Il Gran Premio del Belgio 2021 è stata la dodicesima prova della stagione del campionato mondiale di Formula 1. La gara si è disputata il 29 agosto sul circuito di Spa-Francorchamps ed è stata vinta dall'olandese Max Verstappen su Red Bull Racing-Honda, al sedicesimo successo in carriera; Verstappen ha preceduto all'arrivo il britannico George Russell su Williams-Mercedes, al primo podio in carriera, e l'altro britannico Lewis Hamilton su Mercedes.
A causa di avverse condizioni meteorologiche la direzione di gara, dopo avere posticipato la partenza di oltre tre ore, ha deciso di fare effettuare solo due giri dietro la safety car, al fine di determinare una classifica valida, contrassegnata con un solo giro compiuto. I punteggi ottenuti sono stati quindi dimezzati, in quanto la corsa non ha raggiunto il 75% del totale dei giri previsti. Per via della distanza di gara completata, si tratta del Gran Premio più corto disputato nella storia della Formula 1; il record precedente spettava al Gran Premio d'Australia 1991.
Vigilia Sviluppi futuri Gli organizzatori del Gran Premio d'Olanda in programma la settimana successiva, che segna il suo ritorno nel calendario del campionato mondiale di Formula 1 a distanza di 36 anni dall'ultima edizione, annunciano che l'evento non si disputerà con la capienza massima consentita che avrebbe ospitato spettatori il giorno della gara, ma che essa viene ridotta al 67%. Il governo olandese, infatti, ha stabilito che a causa della pandemia di COVID-19 gli eventi non possono prevedere più del 67% della capienza del luogo che ospita la manifestazione in questione. Il Ministero della difesa, presieduto da Ank Bijleveld, decide di annullare il tradizionale spettacolo aereo il giorno della gara, per questioni legate al budget.
Per la stagione 2022 la Federazione voleva omologare identici equipaggiamenti per i pit stop, con l'intenzione di controllare i cambi gomme e il rilascio delle monoposto dalle piazzole con un sistema di sensori visibile in direzione gara. Ogni scuderia, invece, continuerà a sviluppare i propri strumenti, dopo l'opposizione di Red Bull Racing e Mercedes.
La Federazione annuncia, per il secondo anno consecutivo, l'annullamento del Gran Premio del Giappone che era in programma il successivo 10 ottobre. A causa delle difficoltà generate dalla pandemia di COVID-19, è stata presa la decisione da parte del governo locale di cancellare la gara anche in questa stagione a causa delle complessità causate dalla pandemia nel Paese.
La Ferrari, grazie a un incremento di prestazioni legato all'introduzione di una nuova power unit, annuncia che avrà a disposizione 10 cavalli aggiuntivi dopo il Gran Premio d'Italia in programma il 12 settembre.
La scuderia francese Alpine conferma Fernando Alonso anche per la stagione successiva.
Owen Jones, attualmente ingegnere capo di Mercedes, firma per la Red Bull Racing a partire dalla prossima stagione.
Sergio Pérez rinnova il suo contratto con la Red Bull Racing anche per la stagione 2022.
La Federazione conferma il calendario delle gare rimanenti, riducendolo a 22 Gran Premi rispetto ai 23 inizialmente previsti. I Gran Premi di Turchia, Città del Messico e San Paolo vengono spostati di una settimana, lasciando libera l'aggiunta di un nuovo Gran Premio. Il nuovo appuntamento, in programma nella stessa data del Gran Premio d'Australia precedentemente annullato, stabilisce la disputa di tre Gran Premi in tre weekend di fila dopo i Gran Premi di Città del Messico e San Paolo, come già successo una volta nel campionato , per tre volte nella stagione , e anche in questa stagione tra il Gran Premio di Francia e il Gran Premio d'Austria, quando il calendario è stato rivisitato a seguito della posticipazione del Gran Premio di Turchia, a causa delle restrizioni imposte dal Regno Unito ai viaggiatori provenienti dal Paese per via delle problematiche dettate dalla pandemia di COVID-19, inizialmente aggiunto al calendario con l'obiettivo di sostituire il Gran Premio del Canada precedentemente annullato.
La curva Parabolica del circuito di Monza viene intitolata all'ex pilota automobilistico Michele Alboreto, rinominandola curva Alboreto. L'ex pilota italiano fu vicecampione del mondo nella stagione alla guida della Ferrari, prima di scomparire nel 2001 mentre effettuava i collaudi delle nuove Audi R8 Sport in preparazione della 24 Ore di Le Mans. La decisione viene ufficializzata il giorno prima della gara quando si disputa la seconda Qualifica Sprint della stagione.
Aspetti tecnici Per questa gara la Pirelli, fornitrice unica degli pneumatici, porta gomme di mescola C2, C3 e C4, le tre mescole centrali della gamma.
La FIA stabilisce due zone dove può essere attivato il DRS: la prima è sul rettilineo del Kemmel, con punto per la determinazione del distacco tra piloti posto prima della seconda curva. La seconda zona è stabilita sul rettilineo dei box, e detection point fissato prima della curva 18.
La Federazione rende noto che al termine della gara del precedente Gran Premio d'Ungheria, tra le prime dieci vetture classificate è stata sorteggiata l'Alpine di Fernando Alonso per le verifiche tecniche. Esse sono risultate essere conformi al regolamento tecnico.
La Federazione stabilisce tre punti del tracciato dove i piloti sono costretti a rispettare i limiti di quest'ultimo. I punti in questione riguardano l'uscita delle curve 4, 9 e 19. Andando oltre i limiti del tracciato in questi tre punti i piloti vedranno il tempo cancellato dalla direzione di gara e immediatamente quello successivo non rispettando i limiti all'uscita della curva 19. L'uscita della curva 4 viene successivamente abolita, con i limiti da rispettare alla curva stessa.
Il cordolo all'apice della curva 2 è stato rimosso e sostituito con un altro della doppia grandezza. I cordoli all'uscita delle curve 7 (Le Combes) e 14 (Campus) sono stati ridotti in larghezza per un massimo di due metri dal bordo del tracciato.
La Federazione, prima del precedente Gran Premio d'Ungheria, emana una nuova direttiva che riguarda i pit stop, che vengono rallentati, con l'obiettivo di renderli più sicuri e limitare così il rischio di vetture che rientrano in pista o in pit lane con i dadi delle ruote non fissati perfettamente con i rischi che ne conseguono a livello di sicurezza. Successivamente viene stabilito che, a partire da questo Gran Premio, la Federazione elimina una parte della direttiva. Il tempo di reazione minimo di 0"15 è stato eliminato e i due decimi tra il rilascio della vettura dal cavalletto e la ripartenza è stato invece trasformato in un divario permissibile di un decimo.
Dopo l'incidente al via nel corso del precedente Gran Premio d'Ungheria, la Ferrari comunica la sostituzione del motore sulla vettura di Charles Leclerc a causa dei danni riportati dopo essere stato colpito dal pilota canadese dell'Aston Martin, Lance Stroll. Successivamente la scuderia di Maranello afferma che il monegasco gareggerà con il motore usato in Ungheria di diversa unità, ma con uguale specifiche. Anche la Red Bull Racing comunica che sulla vettura di Max Verstappen, un altro pilota coinvolto nell'incidente, non viene sostituta la power unit.
La Mercedes interrompe gli aggiornamenti aerodinamici. Il pacchetto aerodinamico portato per questa gara non verrà ulteriormente aggiornato sino a fine stagione. La scuderia tedesca decide di montare sulle vetture di Lewis Hamilton e Valtteri Bottas la terza power unit stagionale.
Il motorista Honda conferma che la seconda unità relativa alla power unit sulle vetture di Max Verstappen e Sergio Pérez non è più riparabile a causa dei danni riportati negli incidenti avvenuti nel Gran Premio di Gran Bretagna per l'olandese e il quello precedente d'Ungheria per il messicano.
La Haas mette a disposizione un nuovo telaio per la vettura di Nikita Mazepin.
Prima dell'inizio della prima sessione di prove libere del venerdì sulle vetture di diversi piloti vengono sostituite varie componenti della power unit: la terza unità riguardante il motore a combustione interna viene montata sulle vetture di Lewis Hamilton, Valtteri Bottas, Sergio Pérez, Daniel Ricciardo, Lando Norris, Lance Stroll, Fernando Alonso, Charles Leclerc, Yuki Tsunoda, Pierre Gasly e Nicholas Latifi; la terza unità riguardante il turbocompressore viene montata sulle vetture di Lewis Hamilton, Valtteri Bottas, Sergio Pérez, Daniel Ricciardo, Lando Norris, Lance Stroll, Fernando Alonso, Charles Leclerc, Pierre Gasly e Nicholas Latifi; la terza unità riguardante l'MGU-H viene montata sulle vetture di Lewis Hamilton, Valtteri Bottas, Sergio Pérez, Daniel Ricciardo, Lando Norris, Lance Stroll, Charles Leclerc, Pierre Gasly e Nicholas Latifi; la terza unità riguardante l'MGU-K viene montata sulle vetture di Lewis Hamilton, Valtteri Bottas, Sergio Pérez, Lando Norris, Sebastian Vettel, Fernando Alonso e Yuki Tsunoda; la seconda unità riguardante il sistema di recupero dell'energia viene montata sulle vetture Max Verstappen, Fernando Alonso, Charles Leclerc, Carlos Sainz Jr., Kimi Räikkönen, Antonio Giovinazzi e Mick Schumacher; la seconda unità riguardante l'unità di controllo elettronico viene montata sulle vetture di Fernando Alonso e Mick Schumacher; la terza unità riguardante l'impianto di scarico viene montata sulle vetture di Lewis Hamilton, Valtteri Bottas, Daniel Ricciardo, Lando Norris, Lance Stroll e Nicholas Latifi, la quinta unità sulle vetture di Sergio Pérez, Charles Leclerc, Yuki Tsunoda e Pierre Gasly, la sesta unità sulla vettura di Fernando Alonso. Tutti i piloti non sono penalizzati sulla griglia di partenza in quanto tutti i nuovi componenti installati rientrano tra quelli sostituibili entro il numero massimo prestabilito.
Aspetti sportivi Il Gran Premio si disputa nella sua collocazione classica nel calendario, alla fine del mese di agosto, dopo la pausa estiva obbligatoria per le squadre e i per piloti della durata di tre settimane.
Lo scorso luglio, l'area dove è localizzato il circuito di Spa-Francorchamps, è stata colpita da una forte alluvione, il quale ha causato il danneggiamento di alcune infrastrutture adiacenti al tracciato, con l'obbligo della sostituzione delle barriere di sicurezza. Gli organizzatori, infatti, hanno dovuto sospendere l'attività motoristica per i danni riportati. La strada di Blanchimont che permette l'accesso al paddock è parzialmente crollata e il tunnel Ster è risultato inaccessibile. Il circuito, comunque, non ha subito danni, non pregiudicando quindi il regolare svolgimento del Gran Premio.
Insieme alla maggior parte delle gare corse in Europa che hanno visto la presenza del pubblico sulle tribune, anche la gara belga prevede la possibilità, per i tifosi, di assistere all'evento, a differenza della precedente edizione. Grazie a una norma locale stabilita lo scorso giugno, dal precedente 13 agosto nel Paese è possibile organizzare manifestazioni con un tetto massimo di ingressi pari a persone.
Il team principal della Ferrari, Mattia Binotto, auspica un cambio di regolamento che possa permettere ai team di spendere per le riparazioni fuori dal budget cap, dopo i danni riportati sulla vettura di Charles Leclerc, colpito al via dal pilota canadese dell'Aston Martin, Lance Stroll, nel corso del precedente Gran Premio d'Ungheria.
La Williams, qualche giorno dopo la disputa del Gran Premio precedente in Ungheria, licenzia il pilota di riserva Dan Ticktum, il quale aveva sostenuto, ma successivamente smentito, che il pilota titolare, Nicholas Latifi, guidasse in Formula 1 solo per soldi.
L'Alpine rimuove dall'organigramma della squadra Rémi Taffin, a capo dei motoristi della scuderia francese. Taffin, che aveva raggiunto il ruolo di direttore tecnico dell'area motori nel 2016, aveva trascorso gran parte della carriera con il team transalpino. Era infatti presente quando Fernando Alonso vinse i due titoli mondiali nel e nel .