Biografia Nato a Barstow, nel deserto del Mojave, e cresciuto prevalentemente in Virginia, Forrest Gander ha studiato geologia al College of William & Mary e letteratura alla San Francisco State University. La formazione scientifica, e in particolare la geologia, ha continuato a esercitare un'influenza significativa sulla sua poesia e sulla sua riflessione saggistica.
Ha insegnato al Providence College e all'Università di Harvard, dove è stato Briggs-Copeland Poet, prima di diventare Adele Kellenberg Seaver Professor of Literary Arts and Comparative Literature all'Università Brown. Si è ritirato dall'insegnamento al termine dell'anno accademico 2017-2018 ed è professore emerito di Literary Arts e Comparative Literature alla Brown University.
È stato eletto Chancellor dell'Academy of American Poets nel 2017 e ha concluso il mandato nel 2023. Nel 2020 è stato eletto membro dell'American Academy of Arts and Sciences.
Gander è stato sposato con la poetessa C. D. Wright fino alla morte di lei nel 2016; dalla loro unione è nato il figlio Brecht Wright Gander. Per oltre vent'anni i due hanno inoltre curato insieme la casa editrice letteraria Lost Roads Publishers. Vive nella California settentrionale con la scultrice Ashwini Bhat.
Poetica L'opera di Gander attraversa poesia, narrativa, saggistica e forme collaborative, con una particolare attenzione ai rapporti fra soggettività, paesaggio, ecologia e alterità. La sua formazione geologica ha contribuito alla presenza, nella sua scrittura, di lessici scientifici e di una concezione del paesaggio come sistema di relazioni fra dimensione umana e non umana.
In Core Samples from the World (2011), volume che combina poesia, prosa e fotografia secondo una struttura in parte riconducibile all'haibun, Gander sviluppa una riflessione sulle relazioni interculturali e sull'esperienza del viaggio attraverso testi ambientati fra Cina, Messico, Bosnia-Erzegovina e Cile. Il libro è stato finalista sia al Premio Pulitzer per la poesia sia al National Book Critics Circle Award.
Be With (2018), scritto in parte dopo la morte di C. D. Wright, affronta il lutto, la perdita e le forme della relazione, intrecciandoli a elementi ecologici, politici e geologici. Il volume ha vinto nel 2019 il Premio Pulitzer per la poesia. Nel successivo Twice Alive (2021) Gander mette in relazione intimità umana e simbiosi biologica, assumendo i licheni e le loro collaborazioni interspecifiche come uno dei nuclei figurativi della raccolta.
Con Mojave Ghost (2024), definito dall'autore un «novel-poem», Gander ritorna al paesaggio californiano seguendo per lunghi tratti la faglia di Sant'Andrea verso il luogo della propria nascita. Il libro mette in rapporto tempo geologico, memoria, lutto e identità, facendo delle fratture del paesaggio una struttura portante dell'indagine personale.
Traduzione La traduzione costituisce una componente centrale dell'attività di Gander e si intreccia con la sua riflessione poetica sul rapporto con l'alterità linguistica e culturale. Ha tradotto soprattutto poesia dallo spagnolo e, in collaborazione con altri traduttori, dal giapponese e dal francese.
Particolarmente duraturo è il rapporto con la poesia messicana. Ha tradotto, fra gli altri, Pura López Colomé, Coral Bracho, Alfonso D'Aquino e Jeannette L. Clariond. Per Bracho ha curato e tradotto Firefly Under the Tongue: Selected Poems (2008) e successivamente It Must Be a Misunderstanding (2022). Nel 2026 ha tradotto e introdotto Even Time Bleeds: Selected Poems di Jeannette L. Clariond.
Con Kent Johnson ha tradotto la poesia del boliviano Jaime Saenz, mentre fra i suoi lavori dal giapponese figurano Spectacle & Pigsty di Kiwao Nomura, realizzato con Kyoko Yoshida, e Names and Rivers di Shuri Kido, cotradotto con Tomoyuki Endo. Spectacle & Pigsty ha vinto nel 2012 il Best Translated Book Award per la poesia.
Ha inoltre tradotto poesie di Pablo Neruda raccolte in Then Come Back: The Lost Neruda Poems (2016) e ha curato il volume collettivo Alice Iris Red Horse: Selected Poems of Yoshimasu Gozo (2016), dedicato al poeta giapponese Gōzō Yoshimasu.
Opere Poesia Rush to the Lake, 1988. ISBN 0914086790 Eggplants and Lotus Root, 1991 Lynchburg, 1993. ISBN 0822937468 Deeds of Utmost Kindness, 1994. ISBN 0819512125 Science & Steepleflower, 1998. ISBN 0811213811 Torn Awake, 2001. ISBN 0811214869 The Blue Rock Collection, 2004. ISBN 1844710459 Eye Against Eye, 2005. ISBN 9780811216357 Core Samples from the World, 2011. ISBN 0811218872 Eiko & Koma, 2013. ISBN 081122094X Be With, 2018. ISBN 0811226050 Essere con = Be With, traduzione di Alessandro De Francesco, con sei fotografie di Michael Flomen, Colorno, Tielleci, collana «Benway Series», 2020. ISBN 9788898222476 Twice Alive, 2021. ISBN 9780811230292 Knot, con fotografie di Jack Shear, Copper Canyon Press, 2022. ISBN 9781556596711 Mojave Ghost, New Directions, 2024. ISBN 9780811237956
Romanzi As a Friend, 2008. ISBN 9780811217453 The Trace, New Directions, 2015. ISBN 9780811224864
Saggistica e opere collaborative A Faithful Existence: Reading, Memory and Transcendence, Counterpoint, 2005. ISBN 159376071X con John Kinsella, Redstart: An Ecological Poetics, University of Iowa Press, 2012
Traduzioni e curatele (selezione) a cura di Forrest Gander, Mouth to Mouth: Poems by Twelve Contemporary Mexican Women, Milkweed Editions, 1993 Pura López Colomé, No Shelter: The Selected Poems, Graywolf Press, 2002 Jaime Saenz, Immanent Visitor: Selected Poems, con Kent Johnson, University of California Press, 2002 Jaime Saenz, The Night, con Kent Johnson, Princeton University Press, 2007 Coral Bracho, Firefly Under the Tongue: Selected Poems, New Directions, 2008 Kiwao Nomura, Spectacle & Pigsty, con Kyoko Yoshida, Omnidawn, 2011 Pura López Colomé, Watchword, Wesleyan University Press, 2012 Alfonso D'Aquino, Fungus Skull Eye Wing: Selected Poems, Copper Canyon Press, 2013 con Raúl Zurita, Pinholes in the Night: Essential Poems from Latin America, Copper Canyon Press, 2014 Pablo Neruda, Then Come Back: The Lost Neruda Poems, Copper Canyon Press, 2016 a cura di Forrest Gander, Alice Iris Red Horse: Selected Poems of Yoshimasu Gozo, New Directions, 2016 Coral Bracho, It Must Be a Misunderstanding, New Directions, 2022 Shuri Kido, Names and Rivers, con Tomoyuki Endo, Copper Canyon Press, 2022 Alejandra Pizarnik, The Galloping Hour, con Patricio Ferrari, New Directions, 2023 Jeannette L. Clariond, Even Time Bleeds: Selected Poems, Princeton University Press, 2026
Premi e riconoscimenti Whiting Award per la poesia, 1997 Witter Bynner Fellowship della Library of Congress, 2011 finalista al Premio Pulitzer per la poesia e al National Book Critics Circle Award per Core Samples from the World, 2012 Best Translated Book Award per Spectacle & Pigsty di Kiwao Nomura, con Kyoko Yoshida, 2012 Premio Pulitzer per la poesia per Be With, 2019 elezione all'American Academy of Arts and Sciences, 2020 Arts and Letters Award in Literature, 2023
Note
Altri progetti
Categoria:Studenti della San Francisco State University Categoria:Professori dell'Università Brown Categoria:Professori dell'Università di Harvard Categoria:Traduttori dal francese Categoria:Traduttori dallo spagnolo Categoria:Traduttori dal giapponese Categoria:Vincitori del Premio Pulitzer Categoria:Scrittori statunitensi del XX secolo Categoria:Scrittori statunitensi del XXI secolo