieri dal centro del paese fino ai vigneti della zona. Al centro c'era una cantina comune dove tutti i viticoltori della zona potevano conservare i loro vini. Probabilmente il più noto tra i Winzerdörfer era il villaggio di Bernkastel a cui furono concessi i diritti di città nel 1291.H. Johnson Vintage: The Story of Wine pp. 113–118 Simon and Schuster 1989 Nel 1435, quando il conte Johann IV di Katzenelnbogen piantò Rieslinghttp://www.graf-von-katzenelnbogen.de/ The Mosel, the Counts of Katzenelnbogen and the First Riesling of the World (il vitigno con bacca bianca) nella vicina città di Rüsselsheim per la prima volta era in possesso di vigneti a Winningen come il Destil, a Burgen e metà della città di Kochem e molti più vigneti lungo la Mosella. Per creare terreni più adatti alla viticoltura, i proprietari di vigneti nel XVI secolo utilizzavano esplosivi per rompere gli speroni verticali di roccia lungo i fiumi.

Verso la fine del XVII secolo la Mosella iniziò ad essere sempre più associata al vino ottenuto dall'uva Riesling. L'Abbazia di San Massimino a Treviri possedeva 74 vigneti e nel 1695 contava più di 100.000 viti di Riesling. Oggi il vigneto di Maximin Grünhaus è considerato uno dei migliori vigneti di Riesling di tutta la Germania. Nel XVIII secolo, il principe elettore di Treviri, Clemente Venceslao di Sassonia, stabilì che per un periodo di sette anni ogni vite nella zona della Mosella doveva essere solamente Riesling. Con l'ascesa della casa di Hannover in Gran Bretagna le esportazioni di "vino della Mosella" in Inghilterra subirono un forte aumento. Tuttavia, dato l'elevato prezzo del vino, la sua diffusione restò principalmente nelle mani della corte reale e della nobiltà inglese e non sostituì quindi il claret nelle taverne del villaggio.H. Johnson Vintage: The Story of Wine pp. 288–296, Simon and Schuster 1989

L'industria vinicola della Mosella nel XIX secolo, sotto il dominio della Prussia, conobbe un periodo di prosperità senza precedenti, a partire dalla storica vendemmia del 1819. Per il resto degli anni venti dell'Ottocento, ci fu una serie di condizioni meteorologiche eccezionali e una produzione di ottimi vini. Per promuovere il vino della regione, il governo prussiano abbassò le tariffe per l'importazione dei vini della Mosella in altre regioni del regno prussiano. Lo sviluppo dell'unione doganale dello Zollverein avvantaggiò ulteriormente la Mosella riducendo le dogane sui loro vini che viaggiavano in altre regioni della Confederazione tedesca. Una serie di annate in cattive condizioni atmosferiche tra la fine degli anni '30 e l'inizio degli anni '40 avrebbe poi smorzato l'aumentare della prosperità che era stata prevista per la produzione nella regione Mosella.

Intorno al 1850, i produttori di vino della Mosella scoprirono come lo zuccheraggio potesse aiutare a compensare le annate caratterizzate da maltempo e uva non ancora matura. Un altro boom significativo avvenne un paio di decenni dopo, quando il primo ministro britannico William Ewart Gladstone abbassò i dazi sul vino leggero, aprendo il mercato britannico ai vini della Mosella a basso costo. Questa più grande prosperità ebbe come conseguenza l'incoraggiare una produzione basata sulla quantità invece che sulla qualità. In molte aree, nelle quali non era consigliato coltivare Riesling, fu piantato il Müller-Thurgau, la cui coltura era molto più semplice, e altri incroci di Riesling. Nel XX secolo, l'interesse nordamericano per i vini dolci vide distinguersi vini come il Liebfraumilch e marchi come Blue Nun dominare il mercato tedesco del vino di importazione. Recentemente, la Mosella (così come l'intera industria di viticoltura in Germania) si è dedicata a ribaltare la reputazione guadagnata in questi anni e puntare sulla qualità dei vini secchi della zona.H. Johnson Vintage: The Story of Wine pp. 388–396, Simon and Schuster 1989

Clima e geografia

La regione vinicola Mosella ha un clima nord-continentale caratterizzato da temperature fredde. I migliori siti di vigneti per la produzione si trovano lungo il fiume Mosella e il suo affluente, dove il calore per il riflesso nell'acqua del sole, è al massimo. I pendii esposti a sud e sud-ovest sono ancora più ricercati grazie alla loro maggiore esposizione alla luce solare diretta che può favorire la maturazione dell'uva. Il suolo dell'area è dominato da ardesia porosa che ha un drenaggio ideale per le regioni caratterizzate da forti piogge e buone proprietà di trattenimento del calore. Molti dei migliori vigneti non hanno affatto terriccio, solo ardesia spezzata. Durante i mesi estivi il clima è caldo, o meglio mite, con una temperatura media di luglio intorno a .

Il fiume Mosella domina la geografia della regione che è caratteristicamente divisa in tre sezioni principali. La Mosella superiore è la sezione più meridionale, la più vicina alle origini del fiume lungo il confine francese e lussemburghese. La regione comprende gli affluenti del fiume Saar e Ruwer ed è centrata sulla città di Treviri. La Mosella Centrale o Mittelmosel è la principale regione vinicola e comprende i villaggi di Bernkastel e Piesport. La Mosella centrale inizia nel villaggio di Zell e si estende da sud fino a nord del villaggio di Schweich. Si dice che il terreno a base di ardesia qui abbia uno dei più riconoscibili terroir con i vini, in particolare il Riesling, che mostrano note minerali d'ardesia. La Mosella inferiore comprende il territorio a sud della città di Coblenza fino al villaggio di Alf nei pressi di Zell. È la regione vinicola più settentrionale della Mosella e comprende l'area con la confluenza con il fiume Reno.C. Fallis, editor The Encyclopedic Atlas of Wine pg 258-259 Global Book Publishing 2006

Viticoltura

I ripidi pendii delle rive del fiume, sparsi nella regione Mosella, sono considerati alcuni dei vigneti a più alta intensità di manodopera al mondo. La raccolta meccanica è impraticabile e sono necessarie quasi sette volte più ore di lavoro manuale nella Mosella rispetto ai terreni più pianeggianti come il Médoc. Le viti vengono picchettate individualmente a terra senza fili di collegamento in modo che i lavoratori possano curare le piante che attraversano il vigneto orizzontalmente anziché verticalmente, poiché considerato molto più rischioso e faticoso. La sicurezza è una priorità per molti proprietari di vigneti della Mosella e l'area ha una storia documentata di vittime tra i lavoratori durante la coltura delle viti. Un vantaggio dei vigneti ripidi della Mosella è il fatto che la pendenza consenta alla luce solare di entrare in contatto con le viti in modo più diretto. Durante l'inverno, la pioggia provoca spesso alcune erosioni del suolo, in particolare dei trucioli di ardesia che sono necessari per le loro proprietà di trattenimento del calore. Molti vigneti raccoglieranno questi sedimenti erosi e li riporteranno su per la collina.

L'uva Riesling, che nel 2008 copriva 59,7% della superficie coltivata, è considerata da molti l'uva da vino più prestigiosa e di altissima qualità della Mosella, ma non può essere piantata in ogni parte del vigneto a causa delle difficoltà che l'uva incontra nel maturare in un clima particolarmente fresco. La qualità del vino e la maturazione dell'uva Riesling dipendono da fattori quali l'altitudine, l'aspetto e l'esposizione alla luce solare. Una caratteristica positiva del vitigno Riesling è che, nonostante non raggiunga la perfetta maturazione, può comunque produrre un vino raffinato ed elegante che si distingue tra tante varietà d'uva.