L'Olocausto, l'assassinio di circa 17 milioni di gruppi ritenuti inferiore da parte della Germania nazista dal 1941 al 1945, è stato il genocidio meglio documentato della storia, come ha rilevato lo storico Michael Berenbaum in una trasmissione dedicata alla Shoah: «la Germania registra tuttoǃ è il genocidio più documentato dalla storia - (al 1:04:57)». Sebbene non esista un unico documento che elenchi tutte le vittime della persecuzione nazista, esistono diverse prove dell'assassinio di circa diciassette milioni di persone e anche altre prove che gli ebrei come i popoli romaní ed altri furono gasati ad Auschwitz-Birkenau,. nei campi di sterminio dell'operazione Reinhard o con i gaswagen, e che ci fu un piano organizzato e sistematico da parte della leadership nazista per ucciderli.

Tipologie di prove Le prove che dimostrano l'Olocausto sono divisibili in quattro grandi categorie principali:

I documenti contemporanei, raccolgono un'ampia varietà di "lettere, promemoria, progetti, ordini, fatture, discorsi",. orari dei treni dell'Olocausto, riepiloghi statistici generati dalle SS, fotografie ufficiali e clandestine dei sopravvissuti, fotografie aeree e filmati della liberazione dei campi. Sono state raccolte più di 3000 tonnellate di documenti per i processi di Norimberga. Le testimonianze successive di decine di migliaia di testimoni oculari, come ad esempio i Sonderkommando che hanno assistito direttamente al processo di sterminio, i leader nazisti, le guardie e i comandanti delle SS oltre i cittadini locali. Praticamente nessuno degli autori sotto processo ha negato la realtà dell'omicidio sistematico. Le prove materiali delle attività dei campi di concentramento e di sterminio, che esistono ancora con svariate quantità conservate della struttura originaria,. e migliaia di fosse comuni contenenti i cadaveri delle vittime dell'Olocausto. Le prove circostanziali: durante la seconda guerra mondiale la popolazione degli ebrei nell'Europa occupata dai tedeschi si ridusse di circa sei milioni di individui. Circa ebrei furono deportati ad Auschwitz-Birkenau, nel campo di sterminio di Chełmno e nei campi dell'operazione Reinhard, di queste persone non si seppe più nulla.

Gli autori hanno tentato di evitare di creare prove esplicite e hanno cercato di distruggere le prove documentali e materiali dei loro crimini prima della sconfitta tedesca: nonostante questo tentativo, gran parte delle prove furono raccolte e conservate dagli investigatori alleati durante e dopo la guerra.

Queste prove confutano le argomentazioni dei negazionisti dell'Olocausto secondo cui l'Olocausto non si è verificato come descritto negli studi storici.

Il coinvolgimento di Hitler

Politica

Alcuni storici, tra cui Ian Kershaw, Raul Hilberg e Martin Broszat, indicano che non esiste alcun documento per dimostrare che Hitler abbia ordinato l'Olocausto. Di contro, altre prove chiariscono che Hitler sapeva e ordinò il genocidio. Le dichiarazioni di Adolf Eichmann, Joseph Goebbels e Heinrich Himmler indicano che Hitler abbia orchestrato l'Olocausto, e le dichiarazioni di Hitler stesso rivelano le sue intenzioni genocide nei confronti degli ebrei.

Ordine e responsabilità

In una bozza di memorandum ad uso interno, datato 18 settembre 1942, il Reichsfuhrer-SS Heinrich Himmler scrisse che «in linea di principio il tempo del Führer non deve più essere gravato da queste questioni»; il memorandum prosegue delineando la visione di Himmler, incluso «il rilascio al Reichsfuhrer-SS degli elementi antisociali dall'esecuzione delle loro condanne per essere uccisi: cioè le persone in stato di fermo cautelare, come ebrei, Popoli romaní, russi e ucraini, polacchi, con più di 3 anni di condanna, cechi e tedeschi con più di 8 anni secondo la sentenza del ministro della giustizia [Thierack]. In primo luogo, devono essere consegnati i peggiori elementi antisociali tra quelli appena citati; ne informerò il Führer tramite il Reichsleiter Bormann."; English-language summary and analysis (John Buchsbaum):

Contrariamente al programma di eutanasia T4, non è mai stato trovato alcun documento scritto o firmato da Hitler che ordinasse chiaramente l'Olocausto. I negazionisti hanno affermato che questa lacuna dimostra che il genocidio non rientra nella politica nazista.

Durante l'azione per diffamazione di David Irving contro Deborah Lipstadt, lo stesso Irving indicò che un documento firmato da Hitler in cui si ordinava la "soluzione finale" sarebbe stata l'unica prova convincente della responsabilità di Hitler. Fu descritto come contento di accusare Winston Churchill della responsabilità per aver ordinato l'assassinio del generale Sikorski, nonostante non avesse prove documentali a sostegno della sua affermazione. Il sig. Justice Gray ha concluso che si trattò di un doppio standard.

Gli storici hanno documentato alcune prove che dimostrano i grandi sforzi compiuti per distruggere tutte le prove dello sterminio di massa quando la sconfitta della Germania divenne imminente e i leader nazisti si resero conto che molto probabilmente sarebbero stati catturati e processati. Nella primavera del 1942, Himmler ordinò che fossero rimosse tutte le tracce degli ebrei russi e dei prigionieri di guerra assassinati nei territori occupati dell'Unione Sovietica: ad esempio, nel 1943 furono dissotterrati e bruciati i corpi dei 25000 ebrei, per lo più lettoni, che Friedrich Jeckeln e le truppe sotto il suo comando fucilarono a Rumbula alla fine del 1941.

A metà del 1942, il SS-Obergruppenführer Reinhard Heydrich, tramite il SS-Gruppenführer Heinrich Mueller, capo della Gestapo, ordinò al SS-Standartenführer Paul Blobel la Sonderaktion 1005 di rimuovere tutte le tracce delle esecuzioni di massa nell'est eseguite dall'Einsatzgruppen. Dopo che Blobel e il suo staff svilupparono uno speciale processo di incenerimento, alla fine del 1942 seguì la distruzione delle prove a Belzec e Sobibor. Nel febbraio 1943, Himmler visitò personalmente Treblinka e ordinò ai comandanti di distruggere i documenti, i crematori e le altre tracce dello sterminio di massa.

Nei discorsi di Posen dell'ottobre 1943, Himmler fece esplicito riferimento allo sterminio degli ebrei in Europa e affermò inoltre che il genocidio doveva essere tenuto segreto. Il 4 ottobre disse:

Lo storico Peter Longerich afferma che Hitler "evitò di dare un chiaro ordine scritto di sterminare i civili ebrei. Un'ampia protesta fu evocata quando l'autorizzazione di Hitler del programma T4 divenne di dominio pubblico in Germania, e come risultato fu costretto a interromperlo, anche se continuò in maniera più discreta. Ciò fece capire a Hitler che tali scelte dovevano essere prese e realizzate in segreto per evitare critiche. I più critici sottolineano anche che se Hitler avesse firmato un tale ordine sarebbe stato uno dei primi documenti da distruggere".

Felix Kersten ha scritto nelle sue memorie che dopo una discussione con Himmler, il SS-Reichsführer gli rivelò che lo sterminio degli ebrei era un ordine espresso di Hitler ed era stato effettivamente incaricato dal Führer.

Secondo i nazisti Molte dichiarazioni dei nazisti dal 1941 in poi riguardavano l'imminente sterminio degli ebrei.

In una bozza di un memorandum interno, datato 25 ottobre 1941, Heinrich Himmler scrisse:

Joseph Goebbels ebbe frequenti discussioni con Hitler sul destino degli ebrei, un argomento di cui discutevano quasi ogni volta che si incontravano, e ne scrisse spesso nel suo diario personale, in particolare scrisse:

14 febbraio 1942: "Il Führer ha espresso ancora una volta la sua determinazione a ripulire senza pietà l'Europa dagli ebrei. Non ci deve essere alcun sentimentalismo schizzinoso al riguardo. Gli ebrei si sono meritati la catastrofe che ora li ha colti. La loro distruzione andrà di pari passo con la distruzione dei nostri nemici. Dobbiamo affrettare questo processo con fredda spietatezza". 27 marzo 1942:"Sugli ebrei è in corso un giudizio che, sebbene barbaro, è pienamente meritato. La profezia che il Führer fece su di loro per aver provocato una nuova guerra mondiale comincia a realizzarsi in modo terribile. Non bisogna essere sentimentali in queste faccende. Se non combattessimo gli ebrei, ci distruggerebbero. È una lotta all'ultimo sangue tra la razza ariana e il bacillo ebraico".

Nel novembre 1941, Goebbels pubblicò un articolo "La colpa è degli ebrei" che riprendeva la profezia di Hitler del 1939 e affermava che l'ebraismo mondiale stava subendo un "graduale processo di sterminio".

Il 13 marzo 1945, Goebbels scrisse nel suo diario che il "resto del mondo" avrebbe dovuto seguire l'esempio della Germania nel "distruggere gli ebrei", scrisse anche di come gli ebrei in Germania a quel punto fossero stati quasi totalmente eliminati."Goebbels diaries, the final entries" Questo diario contiene numerosi altri riferimenti allo sterminio di massa degli ebrei, compreso il modo in cui "decine di migliaia di loro vengono liquidati" nel territorio orientale occupato, e che "maggiore è il numero di ebrei liquidati, più consolidata sarà la situazione in Europa dopo questa guerra". Quando si parla di questo documento sotto giuramento, si dice che David Irving abbia detto "Non c'è alcun riferimento esplicito ... alla liquidazione degli ebrei" e di conseguenza i critici della negazione dell'Olocausto affermano che è disonesto dire una cosa del genere quando è completamente contraddetto dal diario di uno dei più stretti collaboratori di Hitler.

Interrogato dagli inquisitori se gli ordini di sterminio degli ebrei fossero stati delegati per iscritto da Himmler, Adolf Eichmann afferma:

I critici affermano che Eichmann ne fornisce un resoconto praticamente identico nelle sue memorie e affermano anche che Eichmann non ha mai nemmeno chiesto un ordine scritto, sulla base del fatto che "il desiderio di Hitler espresso tramite Himmler e Heydrich era abbastanza buono per lui". Le memorie di Eichmann furono registrate da Willem Sassen prima che fosse catturato e l'avvocato di Eichmann cercò di impedire che venissero presentate come prove per evitare qualsiasi danno al suo caso.

In un discorso, David Irving afferma che Heydrich disse a Eichmann:"Il Führer ha dato l'ordine di distruzione degli ebrei". Irving ammette che ciò contraddice la sua opinione secondo cui "Hitler non fosse coinvolto", ma lo spiega suggerendo che può essere interpretato con un significato completamente diverso, cioè "l'estirpazione del giudaismo" rispetto alla distruzione degli ebrei se si cambiano "solo una o due parole". I critici di questo punto di vista affermano che gli storici non dovrebbero cambiare parole se i loro documenti contraddicono le loro affermazioni, e di conseguenza indicano cinque casi in cui Eichmann afferma inequivocabilmente "sterminio fisico" durante il suo interrogatorio.

In una conferenza nel 1941 sulla questione ebraica, Alfred Rosenberg disse:

Consapevolezza

Congruenti con le prove che mostrano che Hitler era responsabile dell'ordine di assassinare gli ebrei, ci sono anche quelle prove che dimostrano che fu informato del processo in atto. Il 2 agosto 1941, il capo della Gestapo Heinrich Müller inviò un telegramma, ordinando che il materiale "illustrativo particolarmente interessante" fosse inviato a Berlino perché "da qui dovrebbero essere presentati al Führer continui rapporti sul lavoro delle Einsatzgruppen nell'est". Alla fine di dicembre 1942, Hitler ricevette da Himmler un documento intitolato "Rapporto al Führer sulla lotta ai partigiani", in cui si affermava che 363211 ebrei erano stati assassinati dalle Einsatzgruppen nell'agosto-novembre 1942. Questo documento è stato specificamente stampato in caratteri grandi che Hitler poteva leggere senza occhiali ed era contrassegnato come "Mostrato al Führer".

I discorsi di Himmler e "Ausrottung"