LOlocausto nella Serbia occupata dai tedeschi fece parte dell'Olocausto di livello europeo, il genocidio nazista contro gli ebrei durante la seconda guerra mondiale, avvenuto nel territorio del comandante militare in Serbia, istituito dopo l'invasione della Jugoslavia dell'aprile 1941 e amministrato militarmente dal Terzo Reich.
I crimini furono commessi principalmente dalle autorità tedesche con l'attuazione delle politiche razziali naziste, assistite dalle forze collaborazioniste dei successivi governi fantoccio instaurati dai tedeschi. Le autorità di occupazione introdussero immediatamente le leggi razziali, etichettando ebrei e rom come Untermensch. Nominarono anche due governi serbi fantoccio per svolgere i compiti amministrativi e civili in conformità con la direzione e la supervisione tedesca.
Gli ebrei furono l'obiettivo principale, ma anche i rom furono presi di mira per l'eliminazione. Gli autori dell'Olocausto furono le forze della Wehrmacht di stanza nella Serbia occupata. Il motore principale dello sterminio fu l'esercito regolare tedesco:Misha Glenny. The Balkans: Nationalism, War and the Great Powers, 1804-1999. Pagina 502:"I nazisti sono stati assistiti da diverse migliaia di tedeschi etnici, nonché da sostenitori del movimento fascista jugoslavo di Dijmitrje Ljotic, Zbor, e dall'amministrazione quisling del generale Milan Nedic. Ma il motore principale dello sterminio era l'esercito regolare. La distruzione degli ebrei serbi smentisce le affermazioni della Wehrmacht secondo cui essa non avrebbe partecipato ai programmi genocidi dei nazisti. In effetti, il generale Bohme e i suoi uomini nella Serbia occupata dai tedeschi pianificarono e realizzarono l'omicidio di oltre ebrei e zingari senza alcun suggerimento da Berlino" svolsero le operazioni con l'assistenza del governo fantoccio di Milan Nedić e dell'organizzazione fascista Movimento Nazionale Jugoslavo, meglio nota come ZBOR, di Dimitrije Ljotić, che aveva il controllo congiunto del campo di concentramento di Banjica a Belgrado insieme alla Gestapo tedesca.
Gli omicidi furono eseguiti principalmente nei campi di concentramento e con l'uso dei gaswagen. Nel maggio 1942, la Serbia occupata divenne uno dei primi territori dichiarati judenfrei, i nazisti uccisero sistematicamente circa ebrei serbi nel territorio occupato.
I principali autori dell'Olocausto in Serbia, cioè gli ufficiali nazisti tedeschi Harald Turner, August Meyszner e Johann Fortner, furono estradati in Jugoslavia dopo la guerra, dove furono processati e giustiziati. Milan Nedić fu imprigionato dalle autorità jugoslave, ma si suicidò subito dopo, mentre Ljotić morì in un incidente d'auto. Nel 2019, 139 serbi sono stati riconosciuti come Giusti tra le nazioni.
Contesto storico
Il Ministro degli Esteri jugoslavo Anton Korošec, sacerdote cattolico di rito romano e leader dei conservatori sloveni, dichiarò nel settembre 1938 che "la questione ebraica non esisteva in Jugoslavia [...] I rifugiati ebrei dalla Germania nazista non sono i benvenuti qui". Nel dicembre 1938, fu destituito il rabbino Isaac Alkalai, unico membro ebreo del governo.
Il 25 marzo 1941, il principe Paolo di Jugoslavia firmò il Patto Tripartito, alleando il Regno di Jugoslavia con le potenze dell'Asse. Il Patto fu estremamente impopolare, in particolare in Serbia e Montenegro, dove scoppiarono alcune manifestazioni di protesta. Il 27 marzo, gli ufficiali militari serbi rovesciarono il principe Paolo, il nuovo governo ritirò il suo sostegno all'Asse, pur non ripudiando il Patto Tripartito. Nonostante tutto, le forze dell'Asse, guidate dalla Germania nazista, invasero la Jugoslavia nell'aprile 1941.
Le forze dell'Asse smembrarono la Serbia, in questo modo l'Ungheria, la Bulgaria, l'Italia e lo Stato Indipendente di Croazia occuparono e annetterono vaste aree. Nella Serbia centrale gli occupanti tedeschi stabilirono il Territorio del Comandante Militare in Serbia (Gebiet des Militärbefehlshabers in Serbien), l'unica area della Jugoslavia sotto il diretto governo militare tedesco dove l'amministrazione quotidiana del territorio fu controllata dai tedeschi a capo dell'amministrazione militare. Il comandante militare tedesco in Serbia nominò un governo fantoccio civile serbo per svolgere i compiti amministrativi in conformità con la direzione e la supervisione tedesche. La polizia e l'esercito del governo fantoccio furono posti direttamente sotto i comandanti tedeschi.
Nel luglio 1941 iniziò in Serbia una grande rivolta contro gli occupanti tedeschi che portò all'istituzione della Repubblica di Užice, il primo territorio liberato in Europa durante la seconda guerra mondiale. Con l'ordine personale di Hitler di schiacciare la resistenza, l'esercito tedesco iniziò a giustiziare decine di migliaia di civili serbi, tra cui migliaia di ebrei.. Per aiutare a reprimere la ribellione, i tedeschi nell'agosto 1941 misero in moto il governo fantoccio di Milan Nedić, a cui fu anche affidata la responsabilità di molte attività legate all'Olocausto, tra cui la registrazione e l'arresto degli ebrei e il controllo congiunto sul campo di concentramento di Banjica a Belgrado.
L'Olocausto Normative antisemite
Il 13 aprile 1941, prima che l'esercito reale jugoslavo capitolasse formalmente, Wilhelm Fuchs, capo dell'Einsatzgruppen con sede a Belgrado, ordinò la registrazione degli ebrei della città: in base all'ordine emanato, si stabilì che tutti coloro che non si fossero registrati sarebbero stati fucilati. Poco dopo, il colonnello von Keisenberg emanò un ulteriore decreto che limitò la loro libertà di movimento.
Il 29 aprile 1941, il capo dell'amministrazione militare tedesca in Serbia, Harald Turner, emise l'ordine di registrare tutti gli ebrei e gli zingari nella Serbia occupata dai tedeschi: l'ordinanza prescrisse l'uso dei bracciali gialli, introdusse il lavoro forzato e il coprifuoco, limitò l'accesso a cibo e provviste, vietò l'uso dei trasporti pubblici.
Il 30 maggio, il comandante militare tedesco in Serbia, Helmuth Förster, emanò le principali leggi razziali, Il regolamento sugli ebrei e gli zingari (in tedesco: Verordnung Betreffend Die Juden und Zigeuner), che definì chi fosse da considerarsi ebreo e chi zingaro: la legge escluse gli ebrei e i rom dalla vita pubblica ed economica, i loro beni furono sequestrati, furono obbligati a iscriversi in appositi registri (Judenregister e Zigeunerlisten) e anche obbligati ai lavori forzati. Inoltre, l'ordinanza prescrisse l'obbligo di indossare il bracciale giallo per ebrei e rom, inoltre vietava loro di lavorare nelle istituzioni pubbliche o di esercitare professioni come legge, medicina, odontoiatria, veterinaria e farmacia, nonché di visitare cinema, teatri, spettacoli locali, bagni pubblici, campi sportivi e mercati.
Inizio della persecuzione
Già dai primi giorni dell'occupazione, i membri delle Einsatzgruppen Jugoslavia iniziarono a saccheggiare le imprese ebraiche.. Successivamente queste attività furono confiscate, secondo i regolamenti antisemiti tedeschi, spesso cedute al controllo del Volksdeutsche locale. Furono confiscati anche tutti gli altri beni immobili e personali ebraici, oltre alle proprietà religiose.
Una forma speciale di furto fu "il contributo" che gli ebrei di Belgrado furono costretti a pagare per i "danni della guerra d'aprile provocati dagli ebrei ai tedeschi", pari a di dinari. Inoltre, i tedeschi costrinsero gli ebrei di Belgrado a versare altri dinari in un "Fondo per la soppressione delle azioni ebraiche-comuniste".
Sia tedeschi che Volksdeutsche maltrattarono e picchiarono gli ebrei per le strade, mentre a Belgrado sia Volksdeutsche che sostenitori di Ljotić catturarono gli ebrei più anziani, maltrattandoli bestialmente,. in più distrussero e profanarono i templi ebraici..
I tedeschi arruolarono tutti gli uomini ebrei tra i 14 e i 60 anni insieme a tutte le donne ebree tra i 16 e i 40 anni per svolgere i lavori forzati per 17 e 18 ore al giorno, senza riposo:. furono costretti a sostenere il lavoro più faticoso, inclusi la rimozione dei detriti e dei corpi lasciati dal vasto bombardamento tedesco di Belgrado;. coloro che non riuscirono a tenere il passo, furono fucilati dalle guardie tedesche. La distruzione degli ebrei serbi da parte dei nazisti tedeschi fu effettuata in due fasi distinte.
L'uccisione degli uomini ebrei
La prima fase genocida, tra luglio e novembre 1941, ha coinvolto l'omicidio degli uomini ebrei, fucilati come parte delle esecuzioni per la rappresaglia effettuata dalle forze tedesche in risposta alla crescente insurrezione partigiana in Serbia.
Nell'ottobre del 1941, il generale tedesco Franz Böhme ordinò l'esecuzione di 100 civili per ogni soldato tedesco ucciso e 50 per ogni ferito. L'ordine di Böhme affermò che gli ostaggi dovevano essere presi tra "tutti i comunisti, persone sospettate di essere comuniste, tutti gli ebrei e un dato numero di abitanti nazionalisti e di mentalità democratica". Complessivamente circa civili serbi furono giustiziati dai nazisti durante i primi 2 mesi di questa fase politica, tra questi uomini ebrei, o quasi tutti i maschi ebrei di età superiore ai 14 anni in Serbia e nel Banato.
Entro la fine dell'estate 1941, la Gestapo e il Volksdeutsche locale avevano già radunato tutti gli ebrei nel Banato e li avevano trasferiti nei campi di concentramento di Topovske Šupe e Sajmište.. I tedeschi effettuarono il primo arresto a Belgrado nell'aprile 1941. Da agosto a novembre 1941, i tedeschi radunarono i maschi ebrei adulti nel resto della Serbia e li seppellirono a Topovske Šupe. Queste persone costituirono la principale riserva di ostaggi ebrei da fucilare come parte della politica di rappresaglia tedesca nel giustiziare i civili serbi: i tedeschi presero e giustiziarono gli ebrei nei campi di sterminio di Jajinci, Jabuka (vicino a Pančevo), ecc.. 500 ebrei del Banato furono giustiziati a Delibatska peščara nel Banato meridionale, mentre alcuni ebrei furono uccisi come parte delle esecuzioni di massa tedesche altrove, come nel caso dei massacri di Kragujevac e Kraljevo. In questo modo, nel novembre del 1941, "non ci fu più alcun ebreo maschio vivente che potesse essere usato come ostaggio"..
L'uccisione delle donne e dei bambini
La seconda fase genocida, tra il dicembre 1941 e il maggio 1942, comportò l'incarcerazione delle donne e dei bambini nel campo di concentramento di Sajmište, e la loro successiva gasazione usando i gaswagen.
Il campo di concentramento fu istituito nel vecchio quartiere fieristico o Staro Sajmište, vicino a Zemun sull'altra sponda del fiume Sava, nel territorio dello Stato Indipendente di Croazia, per processare ed eliminare ebrei, serbi, rom e gli altri catturati.
L'8 dicembre 1941, a tutti gli ebrei di Belgrado rimasti fu ordinato di presentarsi agli uffici della Judenreferat, la polizia ebraica della Gestapo. Dopo aver consegnato le chiavi delle loro case, i tedeschi li portarono attraverso il ponte di barche sul Sava al nuovo campo di Sajmište. In totale, donne e bambini ebrei furono quindi sepolti nel quartiere fieristico del campo bombardato durante l'inverno.
Le prime vittime dei gaswagen furono il personale e i pazienti dei due ospedali ebraici di Belgrado: in due giorni, nel marzo 1942, i tedeschi caricarono oltre 800 persone, per lo più pazienti, in gruppi tra 80 e 100 individui, morirono per avvelenamento da monossido di carbonio mentre il furgone si dirigeva verso i luoghi di sterminio di Jajinci.
Dopo che gli ospedali ebrei furono svuotati, iniziò la distruzione delle donne e dei bambini ebrei a Semlin. Come spiega lo storico Christopher Browning: