L'aquila solitaria (The Spirit of St. Louis) è un film del 1957 diretto da Billy Wilder. È ispirato all'autobiografia scritta nel 1953 dall'aviatore Charles Lindbergh che ricevette per essa il premio Pulitzer nel 1954.
Trama Charles Lindbergh è un aviatore che lavora nel servizio postale. Vero pioniere e amante del volo, cerca in ogni modo di sfruttare la sua passione facendone un lavoro. Nel 1927 il mondo è in fermento: viene messo in palio un premio di 25.000 dollari al primo aviatore che attraverserà l'atlantico da New York a Parigi (o viceversa) senza scalo. Lindbergh inizia a studiare la spedizione e a cercare l'aereo più adatto, lottando contro il tempo e i tentativi di altri piloti. Finalmente riesce a trovare un gruppo di finanziatori a St. Louis e inizia i preparativi. Nonostante debba cambiare costruttore di aerei, poiché il primo contattato avrebbe voluto imporre un proprio pilota, riesce fare realizzare a tempo di record l'aereo e a partire di primo mattino. La traversata di circa 34 ore risulta lunga e terribile per gli attacchi di sonno che prendono il pilota e il ghiaccio che si forma sulle ali, ma, nonostante tutto, Charles riesce felicemente ad arrivare a Parigi.
Produzione Il film fu prodotto dalla Leland Hayward Productions (con il nome A Leland Hayward-Billy Wilder Production) e dalla Billy Wilder Productions (con il nome A Leland Hayward-Billy Wilder Production) per la Warner Bros. Pictures.
Distribuzione Distribuito dalla Warner Bros., il film uscì nelle sale cinematografiche USA il 20 aprile 1957.
Riconoscimenti Nel 1957 il National Board of Review of Motion Pictures l'ha inserito nella lista dei migliori dieci film dell'anno.
Curiosità
James Stewart non ebbe bisogno di controfigura, in quanto esperto e pluridecorato aviatore militare Nella pellicola, per esigenze di produzione e di classificazione, non si fa mai cenno ai bisogni corporali Aaron Spelling, Gordon Mitchell e Robert Williams appaiono in ruoli non accreditati
Le immagini del rientro trionfale negli USA sono quelle originali di repertorio Stewart/Lindberg compie un gesto ecologista ante litteram: sta per gettare dal finestrino – sul suolo d'Irlanda – la carta del sandwich che ha appena mangiato, ma ci ripensa e la appallottola infilandola nel sacchetto contenente gli altri panini
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