La caccia alle uova è una caccia al tesoro che si svolge tradizionalmente nel tempo di Pasqua, in cui i bambini cercano uova di cioccolato, sode o decorate nascoste in casa o in giardino. Le uova raccolte vengono poi conservate o mangiate dai bambini.

Si utilizzano vari tipi di uova: sode e tipicamente dipinte, ripiene di cioccolato o caramelle, di plastica o cioccolatini a forma di uovo avvolti in carta stagnola (come gli ovetti Kinder). Molte persone rinunciano ai dolci come sacrificio quaresimale, e li consumano dopo essersi astenute durante la Quaresima.Shoda, Richard W. (2014). Sant'Alfonso: cappuccini, chiusure e continuità (1956-2011). Editoria Dorrance. p. 128. ISBN 978-1-4349-2948-8.

La caccia alle uova si svolge principalmente all'aperto, ma è possibile anche al chiuso. Le uova vengono posizionate con vari gradi di occultamento in punti sicuri tra il giardino e l'interno della casa, per accogliere bambini di diverse età e livelli di sviluppo. Spesso aiutati da una mappa disegnata a mano o da indovinelli semplici, i bambini seguono una catena di indizi logici. Le soluzioni guidano i bambini da un nascondiglio all'altro per trovare le uova.

Alcune città organizzano cacce alle uova durante il fine settimana di Pasqua: in un'area limitata (di solito un prato o un parco pubblico), i partecipanti devono trovare il maggior numero possibile di uova entro un tempo prestabilito. Non tutte le uova sono uguali e alcune offrono la possibilità di vincere premi diversi. In genere, i concorrenti portano cesti a tema pasquale per custodire le uova raccolte. Al termine della caccia, vengono assegnati premi per vari risultati: per il maggior numero di uova raccolte, per l'uovo più grande o più piccolo, per il maggior numero di uova di un certo colore, oltre a premi di consolazione e premi scherzosi. Le uova possono poi essere utilizzate in altri giochi, come il combattimento con le uova o, in Messico, il lancio e la rottura dei cascarones (uova piene di coriandoli rimaste dal Mardi Gras).

Storia

L'uovo era un simbolo della rinascita della Terra nelle celebrazioni precristiane della primavera. Tuttavia, lo stesso uovo di Pasqua era definito dai primi cristiani come un simbolo pasquale della risurrezione di Gesù: il simbolo dell'uovo era paragonato alla tomba da cui Cristo è sorto. Lizette Larson-Miller, professoressa presso la Graduate Theological Union di Berkeley, fa risalire l'usanza specifica della caccia alle uova di Pasqua al riformatore cristiano protestante Martin Lutero, affermando "Sappiamo che Martin Lutero aveva caccia alle uova di Pasqua in cui gli uomini nascondevano le uova per le donne e i bambini, e probabilmente ha questo collegamento con l'idea che le uova siano la tomba".

L'idea del coniglietto pasquale di portare le uova di Pasqua è nota almeno dal XVII secolo. La novità dell'introduzione della caccia alle uova di Pasqua in Inghilterra è evidenziata dalla conferenza inaugurale di A. E. Housman come professore di latino allo University College di Londra nel 1892, in cui disse: "In Germania a Pasqua si nascondono uova colorate intorno alla casa e giardino perché i fanciulli si divertano a scoprirle».AE Housman, Collected Poems and Selected Prose (Penguin Books, 1989), a pagina 274.

La tradizione della caccia alle uova fu introdotta nella famiglia reale britannica anche dalla Germania. Quando aveva 14 anni, la regina Vittoria scrisse di una caccia alle uova organizzata da sua madre, la duchessa di Kent. Anche la regina Vittoria e suo marito, il principe Alberto, organizzarono cacce alle uova per i loro figli. Le uova del primo periodo erano probabilmente sode e decorate, ma le uova artificiali apparvero anche a Londra negli anni '50 dell'Ottocento. Le prime uova di cioccolato furono prodotte in Francia e Germania all'inizio del XIX secolo, e in Inghilterra le uova di Pasqua di cioccolato furono prodotte dalla compagnia J. S. Fry & Sons nel 1873. La reverenda Mary Jane Pierce Norton, assistente segretaria generale per i ministeri di leadership presso il Consiglio Generale del Discepolato, affermò che "c'è qualcosa in comune tra la ricerca delle uova di Pasqua proprio e la ricerca di Gesù nella tomba. Quando le troviamo, proviamo quella gioia che provarono le donne quando giunsero per prime al sepolcro e scoprirono che Gesù non era più nella tomba".

Tradizionalmente il gioco viene organizzato e si svolge in luoghi che vanno dal giardino di casa a parchi pubblici, boschi, prati, fattorie didattiche e persino castelli durante il periodo pasquale, ma è popolare anche alle feste di compleanno primaverili. Di norma, i bambini raccolgono le uova trovate in un piccolo cesto.

Le uova vengono nascoste con vari gradi di cura, commisurati all'età e al livello di sviluppo dei bambini. Nelle tradizioni popolari della Germania meridionale, le uova venivano nascoste in punti difficili da raggiungere, come cespugli di ortiche o cespugli spinosi.Venetia Newall (1971) An Egg at Easter: A Folklore Study, p. 323

Per consentire ai bambini con disabilità visiva di partecipare al gioco, sono state create uova che producono vari segnali sonori come clic, bip, rumori o musica.

Il Guinness dei primati ha elencato Homer, in Georgia (USA), come il luogo in cui nel 1985 vennero nascoste 80.000 uova di Pasqua, nonostante la popolazione fosse di 950 abitanti.

Uso commerciale

La tradizione della caccia alle uova ha origini commerciali.

Diverse aziende hanno sfruttato la popolarità della Pasqua, e in particolare la caccia alle uova di Pasqua, per promuovere i propri prodotti dolciari. Tra queste, le più note sono le aziende produttrici di cioccolato, tra cui Cadbury, con il suo annuale Easter Egg Trail ("sentiero delle uova di Pasqua"), che si svolge in tutto il Regno Unito in oltre 250 località del National Trust. Nel 2015, l'azienda britannica di cioccolato Thorntons, insieme alla comunità del geocaching, ha nascosto delle uova di cioccolato in tutto il Regno Unito.

Note

Voci correlate Caccia al tesoro Cesto di Pasqua Combattimento con le uova Rotolamento di uova

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